Fem uker etter at Vijay kom ut, krøpet frykten meg. Ikke så mye om forholdet i seg selv, men om hvordan jeg skulle styre jobben min på toppen av det.
Jeg ble innelåst i en rutine sentrert om å jobbe etter timer og svare på e-post hver natt. Nå, plutselig, var kveldene mine med ham. Hvordan skulle jeg gjøre opp for å forlate jobben tidligere? Ville produksjonen og påvirkningen minke?
Det jeg oppdaget overrasket meg. Arbeidet mitt led ikke i det hele tatt. Faktisk trivdes teamet mitt, og manageren min berømmet det hun så på som et positivt skifte.
Å jobbe mindre hadde faktisk gjort meg mer effektiv, så vel som gladere. Jeg hadde en bedre holdning og et tydeligere hode. I stedet for å jobbe lengre timer av vane, ble jeg mer bevisst på hva jeg trengte å gjøre for å være effektiv og mer gjennomtenkt når jeg skulle sprint og når jeg skulle lette.
Jeg lærte, og lærer fremdeles, tre store, viktige leksjoner fra den erfaringen:
1. Holdninger er smittsomme
Da jeg underviste i fjerde klasse, sa en av mentorene mine meg til å omfavne det maksimale, “Du er været.” Hvis jeg dukket opp i dårlig humør, ville jeg gi det videre til elevene mine og ha et rom fullt av gretten barna på hendene mine.
Det samme prinsippet gjelder for interaksjonene mine som manager - hvis jeg er utmattet og sur, tar det ikke lang tid for teamet mitt å fange negativitetsfeilen.
Da jeg begynte å jobbe mindre, klarte jeg å bringe mer glede og entusiasme på kontoret, og jeg så det gjenspeiles i teamet mitt. Jeg skjønte at det som leder er mitt ansvar å dukke opp på den beste måten jeg kan, så alle andre også gjør det - noe som betyr å gi meg tid til å hvile og lade opp.
2. Viktige avgjørelser krever pusterom
Jeg tar mange avgjørelser i løpet av en dag. Bør vi ansette denne personen? Bør vi lansere denne funksjonen? Hvordan håndterer vi denne opprørte kunden? Disse valgene krever at jeg går tilbake og ser på det store bildet, for å lytte tålmodig og nøye til interessentene og objektivt vurdere alles innspill før jeg ringer.
Da jeg satt fast i mønsteret med å jobbe konstant, kunne jeg lett falle i panikkmodus og utføre noe for raskt.
Når jeg begynte å gi meg litt driftsstans, klarte jeg å gjøre smartere valg. Og endringen hadde en ringvirkning: Fordi teamet mitt så meg reagere rolig på vanskelige situasjoner, klarte de å være forankret og ta bedre avgjørelser også.
En av rapportene mine fortalte meg nylig at hun ser på meg i krisestunder på samme måte som hun ser på en flyvertinne i et fly som reiser gjennom turbulens. Fordi jeg virker kul og samlet, får hun ikke panikk. Hvis jeg krøp, ville hun anta at vi skulle ned. Den kommentaren var en god påminnelse om viktigheten av å gi meg selv det rommet jeg trenger for å tenke gjennom ting.
3. Arbeid trenger livet for å være vellykket
I vår karriereorienterte kultur tenker vi ofte på balanse mellom arbeid og liv som et nullsumspill: Jo mer du legger til livet, jo mer tar du deg bort fra jobb, og omvendt.
Men livene våre er ikke så pent oppdelte. Hvis du vil dukke opp på jobben som en velbegrunnet, avslappet og fokusert kollega, må du gjøre tingene i resten av livet som gjør deg til en jordet, avslappet og fokusert person. Kanskje det betyr å ta en helg borte en gang i måneden, tilbringe en times tid på å lese på en kaffebar hver kveld, eller melde seg ut fra all teknologi innen 21.00.
Det viktige å huske er at det å ta fri ikke er en overbærenhet - noen ganger er det den mest ansvarlige, profesjonelle og produktive tingen du kan gjøre.
Å, og i tilfelle du lurer på hva som skjedde med Vijay - vi bare feiret vårt første bryllupsdag med en ferie.
