Og du trodde å ta GMAT var den vanskeligste delen.
En av de største utfordringene når det gjelder å søke på handelshøyskoler er å bestemme hvor du vil. Da jeg først begynte å lete, følte jeg meg overveldet og var ikke sikker på hvor jeg skulle begynne - det er så mange skoler der ute!
Men da jeg begynte å bli litt mer strategisk om det, føltes ting mye mer håndterbart. Ved å sammenligne de forskjellige kategoriene nedenfor, kunne jeg se hvordan forskjellige skoler stablet seg opp og til slutt begrenset det til drømmeskolen min.
Ta en titt på kriteriene jeg brukte nedenfor - så husk dem når du veier dine egne alternativer for b-skolen.
Fokusområde
Fordi studenter ikke trenger å bestå en universell test som baren etter endt utdanning (hooray!), Kan handelshøyskoler lære ganske mye hva de vil. Så mange skoler prøver å differensiere seg ved å spesialisere seg i en bestemt sektor - for eksempel er Columbia og Wharton tradisjonelt kjent som finansskoler, mens Kellogg og Booth fokuserer mer på markedsføring. Ikke bare vil skolens fokus påvirke det du lærer, det indikerer også interessene til andre elever - og jobbene som er tilgjengelige etter endt utdanning.
Det er et par raske måter å få en følelse av en b-skolens satsningsområde. For den første undersøkelsen, bruk litt tid på skolens hjemmeside for å se på bransjene elevene kommer fra og få jobb i når de drar. Bruk deretter det du har lært og snakk med nåværende eller nyutdannede studenter om deres opplevelser, og still konkrete spørsmål om hvordan dette fokusområdet spilte ut i deres daglige læring.
Hvis du ikke er 100% sikker på hva du vil fokusere på, er det OK! Se etter skoler som har et sterkt program for generell ledelse, slik at du får en solid forankring i grunnleggende ledelse og økonomi - ferdigheter du kan bruke til enhver jobb etter skolen.
Curriculum
Langs lignende linjer, fordi b-skoler har så mye fleksibilitet, varierer læreplanene deres mye. Det er alt fra den supertradisjonelle case-metodefokusen på Harvard til MIT Sloans smorgasbord-tilnærming som lar studentene ta massevis av valgfag.
For å velge den beste læreplanen for deg, tenk virkelig på læringsstilen din og hva du vil ha ut av programmet. Behovene dine vil avhenge av en rekke ting, inkludert hva du hadde hovedfag i undergrad, din tilnærming til læring og hvor praktisk du vil at programmet skal være. For eksempel var jeg en hovedfag i undergrad, så jeg var interessert i skoler som krever klasser som økonomi og regnskap for å hjelpe meg med å bygge mine kvantitative ferdigheter. (Ellers tar jeg kanskje ikke dem - jeg er absolutt ikke en matte person!) Jeg er heller ikke sikker på nøyaktig hva jeg vil gjøre når jeg oppgraderer, noe som betyr at jeg så ut til å ha et bredt utvalg valgfag, så at jeg vil kunne utforske forskjellige felt.
Den beste måten å få en følelse av dette på er å besøke b-skoler og sitte på klasser - når du opplever forskjellige programmer fra første hånd, begynner du å finne ut hva som klikker og hva som ikke gjør det.
Rangering
Elsk dem eller hat dem, rangeringer på b-skolen er noe du trenger å kjempe med når du bestemmer deg for hvor du skal søke. Mens rangeringer ikke er av største viktighet, er de en måte fremtidige arbeidsgivere vil sammenligne graden på CV-en med alle de andre søkerne som har gått på b-skole.
Når det er sagt, å gå på en høyt rangert skole betyr mer for noen mennesker enn andre. Hvis du er innen tre år etter studiet, kan det være viktigere å delta på en prestisjetung b-skole siden du ikke har mye arbeidserfaring å sette på CVen. Men hvis du har vært i arbeidsstokken i 5-10 år, kan rangeringer gjøre noe mindre, siden du har erfaring fra den virkelige verden til å samle opp porteføljen din og hjelpe deg med å lande den jobben etter grad.
Hovedrankingen er US News & Word Report , The Financial Times og Bloomberg BusinessWeek . De bruker alle litt forskjellige metoder, men å klikke gjennom dem vil gi deg en ide om hvor skoler står.
Studentersamfunn
Ikke glem dine fremtidige klassekamerater! De andre studentene kan gjøre eller ødelegge opplevelsen din og vil tjene som et viktig nettverk resten av livet. Forsikre deg om at du føler deg komfortabel med stemningen til studentmiljøet.
Er du konkurransedyktig eller mer avslappet? Liker du å delta i mange klubber? Vil du møte mange internasjonale studenter? Dette er gode spørsmål å stille deg selv - og egenskaper du kan begynne å få en følelse av når du går rundt på skolens campus.
Som alt annet varierer størrelsen på elevkroppen fra skole til skole - noen skoler tar færre enn 100 innkommende elever, mens andre tar over 900. Sørg for å ta størrelsen på b-skolens program (og nettverk) når du tar i betraktning tenk på om du vil søke eller ikke.
plassering
Å bestemme hvor du vil bo i de neste to årene av livet ditt, er en ting, men du bør også tenke utover konfirmasjonen når du vurderer stedet b-skolen skal være. De fleste skolers sterkeste nettverk er deres lokale nettverk - for eksempel plasserer Berkeley's Haas nesten to tredjedeler av utdannelsesklassen sin i Bay-området. Det er flott hvis du virkelig vil jobbe i San Francisco, men kan gjøre ting vanskelig hvis du vil bosette deg et annet sted.
Plasseringen av b-skolen har også langsiktige konsekvenser for plasseringen av det personlige nettverket ditt - du vil bruke to år på å møte mennesker i den byen eller byen, og disse forholdene kan virkelig hjelpe deg når det gjelder å få jobb eller lykkes i karrieren din.
I tillegg kan geografi ende opp med å bli en viktig vurdering hvis du har en partner som skal flytte med deg når du går på b-skole. Avhengig av jobbsituasjonen hans, vil det være mye lettere å finne arbeid på andre steder enn andre.
Fortell oss! Hva annet synes du er viktig å tenke på når du velger b-skole?
