Jeg blir ofte spurt om jeg ville endre funksjonshemningen min hvis jeg hadde sjansen, og svaret mitt er alltid et vanskelig nei! Min funksjonshemming er en del av historien min, en historie som påvirker enhver beslutning jeg tar og hvordan jeg ser verden. Jeg vil aldri slippe unna det - og det er ikke en dårlig ting. Når det gjelder sysselsetting, anser jeg meg selv som en fordel. Jeg har lært viktige leksjoner fra første hånd som kanskje aldri hadde dukket opp hvis jeg ikke hadde Cerebral Parese.
Disse leksjonene, i seg selv, er ikke noe nytt, men når du tenker på hvordan du kan bruke dem på karrieren din, og ikke bare bruke dem som generelle retningslinjer for livet, blir de spillskifte.
1. Kunnskap er makt
Å bevæpne deg selv med verktøyene du trenger for å lykkes i karrieren er viktig. Som en ansatt som er ufør, er det viktig å forstå dine rettigheter. Enten funksjonshemmingen din er preget av en fysisk svekkelse, den nødvendige bruken av rullestol eller en usynlig begrensning, er du beskyttet under visse lover.
Amerikanerne med nedsatt funksjonsevne beskytter for eksempel de med nedsatt funksjonsevne mot diskriminering i arbeidsstyrken. Du er beskyttet under intervjuprosessen og i løpet av din tjenestetid med selskapet under Equal Employment Opportunity Commission, EEOC. Hvis jeg noen gang føler at jeg blir urettmessig avhørt under et intervju om funksjonshemningen min, eller at jeg ikke får plass på jobb på passende måte, vet jeg at jeg har muligheten til å sende inn et krav til regjeringen om støtte.
Å anta at andre kan diskriminere meg kan høres altfor kynisk ut, men jeg har faktisk funnet ut at det er både proaktivt og kraftfullt. Kortene jeg har fått, er bare mine og mine, og det er opp til meg å forkjempe mine årsaker og behov. Denne funksjonshemming driver ofte folk til å tvile på evnene mine til å prestere bra, men det er rett og slett ikke tilfelle. Ved å ta tak i disse problemene kan jeg eliminere mye av dramaet på forhånd.
Sannheten er at ingen andre enn deg kan ta æren for suksessene eller feilene dine. Ja, å etablere meningsfulle forbindelser med andre eller dra nytte av en heldig pause kan hjelpe deg med å klatre opp i karrierestigen, men ønsket om å klatre på den stigen i utgangspunktet starter med deg. Du må være din egen talsmann i livet.
2. Du er den nettverket ditt er
Da jeg navigerte over det som uten tvil er det skumleste tenkelige miljøet - ungdomsskole - led jeg mange tøffe realiteter. Den ene var at bestevenninnen min, Christina, egentlig ikke var en "ekte" venninne hvis hun ikke kunne godta mine visse begrensninger. Det var tydelig at hun ble flau av meg, og da jeg sist ble plukket ut i gymnastiksalen av mine egne venner med Christina ved roret, ble jeg ødelagt.
Senere, mens jeg gråt til mamma, minnet hun meg om å velge min indre omgangskrets mer klokt. Jeg skjønte at jeg trengte å omgi meg med mennesker med samme verdier som virkelig vil feire styrkene mine, godta manglene mine og aldri komme bort fra meg. Da det var på tide for meg å komme inn i den virkelige verden, hjalp denne leksjonen meg til å vokse og utfordre meg selv, både personlig og profesjonelt.
Ta mitt råd og omgi deg med individer som er gode og medfølende, og som har lignende ideer om suksess. De trenger ikke å dele nøyaktig samme tankegang. Mennesker som utfordrer ditt synspunkt og engasjerer deg i sunne debatter uten å bekrefte bekreftelsesskjevheten, kan være gunstig for deg gjennom hele vår karriere. Hvis hver ide du foreslår blir møtt med overveldende støtte, er det vanskelig å vite om menneskene rundt deg virkelig synes det er en fantastisk ide, eller om de bare er for redde for å være uenige med deg.
Unngå denne typen lammende scenarier ved å lage et nettverk av mennesker som vil utvide horisonten og styrke deg på veien til suksess, men som også vil dissensere og uttrykke alternative synspunkter. Jeg dubber denne oppgaven "å bygge din personlige rådgiver." nå dine mål.
3. Hva som ikke dreper deg gjør deg sterkere
Å ha en merkbar funksjonshemming er ofte ydmyk. Det er dager hvor jeg føler meg som en fiasko, fullstendig avvist av omverdenen. Å gå ned på fortauet kan være voldsomt demoraliserende når det føles som om alle stirrer på deg med et ansikt som skriker “Det er rart, men jeg vil late som jeg ikke ser ut.” I disse øyeblikkene, når jeg ikke føler meg som en vinner, jeg er klar over at motstandskraft er makt. La noen øyeblikk av tristhet eller ubehag være motiverende faktorer som påvirker hvordan du takler avvisning fremover.
Å prøve å finne den rette jobben er også ydmyk. Vi bruker all den tiden på å fullføre applikasjoner, tilpasse følgebrev og følge opp med de viktige personene, bare for å få en e-post om avslag dager senere. I stedet for å slenge datamaskinen lukket i frustrasjon, har jeg lært å gjøre dette avslaget til en lønnsom læringsopplevelse.
Stol på det nevnte styret for rådgivere for oppfølgingsinformasjon. Inviter noen av mentorene dine i dette feltet til kaffedatoer og spør hva du kan gjøre for å lykkes i disse typer roller fremover. Bør jeg jobbe med en viss teknisk ferdighet før jeg søker på nytt? Hva er det beste rådet du kan gi til noen som bare begynner på dette feltet? Deretter kan du faktisk lytte og vurdere svarene deres.
Å lære å motta konstruktiv kritikk er en edel egenskap på arbeidsplassen. En vilje til kontinuerlig å forbedre og tilpasse seg endringer kan være forskjellen mellom en stillestående eller fremvoksende karriere.
Å omfavne, overvinne og lykkes med et funksjonshemmet liv tar arbeid. Men også det å forme en meningsfull karriere. Nøkkelen er å endre tankesettet ditt, fordi en positiv holdning og en drivkraft til kontinuerlig å forbedre situasjonen din vil hjelpe deg enormt. Å ha denne medfødte viljen til å aldri gi opp har fått meg til å føle meg vellykket.
Når jeg fortsetter å bygge min egen virksomhet, lener jeg meg konstant på nettverket mitt for råd, støtte og konstruktiv kritikk som hjelper meg å fortsette å presse fremover i usikre tider. Så i stedet for å ønske oss en bedre livshistorie, la oss ta kontroll over den vi har og gjøre det beste ut av det - hvem vet hvor den kan ta deg.
