Hver gang jeg er i Hanoi, blir jeg rammet av antall ryggsekkturister som har den samme guideboken - de går i gatene med nesene i boken og følger den ord for ord. Denne guidebokskulturen har etablert en populær sti gjennom Sørøst-Asia kjent som bananpannekakesporet (oppkalt etter ryggsekkere som søker billig spising og en populær gatemat).
Imidlertid har jeg i spalten og foredragene mine alltid oppfordret reisende til å gå utover den godt slitte stien. Så jeg var begeistret for å høre om Kelly Lewis 'arbeid på Women's Travel Fest - en begivenhet hun faktisk grunnla - en årlig, utsolgt konferanse som har som mål å inspirere og styrke kvinner til å reise verden rundt. Hun er også grunnleggeren av Go! Girl Guides, et selskap som publiserer reiseguider laget spesielt for kvinner.
Lewis 'guidebøker oppfordrer kvinner til å gå utenfor allfarvei og forfølge mer lokale opplevelser, samt ta opp vanlige spørsmål fra første gang kvinnelige reisende (spørsmål som erfarne reisende ofte er for redde for å stille).
For å lære mer om sitt innovative arbeid og hennes egen reisekarriere, fanget jeg opp Lewis for å snakke om Go! Jenteguider og reisens fremtid.
Det er hundrevis av guidebokvalg der ute. Hvorfor bestemte du deg for å starte en bare for kvinner?
Kvinner har unike bekymringer når det gjelder deres helse og sikkerhet mens de reiser. Da jeg reiste gjennom Sør-Amerika, var det så mange tilfeller at jeg fortsatte å tenke: "Jeg skulle ønske jeg hadde en venninne som kunne ha advart meg om det!"
Og det er akkurat det vi gjør. Hvis det er vanskelig å finne tamponger (som tilfellet er i store deler av Argentina og resten av verden), forteller vi deg. Hvis mennene er spesielt aggressive i et bestemt område, forteller vi deg. Hvis et hotell er nydelig, men i en dårlig del av byen - vel, du får ideen.
Hvilken kvinnespesifikk informasjon gjør Go! Jenteguider gir deg, og hva skiller dem ut fra andre guidebøker?
Vi fokuserer spesielt på kvinners helse og sikkerhet i forskjellige deler av verden. Vi lister opp alle kvinneklinikkene i landet, for eksempel, og intervjuer lokale ob-gyner om helseproblemer for kvinner. Vi forteller deg hvordan du navigerer i et apotek i utlandet og hvordan du ber om ting som Monistat eller Plan B på det lokale språket.
Vi fokuserer også på å finne overnattingsmuligheter som er trygge, rimelige og i gode nabolag. Vi ser etter ting som CCTV, nattevakter, 24-timers personale, solide låser på døren og safer i rommet. Vi ønsker at kvinner skal være forberedt og holde seg trygge på reise.
All denne ekstra informasjonen, kombinert med den vanlige informasjonen du kan se, hvor du kan oppholde deg i andre guidebøker, hjelper oss å presentere en tydelig, lett forståelig og relatabel guide som hjelper kvinner å reise bedre.
Hva er det største som holder kvinner tilbake fra reise?
Jeg tror mange ting holder kvinner tilbake fra å reise. For noen er det frykt for det ukjente og troen på at verden er farlig (det er det ikke!). For andre blir det bundet i et forhold eller en karriere som du føler at du ikke kan unnslippe.
Men hvis reise er noe du er interessert i, er det alltid en måte å få det til å skje. I et forhold med noen som ikke liker å reise? Se om du kan ta en helgetur med en venn, eller bare ta av et sted på egen hånd i noen dager! Har du en travel karriere? Bruk den ferietiden! Vi snakker mye om å gjøre reise til virkelighet på Women's Travel Fest, en årlig forbrukerreisefestival som vi er vert for en gang i året for å hjelpe oss med å styrke kvinner til å reise verden rundt.
Hver reisende har et øyeblikk når han eller hun fanger “reisefeilen.” Hva var ditt øyeblikk?
Jeg fikk faktisk ikke begynt å reise før etter at jeg var ferdig utdannet. Jeg har alltid ønsket å studere i utlandet, men jeg hadde aldri råd til det - men da jeg ble uteksaminert var min gave fra familien min en tur til New Zealand og Australia.
Jeg ble forelsket i New Zealand ved første blikk, og jeg kom straks hjem, solgte alt jeg eide og flyttet dit i et år. Det var mitt beste år.
Etter det visste jeg bare at livet 9 til 5 aldri ville være noe for meg; Jeg ønsket å oppleve verden så mye jeg kunne.
Hvilke tips har du til andre ambisiøse reisepersonell?
Dette er et vanskelig spørsmål, fordi det er så mange forskjellige måter å komme inn på reisebransjen. Hvis du er interessert i å skrive, kan du starte en blogg, bli med på Facebook-grupper og sjekke ut nettfellesskap som Travel Blog Success. Hvis du bare ønsker å reise mer, kan du se på å bli en flyvertinne eller jobbe for et flyselskap på din lokale flyplass. Hvis du ønsker reiseavslag, kan du vurdere å jobbe i turbransjen som guide eller reiseplanlegger.
Jeg startet først med å starte med reiseskriving ved å starte en blogg, TravelBugJuice.com. Før det var jeg en avis kunst- og underholdningsforfatter. Gjennom TBJ.com kunne jeg få kontakt med andre reisebloggere, så da tiden var inne for å lansere Go! Jenteguider, jeg hadde en flott kilde for forfattere. Det var en læringsprosess å bryte ut i publisering, men jeg hadde en sterk redaksjonell bakgrunn, noe som hjalp mye!
Reisemarkedsføring formidler ofte at vi enten trenger å reise i femstjerners luksus eller bestige Kilimanjaro hvis vi ønsker å få mest mulig ut av reisen. Er det et lykkelig medium?
Selvfølgelig! Jeg tror det handler om personlig preferanse. Hva liker du å bruke penger på mens du reiser? Er det mat? Hyggelige overnattingssteder? Opplevelser og utflukter? Å bestemme at mens du er på veien kan hjelpe deg med å forme den perfekte turen.
For eksempel elsker jeg å spise, og foretrekker å bo på hotell i disse dager fremfor herberger, så for å få plass til disse tingene i budsjettet mitt, drikker jeg sjelden alkohol når jeg reiser. Det er alltid lett å finne billig mat uansett hvor du er, men alkohol er vanligvis ganske pricy. Det er bare en ting jeg gjør for å justere budsjettet mitt på veien for å gi plass til alt jeg vil oppleve.
Og til slutt - bare for gøy - hva er det neste på listen over reisebøtter?
Hellas og Italia er på toppen av listen over personlige reisebøtter. Jeg har familie i Italia jeg aldri har møtt før, og Hellas ser bare så fin ut!
For mer informasjon, sjekk ut gogirlguides.com. Er du interessert i å delta på Women's Travel Fest? Neste arrangement blir avholdt 28. februar i San Francisco. Finn ut mer på womenstravelfest.com. Følg med på sosiale medier @GoGirlGuides og @WomenTravelFest.
