Full avsløring: Jeg gjør ikke morgenrutiner. Det eneste jeg gjør hver dag er å rulle over i sengen når alarmen går og sjekke e-posten min. I følge alt jeg noensinne har lest om emnet, handler det bare om det verste du kan gjøre for produktiviteten din - og jeg begynte å føle at artiklene stemte.
Det er fornuftig - det er vanskelig å få dagen på rett spor når du starter den med en livestream om hva andre mennesker vil ha fra deg. Innboksen din skanner ikke gjennom avsendere og prioriterer basert på viktighet. (Vil det ikke være bra? "E-post fra Rob som ber om 6.5 nivåer under lønnsklassen din. Automatisk videresending til assistenten din." "Suzy needs report ASAP. Basert på tidligere forespørsler fra Suzy, har du tre uker på deg til å fullføre dette oppgave. ”) Det hele kommer på en gang - det trivielle og det essensielle, det logistiske og det teoretiske, det presserende og det langsiktige.
Det verste er at selv om du aktivt gjør disse distinksjonene selv, er det avhengighetsskapende å sjekke av oppgaveboksene - eller i det minste er det noe for meg. Å svare på en ikke-presserende, men enkel e-post og fjerne den fra innboksen, gir meg et lite skudd med dopamin hver gang. Kryss av! Du gjorde en ting. Ja. Mer.
Det ble vanskelig å ignorere konsekvensene av denne listekontrollmentaliteten da jeg fant meg selv å overføre oppgaver jeg ikke hadde fullført til en ny oppgaveliste i begynnelsen av hver måned. Varene jeg rullet over hver gang var de viktigste.
De var de mindre konkrete, mer tidskrevende, større bildeoppgavene. Det var de tingene som krevde meg til å gå tilbake, ta pusten og tenke kritisk ikke bare på hva jeg gjorde, men hvordan og hvorfor av det jeg gjorde. Jeg visste at noe måtte endre seg. Min morgenvaner - å sette tonen for hver dag - virket som det beste stedet å starte.
Så jeg sverget at i en uke ville jeg ikke engang åpne e-posten min før kl. 11.00. Jeg kunne overleve. Ikke sant?
Den første dagen truet instinktene mine med å ødelegge eksperimentet før det til og med begynte. Klokka 07:30 rakk jeg en rekke grep, tok tak i telefonen min og stoppet meg selv i tide. På toget bekymret jeg meg for at noe presserende kunne være der inne, og jeg ville aldri vite det fordi kollegaene mine ikke engang visste at jeg gjorde dette eksperimentet. Bør jeg komme med en kunngjøring? Ville det være juks? Hvordan skulle jeg til og med gi en kunngjøring uten e-post - la alle telefonsvarer? Jeg var nervøs.
Da jeg satte meg ved skrivebordet med oppgavelisten min, kunne jeg virkelig ikke se hvordan jeg ville oppnå noe på det uten e-post. Forbløffet og frustrert tok jeg inventar. I virkeligheten, av de 36 varene på listen min, var det bare 14 som hadde krevd at jeg måtte se på innboksen.
Bortsett fra å tvangsflytte musen min mot Outlook-ikonet, gikk ting ganske greit til rundt klokka 10:45, da jeg ikke mottok en men to samtaler fra kolleger som spurte om jeg hadde sett en kontroversiell e-post vi hadde fått den morgenen. Huden min begynte å krype - jeg måtte se! Jeg sa til kollegene mine at jeg ville komme tilbake til dem, og brukte 15 dager på å bli løst fra dette informasjonsløse marerittet.
Endelig var det 11:00, og jeg hadde min første viktige erkjennelse av uken: Jeg hadde 20 e-poster, og null var presserende.
Da jeg følte meg roligere på dag to, hadde jeg en ganske produktiv morgen, men måtte sprekke klokka 10:45 for å slå noe opp for et møte. Da jeg gjorde det, kunne jeg umiddelbart slette fem e-postmeldinger.
