Det er alltid fokus på å se oppover i våre karrierer - promoteringen, hevingen, det større skrivebordet. Derfor jobber vi med mennesker som er høyere oppe på stigen enn vi er.
Og selv om det (tydeligvis) er bra, oppdaget jeg nylig at det er stor verdi i å se til menneskene ved siden av oss også.
Ideen om nettverk med jevnaldrende - alias “horisontalt nettverk” - er ikke en ny, men da jeg begynte å diskutere det med vennene mine, ble jeg overrasket over hvor få av dem som faktisk gjorde det. Dermed bestemte jeg meg for å gjøre et eksperiment: Jeg ville tilbringe en uke bare nettverk med jevnaldrende, som jeg definerte som mennesker som var innen ett eller to år fra min alder og på samme ansiennitet.
Jada, noen på din egen alder vil kanskje ikke kunne tilby de samme prangende fordelene som en viktig eldre kontakt (eller til og med unne deg en kaffe), men det betyr ikke at de ikke har andre store fordeler.
1. De kan gi deg viktig informasjon
En av vennene mine vurderte et jobbtilbud fra et bestemt medieselskap, til hun snakket med flere jevnaldrende som hadde jobbet der - og sluttet fordi miljøet var så slyngete. Disse menneskene ga henne innsikt som ansatte på øverste nivå hun ikke hadde møtt, bare på grunn av deres beliggenhet i første etasje. Overraskende endte hun opp med en ny jobb.
Det fine med å ha nettverkskontakter på samme nivå som deg, er at de kan gi deg verdifull informasjon som noen eldre eller mer erfarne kanskje ikke har tak i lenger. I løpet av min jevnaldrende nettverksuke, lærte jeg alle slags innsideinformasjon om selskapene folk jobbet hos, lederne de jobbet for og mulighetene som kom ned gjedda.
2. De kommer dit du kommer fra
Ydmyk skryt: Jeg har mentorer i alle aldre. Det er kjempebra. Det jeg imidlertid har funnet over tid, er at det er noen ting som mine eldre, mer erfarne mentorer ikke forstår om kampene jeg for øyeblikket står overfor.
Jeg jobber i media, og det er åpenbart at bransjen er helt annerledes nå enn for 20, eller til og med fem år siden. Så rart det kan være, når det gjelder SEO eller markedsføring av innhold via sosiale medier, er det mye lettere for noen på mitt nivå å forholde seg enn det er for en fremtredende, prisvinnende journalist. Selv om jeg absolutt ser opp til mine mer erfarne mentorer, er jeg glad jeg også har de mer juniorene jeg kan henvende meg til.
3. De holder deg realistisk
Et gammelt ordtak sier at du ikke kan sammenligne kapittel 1 med andres kapittel 20. Det er skremmende - og urimelig - å se på en person som er toppsjef i et selskap (og 30 år eldre enn deg) og spørre: "Hvorfor er jeg Er jeg ikke der ennå? ”
Å snakke med mennesker på din egen alder gir deg mer realistiske forventninger til hvor du er og hvor du skal være. I løpet av min uke med jevnaldrende nettverk følte jeg meg inspirert - og også lettet - å se hvor folk på min alder ønsket å dra. Hei, jeg gjør et par ting riktig, og det er godt å vite!
4. De vil være i makt nedover linjen
Og den mest åpenbare grunnen til at du bør ha et nettverk med jevnaldrende: De kommer til å ha ansvaret en dag. Ikke alle av dem (med mindre du har det mest kick-ass-nettverket noensinne), men nok til at det er verdt å bli kjent med dem nå. Det er tross alt lettere å få "ins" med folk før de blir store og viktige. Tenk på dem som dine egne personlige kjente kjendiser - du vil være personen som kjente dem før de vant en Oscar.
Hvis jeg lærte noe fra uken med horisontal nettverk, er det at alle har noe å ta med seg på bordet. Så lene deg tilbake, slapp av og vær åpen for folk med færre LinkedIn-prestasjoner enn deg.
