Jeg tilbrakte en solrik søndag ettermiddag på en kaffebar, og jobbet på noen få sideprosjekter jeg ikke hadde tid til i løpet av uken. Det er det helgene er til for, ikke sant? Og med tanke på antall mennesker rundt meg som skriver bort bærbare datamaskiner, regnet jeg med at alle andre må gjøre det samme.
Men da jeg skannet rommet, så nesten ingen rundt meg for fornøyd ut. Faktisk så de veldig ut som jeg ser for meg at jeg gjør i løpet av en stressende dag på kontoret. Forvirrende slo jeg opp en samtale med kvinnen ved siden av meg - og jeg fikk svaret mitt. Det viser seg at intensjonen hennes var å jobbe på bloggen hennes, men hun endte på en eller annen måte opp med å sjekke e-postene og hadde sittet fast siden den gang.
Stakkars ting, tenkte jeg. Deretter så jeg ned på min egen skjerm, og skjønte med skrekk at jeg også hadde sjekket arbeids-e-post. Jeg hadde faktisk brukt mer tid på jobb enn jeg hadde på mine personlige prosjekter!
Det er klart vi alle hadde noen grenseproblemer.
Og dessverre, jeg vet at dette ikke er unikt. Vi har alle vennen som ikke kan klare seg gjennom en cocktail uten å svare på en e-post eller tekst fra sjefen hennes. Jeg har hatt arbeidsgivere som eksplisitt har fortalt meg at de forventet at jeg skulle sjekke inn eller "være tilgjengelig" i utgangspunktet når jeg var bevisst. Det virker som den økende lettheten vi har tilgang til vårt arbeid eksternt har gitt arbeidsgivere carte blanche til å være i kontakt med oss til enhver tid.
Nå er jeg den første til å innrømme at det er nødvendig å jobbe om netter og helger av og til, men husk at alt fungerer hele tiden - vel, du kjenner resten. Hvis du føler at arbeidet ditt kryper inn i din personlige tid til en usunn grad, er her noen få skritt du kan ta for å hjelpe deg med å etablere (eller gjenopprette) noen grenser.
1. Unngå enhetsutstedte enheter (hvis du kan)
Da jeg begynte som manager i et nytt selskap for flere år siden, tilbød de meg en Blackberry (husker du de?) På min første dag. Siden det ikke var nødvendig, avviste jeg høflig, og som et resultat utviklet jeg aldri en avhengighet til enheten.
Enda viktigere, uten å måtte si et ord, etablerte jeg en viktig grense med arbeidsgiveren min, og definerte egentlig "kontortid" omtrent som professorene dine på college gjorde. Mellom klokken 07.00 og 18.00, mandag til fredag, ble jeg funnet på kontoret. Etter det var jeg i hovedsak uoppnåelig - med mindre noen ville grave opp mitt personlige cellenummer.
Riktignok var dette for noen år siden, og ting har avansert til et punkt der de fleste av oss kan få tilgang til stasjonære PCer praktisk talt, men hvis du ikke har en selskapsutstedt mobiltelefon eller bærbar PC, hjelper det å skape den skillingen mellom ditt personlige og profesjonelle liv og setter forventning om at du ikke vil ta jobb hjem med jevne mellomrom.
2. Ikke drep deg selv med overtid
Når du først begynner i en ny jobb, eller til og med en ny rolle, er det bare naturlig å ønske å imponere den nye sjefen din. Og det er lett å bli fristet til å bevise at du er engasjert ved å svare svak på e-post på ugudelige timer eller til og med i helgene.
Selv om dette mest sannsynlig vil gjøre inntrykk på sjefen din, er sjansen stor for at det får utilsiktede konsekvenser. Ta meg for eksempel. I den første jobben min på college, var jeg virkelig ivrig etter å gjøre inntrykk. Så jeg ble sent, kom inn i helgene og sjekket e-posten min når jeg skulle ha ligget i senga. Resultatet? Jeg trente utilsiktet sjefen min til å stole på meg alle døgnets tider, syv dager i uken. Det tok meg nesten fire år og å skifte jobb før jeg kunne bryte den syklusen, og tro meg, det var en utmattende leksjon.
På den annen side hadde jeg en kollega som hadde et aktivt liv utenfor kontoret. Dette betydde at hun hadde volleyballøvelse en kveld, en språkklasse på en annen, datoer for andre; du får ideen. Fra første dag sørget hun for at hun var på kontoret i tide, fullførte arbeidet og overoppnådde på alle måter som mulig - til dagen var unnagjort. Hun tilbød seg å jobbe sent eller komme inn tidlig om nødvendig, men gjorde det klart at hun hadde andre forpliktelser, noe som bidro til å tilpasse sjefen vår til det faktum at hun ville forlate tiden de fleste dagene.
Du vil bli hardt presset på å finne en sjef som vil motsette for mye for deg som jobber på fritidene dine (med mindre hun er lovpålagt), men den samme sjefen vil bli like imponert om du kan gjøre arbeidet i 8 ( OK, 10) timer hver dag er du allerede. Få mest mulig ut av tiden du har på kontoret, og la resten være i morgen. Stol på meg, arbeidet vil vente på deg.
3. Ta en dag fri - jevnlig
Jeg er ikke sikker på når dette skjedde, men på et tidspunkt i karrieren ble periodisering av ferietid litt av en konkurranse. Mine arbeidsstive venner og jeg slapp over ølene våre etter nok en sen kveld på kontoret og skryter av hvem som hadde mer tid til å riste opp. Det var først flere år senere - da jeg møtte en erfaren veteran som tok hver eneste dag han tjente regelmessig - at jeg innså verdien av ferietid.
Mens alle andre jobbet for sent i håp om å oppnå tjeneste hos hjørnekontoret, jobbet han rett og slett effektivt og brukte tiden sin som den var ment å brukes. Og vet du hva? Han var den lykkeligste fyren på kontoret. Mens de av oss som satt fast på kontoret mens han likte en uke på Hawaii med familien, rykket inn, beundret vi alle sammen.
Bedrifter gir sine ansatte fri fra en grunn - de trenger det. Litt FoU vil bare gjøre gode ting for din motivasjon, kreativitet og langsiktig lykke med spillejobben din. Stol på meg, hvis du sparer ubrukte feriedager, kan du få litt sympati i happy hour, men du vil ikke gjøre deg selv eller arbeidsgiveren din noen fordel ved å skimpe av i tid.
Som med alle (forhåpentligvis) langsiktige forhold, er det viktig å etablere grenser tidlig. Og hvis ting blir litt uklart underveis, er det aldri for sent å etablere linjene mellom ditt arbeid og det personlige liv. Til slutt vet arbeidsgivere at du er mer verdifull når du er fullstendig oppladet etter en helg borte fra kontoret - eller enda bedre, en uke på Hawaii!
