Med tyrkiske borgere som tar seg ut i gatene for nok en dag med protester, er jeg spent på å komme tilbake dit og dokumentere dette historiske øyeblikket fra første hånd. Men når jeg forteller folk at jeg er på vei tilbake til Tyrkia, svarer de ofte med: “Wow! Hva skjer der?"
Jeg flinker litt hver gang dette skjer. Men jeg er også klar over at til tross for at vi har mer tilgang til informasjon ved fingertuppene, vet den gjennomsnittlige amerikaneren fremdeles ikke så mye om hva som skjer utenfor USA. Og det er ikke bare viktige hendelser om andre land som blir oversett - det mangler en rekke grunnleggende politiske og sosiale spørsmål fra vår samlede kunnskap om verden. Jeg får ofte spørsmål som "Vent, er Darfur ikke et land?" Eller "Thailand! Det er her drikken Mai Tai kommer fra, ikke sant? ”
Det er flere årsaker til at vi ikke er fullt ut informert om globale spørsmål: en isolert geografi, mangel på globale nyhetsnettverk på amerikansk TV, generell apati og kanskje det faktum at vi alle prøver å sjonglere våre travle liv og har fortsatt litt tid for oss selv. Men dette setter oss til en alvorlig ulempe for våre kolleger i resten av verden, som generelt har et sterkt fundament i globale spørsmål.
Ja, det er umulig å vite alt som skjer i verden, men det vil hjelpe deg utrolig å kjenne dagens viktigste hendelser eller interessere deg for en regional interesse. Her er bare noen få grunner til at kunnskap om globale problemer vil være til nytte for ditt yrkesliv og hjelpe deg med å få kontakt med andre på en meningsfull måte.
Sitt ved bordet
Vi har alle vært der, fanget i en samtale vi føler oss utenfor. For meg er det å sammenligne nabolag og leieprisen på leiligheter meg klar til å mose meg videre til neste bord - for noen av vennene mine, er øyeblikket når de vil flykte når samtalen vender seg til globale nyheter.
Men når det gjelder globale spørsmål, kan du holde deg rundt for å gi deg innsikt og høre hva andre har å si, hjelpe deg med å "sitte ved bordet" for viktige samtaler og posisjonere deg som informert og kunnskapsrik blant dine kolleger. Det er en av få ganger at enten du er praktikant eller leder, kan du dele meningene og tankene dine på et likeverdig felt, utøve sterke argumenter om et tema, og også ha en flott mulighet til å stille spørsmål.
Spesielt ønsker du å bli informert om hvordan hendelsene i et annet land påvirker ditt eget arbeid. For eksempel har den nylige sammenbruddet av en plaggfabrikk i Bangledesh gitt en nyhetstrend om arbeidsforhold og sikkerhet i klesindustrien. Hvis du jobber med mote eller merchandising, kan det hende at selskapet ditt blir presset til å forbedre retningslinjene for lønn og sikkerhet. Og du kan komme til å svare på noen alvorlige spørsmål om selskapets internasjonale utsikter.
Å identifisere den globale forbindelsen kan hjelpe deg med nettverk, bli tatt på alvor og forstå selskapets forhold til verden.
Forstå bedriftskultur
Hos et stort tyrkisk selskap pekte en kollega på et stort portrett på veggen og spurte: “Er det din administrerende direktør?” Bedriftsrepresentanten svarte: “Det er vår leder og grunnlegger av den tyrkiske republikken, Ataturk.”
Mens vi klarte å sette et positivt spinn på det, var det et pinlig øyeblikk - hvordan kunne hun savne dette viktigste faktumet om Tyrkia?
Uansett hvilket felt du befinner deg i, er det sannsynlig at du vil finne deg selv å reise til utlandet for forretninger eller jobbe med noen fra en annen kultur på et tidspunkt. Og for å lykkes med å drive virksomhet, er det viktig å vite det grunnleggende i landet og hva kulturen verdsetter. For eksempel, hvis du besøker Hellas, er det viktig å vite virkningene av den økonomiske krisen på forretningskulturen, og at de fleste ansatte bare prøver å beholde jobbene sine i en tid med økonomisk uro.
I andre tilfeller forventes det at du diskuterer politikk, verdensspørsmål og steder i Øst-Asia, og fungerer i utgangspunktet som ambassadør for vertslandet når du har en forretningsmiddag (selvfølgelig før du drar ut og synger karaoke med kollegaene) .
Når du driver virksomhet hjemme eller i utlandet, vil det å være globalt bevisst, hjelpe deg å få mest mulig ut av muligheten - for ikke å nevne noen alvorlige uhell - i alt fra å diskutere politikk til å betale for middag.
Erkjenn forholdet ditt til verden
Jeg har en venn som sier: "Jeg bryr meg ikke om hva som skjer i resten av verden, jeg bryr meg om hva som skjer her i vårt eget land." Men ærlig talt, hva som skjer i resten av verden henger direkte sammen med hva skjer her - spesielt i det profesjonelle miljøet.
Til folk som sier at andre steder ikke betyr noe, ber jeg dem alltid sjekke merket på baksiden av skjorten. Hvor er det fra? Vanligvis Honduras, Nicaragua eller Kambodsja. Og hvis du skulle sjekke skriveren, iPhone-en eller bærbare datamaskinen din, ville du finne lignende opprinnelse. Når du går gjennom arbeidsdagen din, må du huske på hvor mange ting du bruker kommer fra et annet land - og du vil oppdage at kontorene våre ikke kunne fungere uten resten av verden.
Deretter kan du notere personene du snakker med som stammer fra et annet sted. Det er mye lettere å kommunisere og koble til når du har litt bakgrunnskunnskap om personens opprinnelse å dele eller diskutere. Og det kan bety forskjellen mellom å vinne den forretningsavtalen eller promoteringen eller ikke - eller virkelig koble til noen på et ekte nivå.
I det profesjonelle miljøet er vi virkelig gjensidig avhengige av resten av verden - og jo mer du vet om hva som skjer i verden, desto mer vil du virkelig forstå det.
Gjør noe
Den gode nyheten er at det er veldig enkelt å komme i gang med å konsumere nyheter som hjelper deg å bli mer bevisst på globale hendelser. Prøv å gjøre noe så enkelt som å sette hjemmesiden din til et verdensnyhetsnett som BBC, Al Jazeera eller magasinet Foreign Policy . Eller prøv å ha verdensnyhetene i bakgrunnen når du gjør deg klar til jobb.
Hvis du er interessert i å videreføre diskusjonen, kan du bli medlem av en organisasjon som Young Professionals in Foreign Policy eller Women's Foreign Policy Group. Eller bare organisere noen venner for cocktails og diskusjon.
Og viktigst av alt, neste gang du er i happy hour og samtalen vender seg til Syria eller Kongo, hold deg rundt en stund. Det vil hjelpe deg på lang sikt, og du kan kanskje også bidra med dine unike ideer om verden.
