Min første virkelige jobb var et totalt mareritt. Jeg hadde ivrig takket ja til en rolle som opptaksrådgiver for et privat universitet, bare for å oppdage at jeg faktisk ble ansatt for å ringe potensielle studenter hele dagen.
På første dag fikk jeg en liste med navn og telefonnumre, satt i et lagerrom med to andre nyansatte “rådgivere”, og fikk beskjed om å bestille så mange opptaksavtaler som mulig. Jeg hadde ikke en datamaskin engang. Den verste delen? Resultatene mine ble evaluert basert på hvor mange nye studenter jeg var i stand til å melde meg på - og ingen av de jeg ringte var eksternt interessert i å gå på dette universitetet. De fleste av dem hadde ikke en gang hørt om det.
Til å begynne med var jeg i fullstendig benektelse. Jeg fortsatte å fortelle meg selv at jeg sannsynligvis bare misforsto rollen og at ting ville bli bedre. Jeg var fast bestemt på å få det til å fungere. Hver gang mine venner eller familie spurte hvordan det gikk med den nye jobben min, ville jeg fortelle dem at det var flott, at jeg lærte mye, og at det var så givende å hjelpe folk med å komme inn på college.
Etter hvert som tiden gikk, ble situasjonen enda verre. Mine nye nyansatte og jeg ble overgitt for ikke å få inn noen ny virksomhet, salgsmålene våre ble tredoblet, og vi fikk aldri fungerende datamaskiner. Det ble også klart for meg at skolen tjente penger ved å overbevise potensielle studenter om å melde seg på stedet og deretter gå dem over til en egenlånsavdeling hvor de sterkt ville bli oppfordret til å ta ut tusenvis av dollar i studielån for å betale til undervisning da og der. (Det er verdt å merke seg at denne skolen sammen med 90 av de andre campusene nå er stengt, morselskapet som er ansvarlig for en milliard dollar for å bedragere elever.)
En dag jobbet jeg endelig motet til å ta tak i min misnøye med manageren min, som fortalte at jeg sannsynligvis ikke var utkjørt til dette arbeidet, siden jeg ikke hadde overbevist noen om å melde meg inn. Etter den samtalen ble jeg flyttet til en avlukke - rett utenfor manageren min - så han kunne høre på hver eneste samtale jeg ringte.
Jeg slutter!
Etter omtrent to måneder nådde jeg mitt bristepunkt. Jeg våknet en morgen og klarte bare ikke å gå tilbake til kontoret. Jeg sendte e-posten til manageren min og ba ham ringe meg så snart han kunne. Deretter fortsatte jeg å svette kuler i løpet av den neste timen mens jeg ventet på svaret hans.
Da han endelig ringte, fortalte jeg ham at jeg ikke ville komme tilbake, at jeg følte at jeg hadde blitt ansatt under falske forutsetninger, og at jeg ikke var fornøyd med måten organisasjonen gjorde forretninger på. Hans svar? Fullstendig sjokk. Han sa at han var forvirret av oppførselen min, at jeg var heldig som hadde fått denne sjansen, og at jeg var en enorm skuffelse. Så hang han på meg.
Går videre
Etter hvert vant min motvilje mot å innrømme nederlag over mitt ønske om å synes synd på meg selv. Så jeg oppdaterte CVen, sendte e-post til alle vennene mine og familie for å gi dem beskjed om at jeg lette etter en ny jobb, og nådde ut til et par pålitelige mentorer for råd om hva de skal gjøre videre. Jeg begynte også å undersøke mange forskjellige bransjer og typer jobber for å prøve å få tak i hva som kan passe godt for ferdighetene og interessene mine.
I løpet av et par uker rakk en venn av familien meg om en rekrutteringsmulighet på inngangsnivå hos hennes bemanningsbyrå. Hun elsket jobben sin og var trygg på at hun kunne få meg et intervju hvis jeg var interessert. Jeg var selvfølgelig spent på utsiktene til å få en ny rolle, men følte meg søvnig, nervøs for å ta feil valg igjen. Jeg spurte henne mange spørsmål om selskapet, hennes ansvar, sjefen hennes, hvordan hennes ytelse ble målt og omsetningen til selskapet.
Alt hørtes ganske bra ut, så jeg bestemte meg for å søke og ble til slutt invitert til intervju med manager, regiondirektør og et par rekrutterere på laget. Det var så nyttig å få sjansen til å møte mange mennesker i selskapet, og det ga meg muligheten til å stille mange spørsmål og få en solid følelse av hvordan det var å jobbe der.
Som nyutdannet kunne jeg sannsynligvis ha kommet meg unna med å ikke nevne mitt mislykkede forsøk inn i verdenen med kaldt kall, men jeg var bekymret for at sannheten til slutt skulle komme ut. Til syvende og sist bestemte jeg meg for at ærlighet var den beste politikken, og forklarte ganske enkelt at min forrige jobb viste seg å være mye annerledes enn jeg trodde den ville være, og at opplevelsen har hjulpet meg til å bedre forstå hva jeg ønsket å gjøre videre.
