Her er tingen: Jeg hater salg.
Jeg sier ikke det uten å ha utøvet min due diligence: Min første jobb fra college var i salgs- og fornyelsesavdelingen til et anerkjent magasin. Jeg hadde håpet at det å være i nærheten av redaksjonen - hvis ikke i den faktiske avdelingen - var et nært sekund for min engelske majors drømmejobb-fantasier.
Mens jeg elsket kollegene mine og min nye uavhengighet etter grad, lærte jeg snart at en salgsposisjon bare ikke var den rette passformen for meg. Jeg følte meg ikke skapende, kvalt av tall og nedsliten av at jeg ikke gjorde det jeg hadde drømt om da jeg gikk på college.
Så da jeg dro etter syv måneder, var ingen spesielt overrasket. Manageren min ga meg til og med en kopi av Death of a Salesman (seriøst), og jeg flyttet til min neste jobb og trodde jeg hadde forlatt salget i fortiden.
Men i de to jobbene jeg har hatt siden, har jeg innsett hvor verdifulle ferdighetene jeg lærte som selger. Her er de seks største leksjonene jeg har lært fra min korte salgstime - leksjoner som er viktige om du i det hele tatt selger noe.
1. Få over frykten for telefonen
Da jeg først begynte å jobbe, hadde jeg en alvorlig frykt for telefonen. Og for det meste var det OK - jeg kunne lett omgå en telefonsamtale med en godt plassert tekst eller e-post.
Da jeg begynte å fornye magasinabonnement, hadde jeg imidlertid ikke noe hell: Telefonsamtaler var den mest effektive og effektive måten å kontakte unnvikende abonnenter på. Videre sporet avdelingsledelsen samtalevolumet vårt gjennom dagen. Jeg ble senket.
Etter noen første hikke (jeg en gang stammet gjennom en fonetisk stavemåte for et navn og sa: "Det begynner med F, som i … Mislykkes"), kom jeg ikke bare over frykten, men jeg innså verdien av disse muntlige samtalene . Nå, i stedet for å spille et frustrerende og tidskrevende spill med e-postkode, vil jeg ikke nøle med å hente telefonen når jeg trenger noe avklart.
2. Følg opp i skriving
Enhver god salgsmedarbeider vet at ingenting egentlig teller med mindre det er skriftlig. Jeg lærte veldig raskt at jeg trengte å følge opp vennlige telefonsamtaler med rene e-postmeldinger om å samle kjøttet av en samtale - eller ingenting ville komme videre.
Det tjente meg godt i påfølgende stillinger, selv når jeg ikke sporer målnumrene. Etter et langvarig teammøte eller en en-til-en-samtale med en leder, er det nyttig å sende en rask oppfølgings-e-post som klargjør at du er på samme side og tilordner neste trinn. Det er en enkel oppgave, men det kan forhindre store fallgruver som skyldes feilkommunikasjon.
3. Omfavn metrics
Da jeg jobbet med salg, var suksessen helt avhengig av månedlige tall. Jeg var besettende når det gjaldt å spore fremgangen min; Jeg visste til desimaltallet hvilken prosentandel av abonnenter jeg trengte å fornye for å nå målene mine. Den siste uken i måneden ble stressende hvis jeg ennå ikke hadde nådd målet mitt.
På det tidspunktet mislikte jeg definitivt denne avhengigheten. Men nå, uten å ha en målprosent å treffe eller en kommisjon å gjøre, har jeg funnet ut at jeg fremdeles er besettende når det gjelder beregninger - tildeler jeg meg selv målnumre uavhengig av lederens forespørsler. Jeg lærte at beregninger, uansett frustrerende, er på plass av en grunn. De hjelper til med å spore hva som fungerte og hva som ikke gjorde, og denne analysen kan føre til forbedringer. For eksempel, mens jeg ikke lenger teller hver abonnent og hans eller hennes dollarverdi, sporer jeg hver leser av selskapets blogg - hvor hun kommer fra, hvilket stykke hun leser, hvor lang tid hun bruker på nettstedet - og bruker det data for å ta avgjørelser fremover.
4. Tøff opp
Når du jobber i salg, lærer du noe raskt: Folk er ikke hyggelige hele tiden. Uansett hvor respektfull eller høflig du er, kan du støte på mennesker som er uhøflige, curmudgeonly eller bare slemme.
Men du lærer å komme over det. Når jeg hadde blitt hengt opp på, skrek og fornærmet over telefonen nok ganger, lærte jeg å la ting rulle av ryggen. I en hvilken som helst jobb (eller situasjon, for den saks skyld), har jeg innsett at en strømning av negativ følelse, selv om den er rettet mot meg, ikke nødvendigvis har noe med meg å gjøre. Å tøffe seg var en vanskelig - om enn viktig - leksjon å lære.
5. Teamwork (Makes the Dream Work)
På slutten av college var jeg min egen beste lagkamerat når det gjaldt skolearbeid. Fra forskningsartikler til eksamensstapping hadde jeg min egen arbeidsstil og nedlapp - og jeg likte den.
På arbeidsplassen kunne imidlertid min selvmotivasjon bare gå så langt. Uten mine talentfulle og støttende lagkamerater, ville jeg ikke vært i stand til å takle mengden lesere hvis abonnement jeg trengte å fornye. På et mer kvalitativt nivå, gjorde de dagene mine bedre - enten de var dyktige til meg når vi traff målnumre, eller hvis vi hadde noe med oss når vi ikke gjorde det.
I salg, som i noe, kan du ikke gjøre det alene. Og hvis du har et godt team av kolleger, ikke glem å telle de heldige stjernene dine.
6. Ta av de rosenrøde brillene
Da jeg ble uteksaminert fra college, visste jeg at jeg var heldig som fant en jobb - hvilken som helst jobb - i et spesielt deprimerende arbeidsmarked. Likevel ammet jeg et håp om at jeg på en eller annen måte ville snuble inn i en stilling som var perfekt for meg: en som tillot meg å være kreativ, skrive konstant, og selvfølgelig å unngå den fryktede telefonen.
Dette skjedde ikke med en gang, og jeg er glad. De fleste mennesker faller ikke bare inn i et perfekt passform - å komme dit tar mye arbeid og litt prøving og feiling. Og ikke å elske den første jobben min hjalp meg med å analysere fordeler og ulemper ved stillingen og vurdere hva jeg virkelig ønsket i mine fremtidige muligheter.
I løpet av de to årene og endringene siden jeg forlot salgsjobben, har jeg blitt overrasket over å se hvor ofte jeg husker de overførbare ferdighetene i det daglige arbeidet mitt. Jeg er glad for å se den salgsmannen (wo) mannen i meg, lenge tenkt død, gjenoppstå seg selv fra tid til annen og minne meg om leksjonene om at jeg, når jeg ser tilbake, aldri ville bytte.
