Tenker du på å skrive en bok? Ta en titt i vår Book Publishing 101-guide, og les videre for råd fra en nylig publisert forfatter om hva hun ønsker hun hadde visst før hun kom i gang.
Hvis du er en uavhengig konsulent, gründer eller en ekspert på ditt felt, har du sannsynligvis hørt den: Å skrive en bok er noe av det beste du kan gjøre for å utjevne karrieren din. Og som en mediekonsulent som skrev en bok om markedsføring på sosiale medier for tre år siden, kan jeg fortelle deg at det er helt sant.
Men jeg kan også fortelle deg at det ikke er lett, og ikke bare av de kreative grunnene som kommer til hjernen - å presse ut alle litterære juice på siden og få dem pisket til en overbevisende form er bare begynnelsen.
Så hvis du vurderer å legge penn på papir, er dette de tingene jeg skulle ønske at jeg hadde fått en bedre forståelse av når boken min, del dette!, kom ut.
1. Å skrive en bok er dyrt
La oss starte med begrepet fremskritt. Mange førstegangsforfattere får enten veldig små fremskritt eller ingen fremskritt i det hele tatt, med mindre de skriver noen av de skikkeligste rettene som tallerkenens guder noensinne har sett. Så ideen om at du kan selge en bok og leve av forskuddet mens du skriver er generelt en saga blott.
Forlaget mitt tilbyr ikke noen forfatter fremskritt - en policy som redaktøren min snakker om i et intervju med Red Room - så jeg valgte å crowdfund boken min i stedet. Og det fungerte for meg - jeg samlet inn $ 6000 i kontanter, og jeg forhandlet også frem en tre måneders betalt (nær) sabbatsperiode fra min viktigste kundeklient, som var ivrig etter å støtte mitt arbeid med boken. Det dekket de tre månedene jeg tok å skrive mitt første utkast.
Det jeg ikke regnet med var hvor lang tid det skulle ta å komme tilbake på radarene til kundene mine etter at utkastet var ferdig og da jeg var klar til å jobbe igjen. Det kom aldri opp for meg at folk enten skulle tro at jeg fremdeles jobbet med boka - våre kulturelle forutsetninger om den evige tilstanden til bokskrivingsplanter som tenker i folks sinn - eller at de ganske enkelt ikke ville tenke på meg for arbeid lenger en gang Jeg var utenfor radaren deres i utgangspunktet. Det tok ytterligere fire til seks uker før mitt normale tempo i arbeid (og innstrømning av kontanter) begynte å gjenoppta.
2. Ingen skal markedsføre sitt eget produkt
Jeg tenkte at fordi jeg hadde brukt år på å bygge og kjøre oppsøkende kampanjer for klientene mine (inkludert flere bokforfattere), ville jeg kunne gjøre det samme for meg selv. Jeg tok feil. Jeg var så overveldet av stresset med utgivelsen, holdt følge med arbeidsmengden min for å få mat på bordet, og tok alle de bitte små oppfølgingene og beslutningene som måtte tas om boka (Fikk den redaktøren hennes kopi? Har du kjøpt flybilletter for de neste tre turene? Hvor mange eksemplarer trenger den konferansen?), Som jeg følte ikke hadde kapasitet til å strukturere og implementere en virkelig publisitetsstrategi.
Så hvis du vil at boken skal selge, må du ha noen som vil fokusere på markedsføring av den. Reklamepersonene hos forlaget ditt er sannsynligvis utrolig søte og inderlige og ønsker å hjelpe deg - men de er også sannsynligvis så overarbeidet med de 50 andre titlene de reklamerer for at dine kan gå seg vill i blandingen. Sjelden er en forfatter fornøyd med reklameavdelingen hos forlaget sitt, men det er nesten aldri den faktiske feilen til disse menneskene. Bransjestammen er overveldende.
Min venn Baratunde Thurston snakket om å tenke på bokutgivelsen din som en politisk kampanje og fremme spørsmålene i boka i stedet for personen bak den. Hans råd er å ansette en kampanjeansvarlig - ikke en PR-person, ikke en reklameagent - for å drive alt. Hvis du har penger til å gjøre det, bør du absolutt gjøre det.
3. Touring er utmattende
Da det var på tide å slå veien og begynne å promotere boka rundt om i landet (og faktisk i mitt tilfelle verden - jeg ble gladelig invitert til Europa og Chile for å snakke på turnéen min), tenkte jeg det fordi jeg var uavhengig og hadde alltid jobbet hvor som helst, for at jeg enkelt kunne integrere arbeidsplanen min i turnéplanen. Og - la oss bare si, det tok jeg feil.
Det jeg ikke forsto var den høye emosjonelle og psykologiske energien som man trenger for å gjøre mange effektive offentlige talere - for ikke å nevne meningsfullt samspill med folk under og etterpå. Jeg ville ikke skifte publikum, så arbeidet mitt endte opp på grunn av all den ekstra søvnen og driftsstansen jeg trengte. (Og når jeg sier nedetid, ikke forestill deg en fancy cocktail i baren ved bassenget - ofte var alt jeg hadde energi til å stirre ut av et vindu.) Legg i den ekstra tiden som trengs for å faktisk være i bevegelse og få slo meg til ro på hvert nye sted, og beløpet jeg klarte å fokusere på å betale arbeid, var omtrent på halvparten.
Alt i alt har jeg beregnet at de to årene jeg la inn i boka mi, fra skriving til publisering til turnering og utgivelse, kostet meg omtrent $ 30 000 (det er tapte inntekter så vel som utgifter, og det har betydningen av pengene jeg var i stand til heve på egenhånd). Og en ekstra regning på $ 15 000 for to år på rad er ingenting å nyse for de fleste av oss.
Men ville jeg gjort det igjen? Å vite hva jeg vet nå, ja - med hjerteslag. Å skrive en bok er mye som å gå på skole: Det er mye blod, svette og tårer, men til slutt har du et stykke papir som gir deg enorm troverdighet. Og den troverdigheten er grunnlaget som du kan bygge den neste store fasen av karrieren din på.
