Hvis du sammenligner universitetsprogrammer, vurderer du sannsynligvis hvert universitets læreplan, professorer og alumninettverk. Men du ser sannsynligvis også på logistikken: du vil studere i en by du liker, og du ønsker absolutt ikke å gå helt uten å betale for undervisning.
Så mange amerikanske studenter - meg selv inkludert - opplever at å studere i utlandet for gradskole er et tiltalende alternativ. Utenlandske programmer kan være billigere og kortere, pluss at det er den åpenbare fordelen med å bo på et fantastisk sted.
Men det har sine ulemper også, og det er absolutt ikke for alle. Fra noen som har gjort det, her er det gode (og det dårlige) med å ta denne veien mindre reiste:
Det gode
1. Det er billigere
Grad skole er dyrt. Virkelig dyrt. Men ved å reise til utlandet kan du ikke bare spare penger, men også tid.
Programmet mitt i Storbritannia var 12 måneder, og tre av dem brukte skriveoppgaven hjemme (gratis!). Et typisk MA-program i USA ville være to år og mer enn det dobbelte av kostnadene. I tillegg betalte jeg absolutt ingenting for søknadsgebyr og var fortsatt kvalifisert for amerikansk økonomisk støtte. Ja, jeg brukte penger til graden, men langt mindre enn jeg ville brukt på et lignende program i USA
2. Du kommer til å reise
Jeg skrev en artikkel om det 20. århundre konflikt i Nord-Irland for ett kurs i programmet mitt, en MA med fokus på internasjonal konflikt og sikkerhet. Men i stedet for å sitte på et bibliotek for å forske, fløy jeg til Belfast, pirket rundt primære kilder i Linen Hall Library og reiste til landsbygda hvor jeg kunne ta essensen av konflikten med første hånd.
Senere samme år hoppet jeg et fly til Berlin, hvor jeg fikk se Stasi-fengsler og museer som forklarte Tyskland etter 2. verdenskrig i dybden. Evnen til å oppleve problemene jeg studerte for meg selv var et uvurderlig tillegg til graden min.
3. Du vil skille seg ut i en skare
Mange studenter i utlandet studerer i utlandet, men det er sjelden å gjøre et masterstudium og praksisplass i et annet land. Når det er på tide å finne en jobb, kan det å ha en utenlandsk grad gjøre deg til en attraktiv kandidat for organisasjoner som ønsker en kulturell bevisst, diversifisert arbeidsstyrke - spesielt innen felt som internasjonal virksomhet, internasjonale relasjoner eller kommunikasjon.
4. Det er gøy
La oss innse det: Du kommer ikke alltid til å ha en unnskyldning for å få venner, utforske og lære i et annet land. Det er en utrolig morsom og berikende opplevelse å se hvordan livet er på et annet sted, og du vil møte mennesker du ellers aldri ville hatt. Jeg ville ikke byttet ut MA-opplevelsen min for verden (ingen ordspill ment), og ikke bare på grunn av utdannelsen jeg fikk, men på grunn av stedene og menneskene jeg ble kjent med.
Det dårlige
1. "Du dro til hvor ?"
Du skal kanskje på et flott universitet eller et virkelig anerkjent program i utlandet, men mange mennesker i USA vil ikke ha hørt om det. Med mindre du er Oxford-bundet, kan det være frustrerende å komme hjem, fortelle folk hvor du gikk på forskerskolen og bli møtt med blanke blikk.
2. Det er en justeringsperiode
Jeg mislyktes nesten mitt første essay på gradskole. Strukturen til innholdet, prosessen med å forske og måten du formaterer et papir på, er helt annerledes i Storbritannia enn det er i USA. Disse forskjellene kan være enda mer ekstreme i et program som ikke er på engelsk. Å tilpasse seg akademikerne i et helt nytt system kan være en tøff - og tidkrevende - prosess.
3. Det handler ikke om deg
Ved et utenlandsk universitet vil støttesystemene som er på plass for studenter sannsynligvis ikke være skreddersydd til nasjonaliteten din. Karrierkontoret, potensielle praksisplasser eller akademisk rådgivning er kanskje ikke relevant eller tilgjengelig for deg, som ikke-statsborger med annen erfaring, kvalifikasjoner og karrieremuligheter. Du må sørge for at du regelmessig kontakter med lærere, professorer og karriere kontorer slik at de forstår din erfaring og mål.
4. Du kan ikke ta det med deg
Mens du studerer i utlandet, kan du praktisere, lage profesjonelle kontakter og utvikle et nettverk. Men når du forlater landet, kan dette nettverket raskt oppløses - og det vil sannsynligvis ikke hjelpe deg å få en jobb hjemme. De fleste doktorgradsprogrammer har aktive karrieresentre og alumninettverk, men hvis de har base i et annet land, er de mye mindre nyttige.
Hvis du kommer tilbake til USA midlertidig, men håper å finne arbeid der du gikk på skolen, kan utfordringene med kommunikasjon fra et annet land legge til flere hindringer for den allerede stressende jobbsøkingen.
