Hvis du skulle lande på jorden som en utenforstående og observere måten vi jobber på, vil du anta følgende: at vi er våre mest kreative, produktive selver mellom 9 AM og 17:00, at gruppemøter er bastioner av produktivitet, og at den beste måten å akselerere tanken på er ved å begrense den inni veggene.
Når du tenker på det på den måten, virker arbeidsmønstrene våre latterlige. Men for tiår siden, da vi flyttet fra å sette sammen widgets til å sette sammen ideer, konstruerte vi aldri arbeidsområdene våre for å optimalisere for arbeidet vårt som tenkende vesener. I stedet bygde vi kontorer som innsnevrede tanker og kreativitet, og vi tvang folk til mønstre som kan ha vært basert på fornuften (den 40 timers arbeidsuken, for eksempel, var en overføring fra arbeiderens rettighetsbevegelse under den industrielle revolusjonen), men som har vedvare lenge forbi punktet der de er effektive.
For å være rettferdig, var det en tid da vi trengte kontorer. Å ringe for å jobbe betydde at du måtte sitte ved et skrivebord. Filene dine ble bare funnet i massive arkivskap. Datamaskinen din - når den endelig krympet ned fra størrelsen på et rom - måtte ligge på skrivebordet ditt, med mindre du hadde en sidekarriere som kroppsbygger. Nesten alt utstyr du trengte gjorde det tilnærmet umulig å jobbe andre steder enn kontoret.
Men nå vil de færreste si at de er mest produktive og kreative under en vanlig arbeidsdag eller på et vanlig kontor. Det finnes betydelige mengder forskning innenfor fingertuppene (sjekk ut din hjerne på jobb av David Rock eller måten vi arbeider ikke fungerer av Tony Schwartz) om hvordan og når den menneskelige hjernen er mest produktiv - og likevel, vi fremdeles i stor grad fungerer på kontorer som på sitt verste er ganske enkelt samlebånd med steder å sitte.
Tradisjonelt har arbeidsområder blitt bygget med begrensede tilpasningsmuligheter. Bortsett fra noen få bevegelige vegger eller litt omarrangerbare møbler, forblir et kontor slik det er bygget. Selskaper tar forskjellige tilnærminger her: Noen pakker plassen med avlukke og individuelle kontorer, mens andre har åpne områder med fellesarealer. Men problemet er at begge disse ytterpunktene er i direkte konflikt med hvordan hjernen vår fungerer. Vi trenger faktisk forskjellige arbeidsområder avhengig av tidspunktet på dagen, oppgaven og hva vi prøver å oppnå.
Forskning fra Joan Meyers-Levy i 2006 viste for eksempel at høy takhøyde hjelper oss til å tenke bredere og trekke flere forbindelser mellom ikke-relaterte fag. Andre studier har vist at miljøer med rød som en av primærfargene bidrar til god ytelse på kortvarige minneoppgaver. Miljøer der ansatte er omringet i blått, er derimot mer bidrar til kreativitet. Eksponering for naturen - enten gjennom vinduer eller uterom - har også en betydelig innvirkning, ved å hjelpe oss med å ta hensyn og redusere følelser av aggresjon.
Så det ideelle kontoret vil være et kontor som tilbyr en rekke forskjellige typer rom (private individuelle kontorer, både strukturerte og avslappede grupperom, områder som kan dedikeres til spesifikke prosjekter) og kan tilpasses (hmm - fargeendring av vegger?) . Vi trenger rom der vi kan ha fred og ro for å fullføre intense tenkeoppgaver, men vi må også ha samarbeidsvillige, åpne rom der - for å låne Matt Ridleys fase - ideer kan ha sex med hverandre, slik at de kan forvandle seg fra enkle tanker til noe mye mer betydelig.
Så hvor går vi herfra? Langsomt får kunnskapen om hvordan hjernen vår fungerer - når de har blitt relatert til akademiske artikler - endelig oppmerksomheten den fortjener. Bedrifter som har snublet med den gamle modellen begynner å innovere. Selvfølgelig vil avlukkene ikke forsvinne over natten (selv om det ville være et kjempeflott magisk triks), men uansett om du jobber hjemmefra eller på et kontor på en gammel skole, kan du gjøre noen ting for å gjøre arbeidsområdet ditt mer gunstig for å produsere flott arbeid.
Hvis du jobber hjemmefra, kan du begynne med å gjøre plassen din så multifunksjonell som mulig. Stab strømlister (med ekstra strømledninger hvis du kan) i nærheten av noen få potensielle arbeidsområder - et skrivebord eller et bord, eller din favorittstol. Hvis du gjør det mindre vondt å bevege deg rundt i rommet ditt, øker du sjansene for at du faktisk vil bevege deg. Du kan også gi deg selv flere alternativer for kreativt stikkontakt - male en vegg eller baksiden av en dør med Idea Paint for å gi deg selv et gigantisk hvitt brett, eller kjøpe en rull hvitt slakterpapir og suspendere deler fra veggen med klips slik at du kan skissere ideer.
Du kan også komme deg ut av huset - se ut hvilke kaffebarer, restauranter og andre arenaer i ditt område som tilbyr gratis Wi-Fi, eller tenk på å investere i et mobilt hotspot eller USB-modem slik at du kan jobbe hvor som helst som inspirerer deg. Ferdig med kaffesteder? Prøv å samarbeide og bruk et nettsted som Loosecubes for å hjelpe deg med å finne mellomrom eller kontorer med ekstra skrivebord som ofte er tilgjengelig om dagen.
Hvis du jobber på et kontor, er valgene dine mer begrensede, men det er fremdeles alternativer. En tidligere kollega av meg, som var fast i et avlukke-belastet miljø, gjorde en del av avlukket hennes til en lesekrok ved hjelp av to gulvputer og et fargerikt stoffstykke. Hvis du alltid har møter som er kooperert i det samme konferanserommet, prøver å flytte dem til et annet sted, eller holder møtet på en kaffeplass, en park eller mens du går rundt blokka.
Bunnlinjen? Tenk utenfor den åtte timers, avlukke arbeidsdagen. Det cheesy slagordet, "jobbe smartere, ikke hardere" er faktisk på noe.
