Forloveden min, John, og jeg kom begge fra eneforsørgere hvor våre mødre hadde føderale og statlige jobber. Vi forsto sikkerheten i hele 9 til 5 ting, komforten som følger med å jobbe en jevn jobb. Når vi vokste opp, savnet vi aldri en tannlegeavtale, og mammaene våre fikk det til hver eneste boremøte og cheerleading-konkurranse.
Men foreldrene våre har en trygghet som denne generasjonen og utover sannsynligvis aldri vil ha. Å bo på jobb i 25 år eller mer og motta en anstendig pensjons- og ytelsespakke er ikke så vanlig lenger. Så John og jeg bestemte oss for å skape økonomisk sikkerhet gjennom entreprenørskap, i stedet for å sette alle reireggene våre i én jobb. Vi ønsket en virksomhet som kunne generere formue, en som vi kunne gi ned, en som ville gjøre foreldrene våre stolte.
Foreldrene våre klarte selvfølgelig ikke å forstå dette. Jeg husker at jeg fortalte dem: ”Det er en ny økonomi og nye regler. Selvfølgelig er det det perfekte tidspunktet å starte en virksomhet. ”De nikket forsiktig, men de gjorde det foreldrene ofte gjorde - de bekymret. De ville at vi skulle fullføre forskerskolen, men vi ønsket å starte en bedrift. De ville at vi skulle få et gjeldfritt liv, mens vi var mer opptatt av å ha en bossfri.
Men som jeg (som de fleste gründere gjør) raskt fant ut, kommer det sjeffrie livet til en pris. Ofte, etter at vi betalte våre ansatte, leverandører og skatt, satt vi igjen med ydmyk fortjeneste. Vi bodde måned til måned, spiste pickles og brokkoli til middag, tok på oss fem lag med pyjamas om vinteren for å unngå å skru på varmen, gjorde det motsatte i løpet av sommeren, og dro til lokale kaffebarer for å bruke Wi-Fi til ta igjen våre favorittprogrammer. Min månedlige pedikyr ble ikke-eksisterende, og John lærte å klippe håret. De var tidenes verste, fylt med skjeve hårstrek og taggete tånegler.
Vi nærmet oss et år inn i virksomheten da Lazarus (matbilen vår) led enda en mekanisk sammenbrudd og store klienter avlyste et cateringarrangement, selv om vi allerede hadde kjøpt forsyningene. Jeg kunne ikke snakke med John om det (optimismen hans kan være så overveldende). Jeg trengte noen som ville gi meg det virkelig; Jeg trengte mamma.
Jeg husker jeg gråt til mamma om hvor forferdelig ting gikk. Jeg er ikke sikker på hvordan hun forsto meg mellom de roping, snifflingene og skjelvende ordene, men jeg følte at jeg slapp hver eneste vei. Etter min mini-nedbrytning foreslo hun at jeg (hold pusten) gjør det utenkelige: Få en jobb. “Men hva med virksomheten? Hvem vil klare det? ”Spurte jeg.
Jeg ventet en "Få det sammen, jente, " ikke en "Du trenger å få en jobb, jente." Men min mor tilbød meg en dose virkelighet, hold sukkeret. I tankene mine hadde jeg en plan om å jobbe på virksomheten på heltid i to år, men mamma min minnet meg om at jeg kom nærmere helseforsikringsavskåret 26 år. Det var en samtale John og jeg hadde ofte. Vi visste at Sallie Mae snart skulle banke, og at vår ydmyke fortjeneste ikke ville være nok med mindre vi bestemte oss for å flytte inn til matbilen vår.
Så vi hørte på foreldrenes tilskyndelse. Jeg fikk jobb, og John gikk tilbake til gradskolen. Og vet du hva? Foreldrene våre hadde rett. I dag jobber vi for gode selskaper som beundrer vår entreprenørånd og gir oss fleksibiliteten til å styre virksomheten vår. Vi har bygd et forhold til en annen eier av matbil som lar besetningen vår bruke kjøkkenet sitt og gir oss gode tips om hvordan du administrerer en restaurant. John fortsetter å ta seg av driften, og jeg administrerer skatter og catering-arrangementer. Og vi ville være ingenting uten det mest dedikerte mannskapet i verden. Overgangen har vært frustrerende, men vi har hatt støtte fra alle hold.
Jeg tror at hvis moren min ikke hadde puttet meg til å få en 9 til 5-jobb, eller moren til John ikke hadde oppfordret ham tilbake til grunnskolen, ville vi fortsatt spise pickles og brokkoli, og lurte på hva som gikk galt. På det tidspunktet trodde jeg at mamma prøvde å drepe gründerånden min og være en komplett Debbie Downer - som de gangene hun fikk meg til å sitte ved kjøkkenbordet til jeg var ferdig med grønnsakene mine eller klippet gresset klokka 08.00 lørdag morgen mens resten av vennene mine sov i. Men vet du hva? Veiledningen hennes gjorde meg til en elsker av brokkoli og en sterkere person.
Dette betydde ikke at foreldrene våre ikke støttet virksomheten vår. Da foreldrene våre hadde tid, renset de kylling, smakte forskjellige vaffelsmaker, serverte kundene våre, vasket servise og tok seg av tøyet. Det var tider vi ønsket å slutte, men foreldrene våre minnet oss om hvor langt vi hadde kommet og hvor godt vi hadde det bra. Og da lokalavisen trykket en artikkel om virksomheten vår, klippet de selvfølgelig ut den og hengte den på kjøleskapet.
Jeg lærte at selv om foreldrene våre hadde en annen ide om hvordan fremtidene våre skulle se ut, på slutten av dagen, var de fremdeles forankret for oss. Det er tross alt de samme menneskene som la hver æresrulle støtfanger-klistremerke på bilene sine og drakk morgenkaffen fra de fæle krusene vi lagde i kunstklasse.
