Du gjorde det til slutt: Du fant lidenskapen din. Du sluttet i den stabile jobben din eller erklærte en kunstnerisk major og valgte å klatre på den utemmetede løypa til Robert Frost i stedet for å lede bedriftens motorvei til suksess.
Hva nå?
I motsetning til advokater og regnskapsførere du kjenner, er ikke banen din pent skissert i en ansattes håndbok. I stedet må du lage et eget veikart. Du vil benytte deg av alle ressursene dine, bruke litt prøving og feiling, tvile på deg selv (lær deg å stole på deg selv) og gjøre alt mens menneskene rundt deg sier "du kan ikke."
Hvis du tar en ikke-tradisjonell karrierevei, vil du sannsynligvis høre fra venner, familie, kolleger og kanskje til og med ditt eget hode at du aldri vil tjene penger eller finne en jobb. Men ta det fra meg: Det er verdt det å gjøre den gale drømmen din til virkelighet. Jeg vet det, fordi jeg også valgte å klatre på denne blå, men likevel vakre løypa.
Fra økonomi til frilans
Da jeg forlot college, fulgte jeg minst mulig motstand mot finans. Det var en god jobb, en stabil jobb. Det gjorde min mor, den største talsmannen for bedriftens motorvei, stolt.
Jeg brukte syv år på å kjempe mot gutteklubben der overordnede blåste av trakassering med et blunk og nudge og min eneste funksjon var å sjarmere klientene våre og deretter gjøre dem rikere. På slutten av dagen kom jeg utmattet, deprimert og uinspirert hjem.
Så jeg startet en blogg.
Jeg var desperat etter å finne lidenskapen min, så jeg tok en ukes utfordringer fra mine venner og familie og tilbrakte dagene mine i noen av de merkeligste og mest ubehagelige situasjoner jeg kunne drømme opp. Jeg har et alvorlig tilfelle av sceneskrekk og fremførte likevel fem minutter stand-up komedie og sang karaoke. Jeg har problemer med kroppsbilde (inkludert en kort omvisning på plikt som anorektisk) og poserte naken for en figurtegningsklasse. Jeg er ikke en kjærlig person, og ga bort gratis klemmer i San Francisco og Dublin, Irland.
Og i prosessen med å oppleve, observere, spille inn og skrive, fant jeg min lidenskap: Å skrive. Det var alt jeg ville gjøre.
Jeg prøvde å kultivere denne ferdigheten mens jeg opprettholdt jobben min, men banen til karrieren kom på hodet, og jeg måtte ta en beslutning. Skulle jeg holde meg på min nåværende vei og investere mer tid og energi i et yrke som lot meg være tom, eller skulle jeg forfølge en drøm som gjorde meg hel?
Seks måneder etter at jeg startet bloggen, sa jeg opp finansjobben og kunngjorde at jeg kom til å bli "skribent", selv om jeg ikke ante hva det betydde. Jeg skrev praktisk talt gratis, og jeg flyttet hjem for å spare penger og gråt mer enn en gang på foreldrenes sofa.
Men vet du hva? Det hele ordnet seg. To år senere er jeg en suksessfull frilansforfatter som bor i sin egen leilighet og kan kreve The Atlantic på hennes CV. Jeg gjør også bloggen min til en bok.
Negative Nancy og hennes to søstre
Når det er sagt, var det ikke akkurat enkelt. Jeg lærte raskt at når du velger å buske deg vei til et mer tilfredsstillende liv, vil du sannsynligvis møte steinblokker og falne trær. Jeg kjempet bittert med min mor, som favoriserer forpliktelser og betalte regninger over kreative sysler, og jeg møtte forfattere som fortalte at stien var full av jettegryter, grøfter og blindveier. Jeg ble konstant stresset av ikke-inntekten min, og jeg taklet forkrøplende selvtillit.
Men i ferd med å følge drømmene mine lærte jeg å klatre over de veisperringene. Nå, når jeg ser tilbake, her er råd jeg vil gi til alle som vurderer en lignende vei.
Veisperring 1: Detractors
Du vil alltid ha folk som sier deg, "Du kan", og folk som sier deg, "Du kan ikke." Mitt råd: Hold "bokser" på hurtigvalg. I begynnelsen var selvtilliten min skjør, og det var viktig å omgi meg med menneskene som støttet min beslutning og holde kontakten min med de som ikke gjorde det til et minimum.
Men jeg lærte også å slutte å krangle med "can'ts." Da jeg først ble konfrontert med folk som hadde bekymringer for min vei, var min kne-rykk å reagere foten og kaste et raserianfall. Dette fikk meg tydeligvis ingen steder. Og etter hvert skjønte jeg at det som hadde forfalte mine hadde noen gyldige poeng, så jeg lukket munnen og begynte å lytte. Jeg plukket opp rådene jeg trengte, la resten på bordet og gikk videre.
Det bidro også til å utvikle en heisbane. Mange mennesker ville vite: "Hvordan skal du lykkes?" Og når jeg hadde et fem minutters spiel som ga den vage ideen om en plan, ble samtalene mine mye lettere.
Veisperring 2: økonomiske belastninger
Dessverre vil de fleste dagligvarebutikker ikke ta IOU-er, men det er mulig å overleve på en lavt betalt (eller ikke-betaler) lønn hvis du er villig til å ofre.
Til å begynne med jobbet jeg deltid. De første fire månedene av min nye innsats jobbet jeg tre dager i uken hos mitt tidligere firma og dedikerte resten av tiden min til frilansering. Dette ga meg en litt garantert inntekt for å jevne overgangen fra stabil jobb til ikke-så stabil karriere.
Jeg flyttet også hjem. Ja, jeg forlot en livlig by for monotonien av forstaden og ga opp et dypt støttenettverk for piggspørsmål ved min mors middagsbord. Det var grovt, men jeg klarte å fokusere på skrivingen min i motsetning til å bekymre meg for husleie.
Dette vil ikke fungere for alle, men hvis du virkelig vurderer å ta et stort lønnskutt, må du tenke på endringene og ofrene du kan - og er villige til - for å få drømmen til å skje.
Veisperring 3: Crippling Self-Doubt
For noen er det største hinderet du må overvinne ditt eget hode - spesielt i begynnelsen, når suksessene dine er få og langt mellom. Så det er avgjørende å holde kontakten med den indre stemmen som antente lidenskapen din i utgangspunktet. For eksempel når jeg sliter med valgene jeg har tatt, går jeg tilbake og leser et favorittverk jeg har skrevet. Det er et ego-hjerneslag som minner meg, “Å ja, jeg er god på dette. Jeg klarer meg."
Jeg lærte også å bli komfortabel med uttrykket, "jeg vet ikke." Du trenger ikke å ha funnet ut av alt - og du trenger definitivt ikke finne ut av det i dag. I løpet av de to siste årene har jeg hatt mange "planer." Jeg har tenkt at jeg hadde alle svarene, så innså at jeg ikke hadde noen av svarene, og trodde at jeg hadde dem igjen. Etter den tredje iterasjonen av denne syklusen, innså jeg at jeg kanskje ikke noen gang ville vite hvordan det hele skal "ordne seg." Men, vet du hva? Jeg har det bra med det.
Den uregjerlige løypa til Robert Frost er en stigning som ofte etterlater oss forslått, skåret og trøtt i ånden. Men vi velger det fordi noe i oss forteller oss at vi må. Så fortsett å klatre. Selv om kartet ditt kan være mangelfullt og metodene dine ukonvensjonelle, vil du bli begeistret - og takknemlig også for reisen når du kommer til toppen av fjellet vårt.