Jeg har fått beskjed om å sette av bestemte biter av tiden på dagen min for e-post og så mye som mulig, for å håndtere hver e-post bare en gang. Å gjøre dette eksperimentet fikk meg til å innse hvor langt borte fra den praksis jeg hadde fått. Hvis jeg kunne gjort en bedre jobb etter det rådet, tenkte jeg, kanskje det ville være mer tid til overs for oppgavene jeg fortsatte å pusse til neste måned.
Onsdag morgen var det en kamp. Jeg hadde vært oppe kvelden før og fikk ikke nesten nok søvn. Da jeg satte meg ved skrivebordet mitt og så på datamaskinen min, sank hjertet mitt. Ugh, jeg vil bare se på e-posten min, det er så mye enklere.
Når jeg er sliten eller stresset, er det å fullføre små oppgaver hvordan jeg kommer meg i gang, og uten e-post, følte jeg meg fortapt. I stedet for å vasse forsiktig inn i arbeidet mitt, måtte jeg hoppe rett inn i den dype enden. Det var en lang morgen. Det viser seg at det er noen dager når du virkelig trenger å bruke menyoppgaver for å få ting til å flyte - det skulle bare ikke være hver dag.
På dette tidspunktet ble jeg vant til mine e-postfrie morgener, selv om jeg fremdeles følte at jeg ikke utnyttet dem fullt ut. Selv om jeg ikke gjorde det grunt i grunt arbeid (dvs. avfyring av en e-post som sier “På det!” Eller “Jeg er enig”), trøstet jeg meg fortsatt ved å gjøre ganske grunne oppgaver - bare de som ikke involverte e-post. Jeg satte fremdeles elementer på oppgavelisten min som begynte med ord som "Brainstorm", "Research", "Plan" eller "Think", og gjorde de som startet med ord som "Finish", "Make, " ”“ Bestill ”, “ Send ”, “ Organiser ”, “ Spør ”, “ Prep ”og“ Få. ”
Jeg lovte at på den siste dagen av eksperimentet mitt, ville jeg være mer forsettlig og utpeke morgentimene mine til en spesifikk oppgave - ren idédugnad (i stedet for å sjekke av ting som bare var litt mer meningsfylt enn “Jeg er tilgjengelig fredag ettermiddag for anrop.")
Fredag morgen var annerledes. Kollegene mine og jeg møttes, som planlagt. Det var den første dagen jeg følte at jeg hadde brukt tiden godt, og på en måte jeg ikke hadde vært i stand til hadde jeg sett på e-post hele tiden.
Forfatter og tidligere sjefredaktør for Cosmopolitan Kate White sa til meg, "Ikke glem å tømme sumpen mens du dreper alligatorene." Med andre ord, når du jobber mot et langsiktig mål (drenering sumpen), ikke la tiden din og energien bli spist opp av presserende, daglige oppgaver (drepe alligatorer) som ikke nødvendigvis hjelper deg å oppnå det viktigere målet. Det er strålende, men wow er det så mye lettere sagt enn gjort.
Selv om jeg absolutt forbedret kvaliteten på morgenarbeidet mitt i løpet av uken, kom jeg bort med en overordnet følelse: Det kommer til å ta mye mer enn bare å åpne e-posten min senere for å gå fra å drepe alligatorer til å tappe ut byttet. Hvis du skal gjøre noe som å ignorere e-posten med vilje i noen timer, må du være like forsettlig med å planlegge hvordan du skal bruke den tiden .
I tiden fremover planlegger jeg å sette av en eller to morgener hver uke for idémyldring, planlegging og strategisk tenking før e-post. Jeg vil ikke se på innboksen min før jeg har fullført en storbilde, tidkrevende oppgave - som jeg vil velge på forhånd og blokkere ut i kalenderen som om det var et møte med meg selv. Alligatorene må bare vente.
