Matthias Galica bruker mye tid på å ri bussen. Silicon Beach-gründeren pendler til Venezia fra leiligheten sin i Los Angeles sentrum, og han la merke til noe med sine medpassasjerer: De hører på musikk. Liker mye.
LAs publikum med bussturer er ung, etnisk, urban og elsker konsumerende medier, men få har fancy berøringsskjermtabletter eller bærbare datamaskiner hjemme. "Bussen er et hav av hodetelefoner, " sier Galica, "og de er alle koblet til mobiltelefoner." De fleste av disse enhetene har planer fra måned til måned hvor rimelig pris betyr at Android trumfer iOS, og gratis musikk fra radioen og nettsteder som YouTube dominerer.
Galica er en selvbeskrevet musikk "maven" - en lenge bruker av musikkblogg-kurasjonsplattformen Hype Machine som speider etter musikkblogger som Pitchfork på jakt etter de ferskeste nye uavhengige sporene. Selv om han forstår at folk flest ikke vil bruke tiden han gjør for å oppdage ny musikk, sier han: "Jeg tror ikke mainstream-publikummet elsker fantastisk musikk noe mindre."
For tre måneder siden følte Galica at veggene stengte seg rundt oppstarten sin mobile nettsted, ShareSquare. Selskapet fløt og pengene tørket ut. Men teamet hans hadde dyp ekspertise innen responsiv design og mobil tilgjengelighet, og han begynte å lure på om de kunne være i stand til å bruke talentene sine for å gjøre flott ny musikk tilgjengelig for massene.
Så teamet fra ShareSquare kom rolig tilbake fra de døde, og gjenoppstod som Beastmode.fm, en musikkoppdagelsesopplevelse som aggregerer og strømmer de hotteste nye sporene i løpet av sekunder etter utseendet på topp musikkblogger. Gratis tjenesten gjør den vanskelige, nye musikkoppdagelsesprosessen til en "klikk tilbake" -opplevelse med ett klikk. Det smart designede HTML5-nettstedet utnytter responsiv design - eller på engelsk: Det fungerer vakkert på alle enheter.
Mobil tilgjengelighet er viktig, men det samme er prislappen (gratis!), Som Beastmode kan gjøre med fleksibiliteten som API-er fra YouTube, Soundcloud og Shuffler.fm gir. (De som følger nøye med vil legge merke til at Beastmodes nettsted ser påfallende ut som Shufflers.) Å holde tjenesten gratis er viktig for Galica, som ikke liker det han kaller “rovvilt forhåndsinstallerte apper” som driver opp brukernes mobilregninger.
Gratis musikk kan gjøre brukere glade, men hva tror uavhengige artister? Jeg spurte den nyeste jente-krisen, indie-DJ-duoen The Jane Doze, og de så ut til å grave tilsetningskilden til nye øyeboller. "Som mash-artister har vi stole sterkt på promoteringen fra blogger for å dele musikken vår med fans over hele verden, " forklarte de. "For oss gir Beastmode.fm en utrolig mulighet til å spre musikken vår enda mer." (Når vi snakker om hvis du liker elektronisk dansemusikk, kan du laste ned The Jane Dozes siste sett Haus of Doze umiddelbart. Du er velkommen.)
Folk elsker gratis musikk som er mobilvennlig, men Beastmodes største gave til brukerne kan være manglende evne til å komme med forespørsler. Akkurat som i de gode gamle dagene med analog radio, må lytterne lytte til hva som er på kanalen. Beastmodes tagline, "Tilfeldig musikk gjør deg lykkelig" er en tydelig indikasjon på at selskapet satser på den siste makrotendensen innen teknologi: Discovery er det nye søket.
Web 1.0-musikkledere som iTunes blomstret fordi vi kunne søke etter og laste ned spesifikke sanger vi elsket, men den enorme spredningen av digital musikk har fremkalt valg av paradoks og gjort oppdagelsen viktigere enn søk. Fremveksten av apper som Pandora, Songza og iHeartRadio legger vekt på kuratert streaming i stedet for målrettet søk. Spotify fikk mye tidlig oppmerksomhet for sin tilgang på forespørsel til bestemte spor, men i juli hoppet Spotify ombord på oppdagelsestoget og la til radiofunksjonalitet gratis på alle mobilappene sine.
Beastmodes beta er åpen for publikum, men teamet har blitt nedsatt, og holder mesterverket stort sett privat. Selskapets eneste pressedekning kom som et resultat av en serendipitøs IRL-innkjøring med PandoDailys Michael Carney, hvis overskrift - “BEASTMODE.FM spikret musikkoppdagelse” - angivelig gjorde Galicas måned.
PandoDaailes hyperbolske overskrift til side, det er ikke klart at Beastmode er klar til å forstyrre musikkbransjen ennå. Det lille teamet har fortsatt en lang vei å gå for å tiltrekke seg millioner av brukere og finne ut en vei til lønnsomhet, men Beastmode er definitivt gevær for å gjøre en forskjell.
Selskapets snarky "About" -side erklærer at musikkbransjen lever og har det bra, men det den virkelig trenger er "færre skurringer som pimser ut gamle brukssaker." Så Galica har en ny idé: å bringe lykke til god musikk til alle hans andre bussryttere, med sine mobiltelefoner i hånda og ørepropper klare til å gynge.
