I den lengste tiden ville jeg komme hjem fra jobb og umiddelbart pop på TV-en. Det var tankeløst - etter en dag med møter, intensivt headdown-arbeid og uendelige e-postkjeder, var det eneste jeg trodde jeg ville gjøre å se fem episoder av en sitcom jeg hadde sett hundrevis av ganger før.
Men så i fjor, innså jeg at jeg alltid avsluttet dagen med å være utmattet, eller verre med hodepine. I tillegg sov jeg ikke godt. Så jeg prøvde et eksperiment: I stedet for å slå på TV-en på fritiden, ville jeg hente en bok.
Resultatene var overraskende. Jeg har mer energi både etter jobb og dagen etter, og jeg leste 23 bøker i 2017 (mot rundt 10 i 2016). Og viktigst av alt, jeg oppdaget en måte å slappe av på som ikke fikk meg til å føle meg som en lat sofabommel.
Så da jeg kom over en nylig artikkel i Quartz som forklarte hvordan skjermtid gjør oss ulykkelige, hadde jeg et av disse eureka-øyeblikkene.
OK, så det er ikke overraskende at det ikke er bra for deg å se på TV eller se på telefonen for lenge. Men det som er så spennende, er at omfattende undersøkelser fant ut at det å gjøre all annen aktivitet som ikke involverer en skjerm, gjør deg lykkeligere enn skjermtiden ville gjort.
For å sitere en studie sitert i artikkelen:
Vi fant ut at tenåringer som brukte mer tid på å se vennene sine personlig, trene, spille idrett, delta på religiøse tjenester, lese eller til og med lekser var lykkeligere. Tenåringer som brukte mer tid på internett, spilte dataspill, på sosiale medier, sendte tekst, brukte videochat eller så på TV var imidlertid mindre glade.
Så det fikk meg til å tenke - hvis å unngå skjermbilder vil gjøre deg lykkeligere, hva annet kan du gjøre for å slappe av etter en dag med jobb?
Hvis du er tom for ideer, har jeg samlet 15 til deg:
1. Les
Det fungerte for meg! Her er flere forslag til fantastiske fiksjons- og karrierebøker for å komme i gang.
2. Lytt til en Podcast
Visstnok krever det teknologi, men når du har klikket på play, er alt du trenger å gjøre å lene deg tilbake, lukke øynene og lytte. Her er noen av favorittene våre.
3. Ring en venn
Få med deg noen du ikke har snakket med på en stund - du vet aldri hva samtalen kan føre til.
4. Eller møte opp personlig
I stedet for å reise hjem rett etter jobb, kan du møte opp noen og ta middag eller drikke. Bare sørg for å legge telefonen vekk og gi dem din fulle oppmerksomhet.
5. Skriv
Start en blogg, skriv en artikkel og legg den ut på LinkedIn, journal. Ikke bekymre deg for å komponere noe spektakulært - bare få tankene på papir. Du kan føle deg overraskende uthvilt etterpå (selv om du legger ut på LinkedIn, kan det være lurt å kjøre det av noen andre).
6. Kok opp
Eller bake! Finn en ny oppskrift og prøv den ut - og hvis du tar skapelsen din i arbeid, garanterer jeg at dine kolleger vil elske deg.
7. Meditere
Dette trenger ikke å ta all fritiden din. Sett av 10-30 minutter rett når du kommer hjem eller rett før sengetid for å roe deg. Slik gjør du det hvis du er ny på praksisen.
8. Rengjør hjemmet ditt
Skitne retter i vasken? Har ikke svekket gulvene på en måned? Trenger du å vaske? Mat går dårlig i kjøleskapet ditt? Bruk tiden etter jobb til å komme deg videre med oppgavene dine - til og med bare en oppgave. Det er ikke bare en fin måte å trene meditasjon på, men det vil frigjøre helgene for mer moro.
9. Trening
Ikke en morgenperson? Bytt ut TV-en for en tredemølle, yogaklasse eller online treningsvideo. Du vil føle deg som en mester.
10. Gå en tur
Hvis trening ikke er din greie (jeg får det til), gå en roligere rute og gå rundt blokka - så lenge det ikke fryser eller øser regn. Kanskje ta litt musikk eller en venn med deg.
11. Gjør et kunstprosjekt
Har du en fargeleggingsbok? Bruk det. Vil du lære å male eller strikke? Nå er det på tide å prøve.
12. Lek med kjæledyrene dine
Det vil si, hvis du har en. Gi hunden eller katten din litt kjærlighet - jeg er sikker på at de kunne brukt mer av den.
13. Skjem deg bort
Mal neglene, kast på en ansiktsmaske, ta en ekstra lang dusj. Du jobber hardt, så hvorfor ikke unne deg litt tid?
14. Løs et puslespill
Utfordre tankene dine litt ved å jobbe på et fysisk puslespill. Eller, spill kabal med deg selv. Hvis du har en romkamerat, kan du spille et brettspill.
15. Lag en liste
Det kan dreie seg om hva som helst - kanskje du trenger å legge ut dagligvarene dine til uken, eller vil sammenstille favorittbedriftene dine å jobbe for, eller har hatt til hensikt å notere nyttårsforsettene dine. Ta deg tid til å skrive dem ned, og legg deretter opp en plan for hvordan du kjører dem. En enkel måte å motivere deg selv til å følge gjennom.
For å hjelpe deg med å huske alle disse ideene, laget jeg denne praktiske lille grafikken. Lagre det på skrivebordet, skriv det ut og sett det på kjøleskapet, eller bare beundre det her. Jeg vet at uansett hvem du er og hva du er interessert i, vil du finne en av disse ideene som virkelig vil hjelpe deg med å føle deg lykkeligere.
Hva liker du å gjøre på fritiden (det inkluderer ikke din telefon, TV eller bærbar PC)? Gi meg beskjed på Twitter!
