Tidlig i karrieren ble jeg ofte overveldet av følelsen av å bli revet. Jeg ble stadig trukket, mentalt og fysisk, mellom menneskene som betyr så mye for meg og karrieren som betyr så mye for meg.
Det begynte som en ung profesjonell, da jeg fikk en sjanse til å gå gjennom det globale kredittopplæringsprogrammet i Chase Bank og bli en av selskapets første kvinnelige ledere. Måtte jeg jobbe lengre timer enn mine mannlige kolleger? Ja. Måtte jeg være mer forberedt? Ja. Ville jeg bevise at jeg var en likestilt? Ja. Var jeg begeistret for å gjøre dette? Absolutt.
Men hvordan kunne jeg forklare mannen min, vennene mine og senere barna mine? Lange dager, lange netter og lange arbeidshelger - du kjenner syndromet. Jeg må innrømme at det var til og med netter jeg sov i banken fordi jeg jobbet for sent for å dra.
Og det fortsatte. Da jeg hadde barn, var jeg den eneste moren i vårt uberørte, lille forstadsområde. Da jeg var den som ble tildelt for å bake cupcakes, ble jeg sendt ut da den perfekte klassemoren fisket den tomme Entenmann-boksen ut av søpla. (Hvem visste at mitt personlige preg av dryss ikke ville overbevise alle om at de var hjemmelaget?)
Balanse mellom arbeidsliv og liv? Kvalitet alene tid vanligvis involvert et bad. Når jeg snakket om badene, mens jeg var på Chase (ja, endelig en utøvende leder), og en pendler, holdt jeg morgenmøter for mine kvinnelige kolleger på damenes rom klokken 07:30 mens jeg la på meg sminke. (Vi kvinner har flere oppgaver!)
Jeg følte aldri at jeg var "i øyeblikket" - mitt sinn var alltid på det stedet jeg ikke var. Jeg følte meg skyldig over alt, og det var følbar.
Så betyr alt dette at jeg vil råde mitt yngre selv å gå på akkord? Å velge mellom å ha en karriere, en mann (for en stund), barn og venner? Aldri. Det jeg vil fortelle henne er å bruke den samme strategiske prioriteringslisten som hun gjorde på jobben i sitt personlige liv. Å bli administrerende direktør i livet hennes. Og for å sjekke skylden på døra.