Å gå på B-skole eller ikke gå på B-skole - det er spørsmålet. Eller i det minste, det er sannsynligvis spørsmålet du veier i hodet ditt akkurat nå (eller hvorfor ellers ville du lest dette?).
For mange ganger har jeg sett folk hoppe inn i søknadsprosessen for handelshøyskoler uten å reflektere over hvorfor de har valgt å gå den veien. Og ofte blir det bedt om å se venner og kolleger få sine MBA-grader og tenke: Hei, kanskje jeg burde skaffe meg en MBA også.
La meg være tydelig: Det er ikke en gyldig grunn til å gå på handelshøyskole. Det er så mange bedre grunner til at du kanskje vil gå denne veien, og like mange grunner til at du kanskje ikke skulle gjort det.
Selv om handelshøyskolen godt kan være det beste neste trinn for deg, er det viktig å ta deg tid til å delta i introspeksjon og fordype kostnadene og fordelene ved en MBA. Å gjøre det vil bidra til å avklare din egen tankeprosess før du søker, og sikre at du kan høste fordelene av hvilken avgjørelsen du tar.
Her er tre spørsmål du bør stille deg før du legger ut på MBA-søknadsreisen.
1. Hva er dine karrieremål?
Selv om dette svaret er krystallklart for noen mennesker, kan du være trygg på at de fleste som søker på B-skolen ikke vet nøyaktig hvor de ser seg selv i løpet av de neste fem til 15 årene (og det er greit)! Imidlertid bør du ha en generell sans for hva du potensielt vil gjøre, siden dette er et sentralt aspekt ved forretningsskole-reisen.
Koble punktene mellom det du har gjort i det siste og det du ønsker å gjøre i fremtiden. Når du gjør dette, kan du tenke på hvordan en MBA passer inn i bildet (og bruk ditt profesjonelle nettverk for å få mer innsikt i hvordan en MBA kan komme i spill).
For eksempel, hva er lønnen din nå, og hva planlegger du at den skal være i fremtiden - både med en MBA og uten MBA? Hva er den totale kostnaden for å forfølge en MBA (vurder ikke bare undervisning, men andre faktorer som bolig og forsyninger, pluss det faktum at du vil være i en jevn inntekt i et par år), og gir avkastningen på investeringen mening gitt hva du forventer at lønnen din vil være etter MBA? (Ja, du må knuse noen tall!)
I tillegg kan du vurdere om en MBA til og med er pålagt å angi eller utmerke seg i feltet du ønsker å være i. I finans, for eksempel, er private equity et felt der en MBA er høyt verdsatt, og det kan være vanskelig å overføre til eller flytt opp uten en. En MBA kan lett koste noen $ 150 000, men i forhold til hva denne personen kan tjene og oppnå som senior private equity-profesjonell etter å ha fått sin MBA, er dette en liten del å betale.
På den annen side, hvis du er interessert i å forfølge en regjeringsfokusert rolle i fremtiden, kan en MPA eller MPP være en mer passende grad som ikke treffer bankkontoen din like hardt.
Og hvis du søker en karrierevei der ferdighetene du lærer og forbindelsene du bygger på B-skolen ikke vil være noe mer fordelaktig enn ferdigheter og forbindelser du kan bygge i en jobb, praksisplass, online-kurs eller gjennom andre mindre dyre og tidkrevende midler, det er sannsynligvis ikke verdt det.
2. Hva håper du å få av din erfaring fra handelshøyskolen?
Handelshøyskoler vil forstå hvorfor du er interessert i å få en MBA-grad - og hvorfor akkurat nå er det riktige tidspunktet for deg. Dette vil være en sentral del av å bli akseptert i ditt valgte program, så du kan ikke bare pusse over det.
Men det er også et spørsmål at du bør spørre deg selv om du vil bestemme om de immaterielle fordelene og kostnadene ved handelshøyskolen er verdt det.
Når du formulerer svaret ditt, bør du tenke på kunnskapen, ferdighetene og ressursene som en MBA-grad vil gi deg og hva du faktisk vil ha ut av opplevelsen. Hva håper du å lære? Utvikle? Oppdage? Raffinere? Bygge? Forstå bedre?
En tydelig fordel med en MBA er forholdene du vil opprette med jevnaldrende, studenter og professorer. Disse kan være uvurderlige i hele din karriere. Utover det kan det å skaffe seg en MBA-grad også gi mer troverdighet når man oppsøker ledelsesmuligheter.
Som et eksempel startet jeg min karriere innen finans, men visste alltid at jeg ønsket å gjøre noe mer gründer etter MBA. Som gründer i dag bruker jeg mange hatter, og den tverrfunksjonelle kunnskapen jeg fikk på handelshøyskolen - i fagområder som strategi, markedsføring og drift - har vært uvurderlig. Dessuten har jeg vært i stand til å kontakte klassekameratene for å få råd og bli introdusert for folk som har vært i stand til å hjelpe meg med å utvide virksomheten min. Dermed har avkastningen for meg vært ekstremt høy.
På baksiden, hvis din eneste grunn til å forfølge en MBA er fordi du ikke vet hva annet du vil gjøre i karrieren din, kan det være lurt å gå tilbake til tegnebrettet for å finne ut hva du vil ha ut av det før du tar spranget.
3. Vil du investere tiden og energien som kreves for å søke og oppnå graden?
Å søke på handelshøyskole krever en stor investering av tid (og penger, applikasjoner er dyre!) For å få deg til å skille deg ut i et veldig konkurransedyktig basseng. Dette inkluderer tid til å styrke ferdighetssettet og profilen din hvis det er svakheter, studere og ta GMAT eller GRE, forske og besøke skoler, og selvfølgelig lage sterke bruksmateriell. Det er ingen snarveier, så du vil være sikker på at du er klar til å ta på deg alle disse oppgavene med handlekraft!
Tenk også på tiden og energien som vil kreves for å faktisk forfølge graden din når du kommer. Hvis du for eksempel er foreldre, betyr det å få en MBA-grad å bruke mindre tid med familien ikke bare mens du studerer og ta klasser, men også når du fordyper deg i handelshøyskolen og fritidsaktiviteter (hvorav mange vil være gode nettverksmuligheter). Eller hvis du også jobber på skolen, kan dette bety å ofre din begrensede fritid etter jobb og i helgene.
På baksiden kan en av de største fordelene med hensyn til tid være akselerasjonen i karrieren. Med andre ord, du kan nå høyere ledelsesnivåer raskere med ferdighetene og kunnskapene du får på handelshøyskolen, avhengig av felt og firma. Ta deg tid til å vurdere din spesielle omstendighet for å finne ut om dette vil være tilfelle.
Jeg jobbet nylig med en konsulent som søkte og ble akseptert på en av drømmeskole. I mellomtiden fikk han en strategirolle ved oppstart, som er nøyaktig hva han hadde ønsket å gjøre etter MBA. Gitt at han allerede var på vei til å forfølge den karrieren han ønsket, bestemte han seg for å ikke investere de to årene i en MBA, siden han følte at det ville være overflødig og avbryte fart.
Selv om du får en MBA krever mye mer research og selvrefleksjon enn denne artikkelen kan komme inn på, ved å stille deg selv disse tre spørsmålene, legger du et solid grunnlag for å veie fordeler og ulemper ved en grad. Hvorvidt du bestemmer deg for å gå på handelshøyskole er et veldig personlig valg - du må finne ut om det er riktig for din karriere og ingen andre.
