Det er din tur å ha gjengen over til middag, og - la oss bare si at ovnen din like gjerne kan brukes til oppbevaring.
Hvis du har til oppgave å være vert, ikke frykt, slik Julia Child ofte rådet. Det er enklere å arrangere et vellykket middagsselskap enn du kanskje tror! Du trenger ikke et gourmetkjøkken eller matnettverdige kulinariske ferdigheter - alt du trenger er litt vertskapskunnskap. Her er ni tips og triks for å hjelpe alle med å trekke av en god middagsselskap.
1. Gjør planleggingen
Bruk litt tid på å lage en oppgaveliste, en handleliste og en daglig guide for oppgavene dine for uken før festen. Ikke spar rengjøring før dagen da du har en million andre ting å gjøre! Og begynn på dagligvarelisten din så snart du bestemmer deg for menyen - du vil sannsynligvis legge til elementer i den når uken går. ( Jeg trodde jeg kjøpte servietter forrige uke …)
2. Vet hvem som kommer
Enten du er vert for en intim middag for fire eller storvilt nattbuffet for 16, bør du ta hensyn til gjestenes liker og misliker og eventuelle følsomheter eller matallergier de måtte ha. Med andre ord, dobbeltsjekke for vegetarianere, og sørg for å tydelig merke skrikens varme salsa før den første brikken treffer bollen.
3. Gå med det du vet
Hvis du er i tvil, velg en enkel meny. Jeg lover: Gjestene dine vil ikke ha det bedre hvis du serverer en syv-retters middag i stedet for familiens favorittlasagne og en stor salat. Den beste tiden å eksperimentere med en eksotisk ny oppskrift er over en lat helg - ikke når du forventer gjester.
4. Noen ganger er Less More
Ikke gå over bord på forretterne - spesielt ikke hvis du har en prime ribbestek og to ganger bakte poteter i ovnen. Bare et par enkle småspising, som en krydret og søt nøtteblanding og en tallerken med middelhavsoliven, er alt du trenger før et solid måltid.
5. Hold det sesongbetont
Frisk frukt og grønnsaker er de mest smakfulle - og billigste - på topp av sesongene. Så hvis du inneholder dem i menyen, vil du gi deg det beste smellet for den kulinariske pengene, mens du sørger for at oppvasken har de beste ingrediensene som mulig. Prøv å hente en gjeng på bondens marked, og ta en egen pizza-bar eller best pyntet salatkonkurranse.
6. Dra fordel av tidsbesparere
En flott hostinghemmelighet: Du trenger ikke gjøre alt selv! Gjenstander som rotisserie-kylling og ferdigpakkede salater eller ferdigkokte sideretter og fancy minidesserter plukket ut av delikatessesaken kan ta deg lang vei mot et fabelaktig fullt buffébord med minimal anstrengelse og dyktighet. (Bare kast emballasjen før alle kommer dit!)
7. Rock Do-Ahead-retter
For å spare deg tid og angst på festdagen, velg oppskrifter som kan lages en dag eller to fremover. Noen retter - lasagne, ostekake, cocktailkjøttboller - smaker faktisk enda bedre når du lager dem en dag eller to før servering. Stol på meg, du vil ikke være på kjøkkenet og legge siste hånd på en hjemmepisket sitronmarengspai mens gjestene dine sitter og sulter i spisesalen uten mat.
8. Vis frem din personlighet
Litt kulinarisk oppfinnsomhet vil sette stemplet ditt på en meny bygget rundt allerede tilberedte matvarer. Kle opp en grunnleggende pastarett ved å strø skjær med fersk basilikum og persille og finhakket tomater på toppen, eller skjær butikkjøpte brownies i trekanter og drypp dem med smeltet hvit sjokolade og varm bringebærkonserver.
9. Bare slapp av
La din holdning definere partiet. Tro meg, gjestene dine vil legge merke til at hvis du løper kjedelig rundt - og de vil føle seg paniske for deg. Gjør det du kan på forhånd, men ikke vær for stolt over å avslå et tilbud om hjelp på kjøkkenet. De er jo dine venner! Og hvis kyllingen er for tørr eller pastaen er overkokt, ta den i skritt og vær den første til å le av situasjonen. Du vil sette alle rolig.
Husk til slutt at et minneverdig middagsselskap egentlig ikke handler om maten. Fancy meny eller morsomme fingermat, er festen din en mulighet til å være sammen med venner du elsker å være sammen med - venner som ikke er der for å bedømme dine matlagingsevner eller ferdighetsplanleggingsevner.
