" Når skal den høye snakke ?"
Dette var hva skuespilleren Olympia Dukakis pleide å spørre andre ansatte ved Whole Theatre, der jeg var PR-direktør. Jeg var 29 år gammel og Olympia var sjefen min. Og jeg var redd for å snakke tankene foran henne - eller noen av mine andre kolleger, for den saks skyld.
Jeg hadde så mange grunner. Jeg var redd for å se dum, eller dårlig informert eller uforberedt - selv om jeg ikke var noe av det. Jeg var redd for de mulige reaksjonene fra mine medarbeidere: "Hva prøver du å trekke?" "Prøver du å få meg til å se dårlig ut?" "Har du lyst på jobben min?" "Tror du at du er smartere enn meg? ”“ Tror du at du er bedre enn meg? ”
Jeg tror dette er de samme grunnene til at de fleste kvinner ikke snakker. Det er fryktfaktoren.
De fleste av oss er opplært til å være "flinke jenter", til å gjøre ting "fine" og å ikke være for selvsikker eller frittalende. Vi læres å søke godkjenning fra andre, ikke å berge båten.
Men dette er en formel for mangel på selvtillit og lav selvtillit på arbeidsplassen. Og i mitt tilfelle, arbeidsgiveren min, så det i høyt def.
Jeg likte det ikke. Så jeg bestemte meg for å kaste meg inn i jobben min og jobbe hardt for å gjøre det bra. I prosessen innså jeg at da jeg ga Olympia mine meninger, verdsatte hun det jeg hadde å si. Og mens vi jobbet og problemløset sammen, begynte jeg å finne stemmen min.
Det som hjalp mest, var å ha henne som forbilde.
Her er hva jeg mener. En gang, ved bordet lest for et teaterstykke, ble hele teaterpersonalet samlet. Den prestisjetunge, prisbelønte direktøren og jeg hadde allerede snakket i flere uker om å koordinere presseintervjuer, som alle hadde gått bra, uten problemer.
Så kalte direktøren meg for en løgner foran alle. Rommet ble øyeblikkelig stille, og jeg var like forvirret som jeg ble forferdet. Og jeg ble ydmyket.
Olympia så en gang på ansiktet mitt og sa til regissøren, “Du må ta feil. Jeg vet at det aldri ville skje med Bonnie. La oss snakke om dette senere. ”Og vi gikk videre.
Jeg oppdaget at regissøren var en seriell mobber som likte strømturen. Jeg oppdaget også at tingen med mobbere er at de bare truer til de blir direkte konfrontert. Så krymper de seg bort, og velger dessverre noen andre til å mobbe. (Prøv det - si: "Jeg vil ikke bli snakket til på den måten, " og mener det. Se hva som skjer.)
Men Olympia stilte opp for meg, og det var da jeg lærte kraften i å snakke opp og si hva som må sies. Gang på gang har jeg vært vitne til lettelsen i rommet da Olympia sa det som alle tenkte, men ingen ville si. I de fleste tilfeller var jeg vitne til hvordan snakking gjør ting bedre - til og med får elefanten i rommet til å forsvinne.
Nå, 54 år, etter å ha jobbet med Olympia i 25 år, sier jeg også de vanskelige tingene. Jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg nå er helt komfortabel med å snakke opp, men jeg gjør det og jeg har blitt mye bedre på det. Jeg oppfordrer andre kvinner til å gjøre det også. Ta den fra meg - den eneste måten du finner din egen stemme på, får den hørt og blir en mektig kraft på arbeidsplassen din er å snakke opp igjen og igjen. Og praksis gjør det definitivt enklere.
En produsent ble nylig verbalt fornærmende mot meg på telefonen, og da jeg prøvde å snakke, kuttet han meg av. Til slutt løftet jeg stemmen min og sa: "Hvis du vil la meg snakke uten å forstyrre meg, kan jeg hjelpe med å løse dette problemet. Hvis ikke, henger jeg på. ” Han sluttet å snakke.
Og jeg, den høye, er fast bestemt på å aldri miste stemmen min igjen.