Lederen var sympatisk og forståelsesfull og syntes å virkelig tro at jeg fortjente en ny sjanse. Dette ga meg til slutt tilliten jeg trengte for å akseptere et tilbud - og jeg endte med å elske jobben. Det viser seg at selv om jeg var en elendig kald anroper, var jeg en ganske flott rekrutterer. Denne jobben førte til en oppfylle og givende karriere og gjorde meg i stand til å jobbe meg frem til å styre min egen rekrutterings- og HR-avdeling. Jeg er faktisk glad for at min første stilling var så fryktelig fordi jeg ikke tror jeg ville vært der jeg er i dag hvis det hadde fungert.
The Big Life Lesson
Å overleve en katastrofal første jobb lærte meg mye og gjorde meg mye savvier da jeg gikk og lette etter min neste rolle. Jeg er ikke redd for å stille tøffe, enkle spørsmål om muligheter jeg vurderer, og jeg vet hvordan jeg kan oppdage røde flagg og advarselsskilt. For eksempel, hvis selskapet jeg intervjuer med har høy omsetning eller min potensielle leder ikke kan gi meg en klar oversikt over hva min potensielle rolle vil innebære, tenker jeg to ganger på å komme videre. Jeg gjør også mange undersøkelser om organisasjonen og skurer internett for bedømmelsesanmeldelser av ansatte.
Jeg er nå raskere til å innrømme når noe ikke fungerer og er mer villig til å ta opp problemer head-on, be om hva jeg vil eller gå bort hvis jeg ikke tror at ting vil forbedre seg.
Når jeg nettopp hadde uteksaminert, ante jeg ikke hvordan jeg skulle navigere i en situasjon som denne. Når jeg ser tilbake, er jeg stolt av meg selv for å prøve å få det til å fungere, ta opp bekymringene med manageren min og vite når jeg skulle gå bort - men jeg skulle ønske at jeg hadde vært mer komfortabel med å snakke med mine venner og familie om hva jeg var går gjennom. Når jeg endelig åpnet meg, var de ekstremt støttende og hjalp meg til slutt å finne en ny, bedre jobb.
I ettertid ønsker jeg at jeg hadde forsket på selskapet og stilt flere spørsmål før jeg signerte tilbudsbrevet mitt. Jeg skulle også ønske at jeg hadde vært mer ærlig med meg selv da jeg forsto at ting ikke stemte, slik at jeg kunne ha satt en exit plan. Og selvfølgelig, jeg burde ha gitt ordentlig beskjed (selv om det, sant å sies, det føltes bra å fortelle sjefen min hva jeg virkelig trodde, og jeg var lettet over å ikke ha den utrolig klossete samtalen personlig).
Å gi arbeidsgiveren din - uansett hvor forferdelig - rimelig varsel er et mye klassisk trekk, og jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke har bekymret meg for å komme inn i min tidligere leder igjen. Helst skulle jeg ønske at jeg hadde vært den større personen, men jeg visste også at jeg ikke hadde tenkt å bruke noen fra det selskapet som referanse eller inkludere jobben på CVen fremover. Å brenne en profesjonell bro er absolutt ikke en god praksis, men jeg kom ut av hele prøvelsen relativt uskadd (og 10 år senere har jeg ennå ikke støtt på min tidligere sjef).
Mitt råd
Hvis du noen gang befinner deg i en situasjon der du føler at du trenger å gå bort brått - enten det er for å forlate en giftig jobb, godta et nytt tilbud eller håndtere en personlig nødsituasjon - anbefaler jeg alltid å gi minst to ukers varsel hvis mulig.
Men hvis du må slutte akkurat der og da, gjør ditt beste for å holde det profesjonelt, gjør det til et poeng å erkjenne at dette ikke er en ideell situasjon, og be om unnskyldning for ulempen. Bare vet at du kanskje taper en god referanse og risikerer å skade ditt profesjonelle omdømme (i det minste i det nåværende selskapet). Når det er sagt, hvis du ikke vaner å slutte uten varsel, vil du sannsynligvis ha det bra.
Sjansen er stor for at vi alle kommer til å komme over mindre enn ideelle (eller rette uutholdelige) omstendigheter minst en eller to ganger i løpet av karrieren, og det er OK. Gjør ditt beste for å unngå giftige arbeidsmiljøer ved å gjøre research, vær ærlig med deg selv når du innser at du er i en dårlig situasjon, og vær proaktiv når det gjelder å ta skritt for å avhjelpe problemet før ting går ut av hånden. Ta deg selv opp, ta deg tid til å tenke på hva du har lært, og gå videre. En dag vil du sannsynligvis se tilbake og være takknemlig for opplevelsen - eller i det minste takknemlig for at du fikk pokker derfra.
