Jeg husker at jeg sang sangen “Going on a Bear Hunt” som liten. For de uinnvidde handler sangen om noen mennesker som skal ut på jakt etter en bjørn og komme over en rekke hindringer på vei: høyt gress, oser av gjørme, en kald elv. Med hvert hinder gjentar kroken: "Kan ikke gå over den, kan ikke gå under den, må gå gjennom den!"
Å jobbe i bystyre bragte disse tekstene i tankene gang på gang. I regjeringen, som med store, byråkratiske organisasjoner av noe slag, er det ofte strukturelle elementer som bremser fremgangen (mer om det her). I mange tilfeller ble det innført regler tiår tidligere for å forhindre korrupsjon eller håndtere et problem som er spesifikt for den epoken, men det utdaterte regelverket forblir på bøkene, mest takket være treghet.
Jeg følte ofte at jeg ikke bare ikke var i stand til å gå over eller under hindringen foran meg. Noen ganger klarte jeg ikke engang å gå gjennom det. Noen ganger var det ingen rute jeg kunne tenke meg å komme fra punkt A til punkt B. Og det var da jeg ble kreativ.
Her er de tre hyppigste hindringene som truet med å avspore arbeidet mitt gjennom årene, hvordan jeg klarte å komme meg gjennom dem, og rådene mine for alle som trenger å gjøre det samme.
1. Det er for dyrt
"Det er en god idé, men det er for dyrt." I mange virksomheter - men spesielt i myndighetene - er penger nesten ikke noe problem. Det aller første spørsmålet noen kommer til å stille om en ide som til og med er mildt sagt sannsynlig, er om det er budsjett for det. Uansett hvor genial forslaget kan være på ansiktet, kan det ikke gjøres hvis det ikke kan finansieres.
Nei, penger vokser ikke på trær, men noen ganger kan du finne det på uventede steder - selv etter at du har gått tilbake til budsjettet utallige ganger, og undersøkt hvor som helst du kan. Den første tingen å gjøre når budsjettet ditt har blitt nektet, er å ta et skritt tilbake fra det hele og spørre deg selv hvilke aspekter som er must-haves, og hvilke som bare er fine-to-haves. Hvordan vite forskjellen? Å eliminere et must-have ville fullstendig avsporet forsøket, mens det å grøfte et hyggelig-å-ha fortsatt vil tillate deg å oppnå ditt sentrale oppdrag. Det ville være fint, for eksempel hvis de nye håndholdte enhetene for bygginspeksjoner hadde sving-for-sving-navigasjon og høyoppløselige kameraer. Men hvis ingen av disse er påkrevd for å få utført inspeksjonen, er ingen av dem en må-ha. Se om å kutte ut fine to-haves hjelper deg med å barbere deg noen kroner.
Neste, tenk gjennom om noen av elementene i planen kan implementeres uten kostnad. Noen ganger er det prosessendringer, som for eksempel kan komme deg godt på vei til ønsket resultat uten alle dyre bjeller og fløyter. Og hvis du får nok fart med de endringene uten kostnader, kan du kanskje gjøre en bedre sak om at en investering er verdt.
Hvis pengene rett og slett ikke dukker opp, har du to alternativer til å prøve å få det til å regne. Først, se om det er hvor som helst du kan finne kostnadsbesparelser som deretter kan omdirigeres til ditt initiativ. Hvis det mislykkes, kan du se på om det kan være en partner som vil ha fordel av å donere varer eller tjenester til saken. I New York City, for eksempel, jobber borgermesterfondet med eksterne givere som er interessert i å teste uprovoserte ideer. Det er god PR for dem, og det får jobben gjort for deg.
2. Det vil ta for lang tid
Vedtakelse av nye lover. Registrering av kontrakter med nye leverandører. En av disse kan plage en prosjektlinje, enten du jobber i regjeringen eller jobber utenfor den på noe som børster mot det. Dette kan være noen av de mest stive og strukturelle hindringene, så hvordan kommer du deg rundt dem?
Den første bestillingen av virksomheten er å begynne å grave etter smutthull. Ikke den typen smutthull som får problemer, men helt legitime alternative tilnærminger til standard måte å gjøre ting på. For eksempel, da teamet mitt jobbet for å finne nye måter for New Yorkere å betale skatten og parkeringsbillettene, fikk vi vite at en ny kontrakt kan ta et år. Vi hadde bare ikke tid til å vente. Så vi fant en lite brukt avtalemetode som barberte seg minst et halvt år fra tidslinjen. Alt som trengs var litt graving i regelbøkene og litt pestering på anskaffelseskontoret.
En annen tilnærming er å dele opp hva du vil gjøre i en serie mindre initiativer. Ranger dem fra enkleste til vanskeligste å vedta. Øverst på listen har du den lavthengende frukten: gjenstandene du kan få gjort på en dag eller en uke, til liten pris og minimal innsats. Start her. Begynn å bevise verdien av ideen din. Noen ganger vil de mer komplekse brikkene ta lengre tid, men hvis du har satt maskinen i gang mens du forfølger de langsiktige målene, vil du se jevn fremgang som vinner dine mestere som vil se prosjektet lykkes.
3. Men vi har alltid gjort det på denne måten
I teknologisektoren trives bedrifter med innovasjon: Fortsett å gjøre ting på gamlemåten, og du mislykkes. I mer tradisjonelle sektorer, som myndigheter, holdes status quo ofte nær, som et barn som holder på en livredder, selv om hun er i stand til å svømme. Denne hindringen kan ikke virke uoverkommelig, men det kan være veldig vanskelig å overbevise kreftene som er for å omfavne endring hvis de mener den nåværende situasjonen fungerer helt fint.
Trikset er å utfordre naysayers antagelser uten å være ufølsom. Du kan begynne med å finne eksempler på andre organisasjoner - byer, stater eller selskaper - som implementerte en lignende idé og møtte positive resultater. Hvis noen andre tjente som marsvin, kan du nå dem for å forstå utfordringene de sto overfor, og forbedringene endringene førte til.
En annen måte å få holdovers til å se lyset er ved å vise dem fordelene i sanntid. Beviset, som de sier, ligger i puddingen. Du er kanskje ikke godkjent for å gå foran flere divisjoner og hundrevis av ansatte, men et begrenset pilotprosjekt kan utarbeide ideen din i liten skala. Det flytter din lyse ide fra det teoretiske til virkelighet. Det vil også avdekke om det er noen feil i tankegangen din, eller svake flekker du ikke hadde tenkt gjennom. Å se er å tro, og suksess i babybassenget kan få deg grønt lys til å bevege deg i dypere vann.
Selvfølgelig er det bare så mange måter du kan bli kreative på mens du holder ting helt kosher. Situasjoner vil oppstå når du treffer en vegg, og den eneste veien rundt det er å ta sikkerhetskopi og ta en annen rute. Men den veggen er for ofte innbilt når den ikke eksisterer. Tren deg selv til å løpe gjennom alle alternativene. Der bjørnejegerne har tvers, mellom og ved siden av, bør du ha en stall med spørsmål klar til veisperringer. Still deg disse spørsmålene og kartlegg alle scenariene du kan tenke på, selv om de virker latterlige. Noen ganger kommer den latterlige ideen like før den geniale. Og noen ganger fungerer det faktisk.
