Hvis du sitter fast i en jobb du hater, er du (dessverre) ikke alene. Faktisk er forbløffende mer enn 80% av amerikanerne misfornøyd med jobbene sine.
Også jeg var ulykkelig i bedriftsjobben jeg tok rett etter college. Som mange mennesker, hadde jeg lagt mer tanke og krefter på å få jobben enn å finne ut om det var noe jeg faktisk ønsket. Det finnes mange undersøkelser og råd der ute om hvordan du kan skrive den perfekte CVen og esset som intervjuet. Men når det gjelder å finne ut hva du vil gjøre med livet ditt, er ikke strategiene så klare.
Jeg skjønte at selv om jeg kunne forutsi og pontifisere om en karrierevei som kan gjøre meg lykkeligere, ville jeg faktisk aldri vite det før jeg var inne i det. Jeg hadde en ide om at jeg kanskje kunne tenke meg å gjøre noe relatert til entreprenørskap, men jeg visste ikke helt hva det betydde. Ville jeg være med på en oppstart? Vil du starte min egen? Prøver du å komme i risikokapital? Bli med eller starte en non-profit? Jobber internasjonal utvikling i utlandet?
Enda viktigere, jeg visste ikke hvordan jeg kunne finne ut av det uten en enorm investering i tid, som å starte på en heltidsjobb i et nytt selskap.
Men så hadde jeg en annen idé. Jeg bestemte meg for å delta i en konkurranse for å skygge Dave McClure, som kjører gasspedalen 500 Startups. Å bli valgt som en av de seks finalistene ga meg det sparket jeg trengte for å slutte i jobben min, fly ned til Silicon Valley og begynne det jeg kaller et "selvutdanningsprogram" på noe de ikke lærer deg på skolen, men er uten tvil det viktigste av alt: hva jeg ville gjøre med livet mitt.
I løpet av de neste månedene begynte jeg å sende e-post til alle jeg kunne tenke på hvem jeg var interessert i å møte og lære av. Til min overraskelse hadde jeg en sjokkerende høy svarprosent. Jeg fikk møte grunnleggerne av Airbnb, Square, Kiip, Mint, Color og mange flere, og også forskjellige investorer og professorer i Bay-området. Jeg spurte dem om deres karrierevei, hvordan de ville komme dit de var nå, og hvilke anbefalinger de hadde for å finne ut av mitt neste trekk.
Og jeg stoppet ikke der. Jeg meldte meg frivillig på større konferanser, som DEMO og Founder Showcase, slik at jeg kunne møte flere mennesker og delta på samtalene gratis. Jeg sjekket ut forskjellige arrangementer og samtaler i regionen, og satt til og med på klasser på Stanford (som professorene var snille nok til å la meg observere). Til slutt, for å få en helhetlig opplevelse, bodde jeg i en co-op i Palo Alto og hadde en fantastisk tid på å lære om matlaging, samlivsstil og alternative livsstiler.
En av de viktigste samtalene jeg hadde var John Krumboltz, en internasjonal karriereekspert som underviser i karrierecoaching på Stanford. Han gikk inn for en ide som fulgte med meg: å teste ut de forskjellige karriereopplevelsene jeg var interessert i, på den mest lave engasjement måten jeg kunne for hvert alternativ. Jeg hadde nettopp blitt introdusert for gründerkonseptet ”minimalt levedyktig produkt” - en interessant parallell, tenkte jeg - så jeg bestemte meg for å bruke de samme prinsippene for å bestemme hva jeg skulle gjøre videre med min karriere.
Jeg begynte å “prototype” de forskjellige arbeidsopplevelsene jeg vurderte - å dyppe tå i hver - slik at jeg kunne finne ut hva jeg likte best. Igjen ved å bruke min favoritt-taktikk med kald e-post, rakte jeg ut og sikret "skyggeopplevelser" med selskaper som Launchrock (et 500 Startups-selskap), Dojo, Causes (startet av Sean Parker), Kiva, Stanford d.school og Ashoka (en ideell som støtter entreprenørskap). Jeg tilbrakte 1-5 dager med hvert selskap, ikke bare lærte av dem, men også hjalp dem ut hvor jeg kunne. På Causes var jeg med på å produsere suksessrapporter for klienter og satt på strategimøter og intervjuer med potensielle ansettelser. Hos Kiva lot administrerende direktør Matt Flannery meg følge ham rundt for dagen (den bokstavelige definisjonen av en skygge) og oppleve "en dag i livet", komplett med å følge ham på sin daglige vandring i parken for å rydde hodet.
Så, hva lærte jeg gjennom alt dette? Jeg innså at jeg ønsket å drive egen virksomhet så snart som mulig. I en av klassene jeg satt på på Stanford, spurte professoren studentene hvordan de ønsket at verden skulle være annerledes når de døde. Jeg visste da at ikke bare ønsket jeg å være lidenskapelig opptatt av det jeg gjorde - jeg ønsket at andre også skulle være det. Jeg ville at bedriften min skulle gjøre noe som hjalp andre mennesker til å finne og drive karrierevirksomhet som de brenner for.
Siden den gang ble jeg tatt opp i en inkubator kalt Startup Chile og et akademisk program kalt Singularity University (startet av grunnleggerne av Google og basert på NASA), som har hjulpet meg til å jobbe mot det målet siden den gang.
Men når jeg ser tilbake, er jeg så glad for at jeg tok meg tid til å prototype de forskjellige karrieremulighetene mine - og er takknemlig for at det nesten var gratis å gjøre det (mye billigere enn å si, en MBA, som mange sier at de tar å finne ut hva de skal gjøre med livene deres). Jeg lærte mer i løpet av de få månedene enn jeg hadde gjort i årevis.
Og om du kan ta noen måneder fri fra jobben eller ikke - du kan også lære sånn. Hvis du ikke er helt sikker på karriereveien din, kan du velge noen ting du tror du heller vil gjøre, og prototype dem selv ved å sette opp erfaringer der du kan prøve ut de forskjellige alternativene dine. Finn selskaper du ønsker å jobbe for, og enkeltpersoner som du beundrer karriereveier, og kontakt dem for å se om du kan skygge med dem en ettermiddag, en dag eller en uke. Prøv informasjonssamtaler, frivillighet, til og med praksisplasser og mer. Og ikke bli overrasket når de sier ja, eller til og med hvis mange av disse erfaringene fører til jobbtilbud - uten at du selv ber om dem.
En ting som virkelig overrasket meg under opplevelsen min var hvor lett tilgjengelig, åpen og hjelpsom folk flest er. Kald e-post har blitt helt normal, og det har sagt “Jeg så deg på Twitter og syntes du virket interessant, så jeg ønsket å nå ut.” Dette er første gang i historien som folks karriereinteresser og hobbyer er oppført på nettet og lett kan søkes -Og det er en fantastisk mulighet til å lage ditt eget nettverk utover bare menneskene du møter personlig.
Ta det fra meg: Hvis du prøver å bestemme deg for ditt neste trinn, er det en mulighet du (og bør) skal dra nytte av.
