Charley Kempthorne har ført dagbok i mer enn 50 år. Hver morgen før solen er på himmelen, skriver den profilerte maleren nøye ut minst 1000 ord som reflekterer over fortiden hans, hans tro, hans familie, til og med hans mangler.
Den fruktbare fruktene av hans arbeidskraft er bosatt i et imponerende lagringsanlegg på Manhattan, Kansas, hvor hans estimerte ti millioner ord er skrevet ut, innbundet og arkivert. Dette prosjektet, sier Kempthorne, "hjelper meg med å forstå livet mitt … eller kanskje, " hekker han, "det bare får meg til å føle meg bedre og kommer i bedre humør."
Men Kempthorne (sammen med journalføringsjunkie) kan bli skuffet over å få vite at den utholdende treningen hans kanskje ikke har forbedret selvbevisstheten hans.
På dette tidspunktet tenker du sannsynligvis, men alle vet at journalføring er en av de mest effektive måtene å komme i kontakt med vårt indre jeg! Imidlertid antyder et voksende forskningsfelt at journalføring har noen overraskende feller som kan suge innsikten rett ut av opplevelsen. Min egen forskning har vist at folk som holder tidsskrifter generelt ikke har mer selvinnsikt enn de som ikke gjør det, med ett lite, men viktig unntak.
I en annen studie viste studenter som rapporterte å føre dagbøker mer selvrefleksjon men mindre innsikt - og for å starte opp, var journalistene mer engstelige.
Og likevel rapporterte 35% av de veldig selvbevisste personene jeg studerte å føre journal. Hvordan kan vi få mening om disse særegne og tilsynelatende motstridende funnene? Resolusjonen ligger ikke i å stille spørsmål ved om journalføring er det rette å gjøre, men i stedet å oppdage hvordan man journalfører riktig.
Psykolog James Pennebakers tiår lange forskningsprogram om noe han kaller ekspressiv skriving gir kraftig retning for å finne svaret. Det innebærer å skrive, i 20 til 30 minutter om gangen, våre "dypeste tanker og følelser om spørsmål som har hatt stor innvirkning på liv."
I 30-plussårene der Pennebaker har ledet mennesker gjennom denne øvelsen, har han funnet ut at selv om noen synes å skrive om deres kamper å være plagsomme på kort sikt, så ser nesten alle forbedringer på lang sikt i humøret og vel- å være.
For eksempel fant han og kollegene at folk som driver med ekspressiv skriving har overlegne minner, gjennomsnitt av høyere karakter, mindre fravær fra jobben og raskere ansettelser etter jobbtap. Ekspressiv skriving har til og med vist seg å hjelpe collegiate tennisspillere med å forbedre spillene sine.
Intuitivt kan man tro at jo mer vi studerer positive hendelser i journalpostene våre, jo mer psykologiske fordeler henter vi av opplevelsen. Men også dette er en myte. Som GK Chesterton oppfyllende oppdaget, “lykke er et mysterium som religion, og bør aldri rasjonaliseres” - det er at ved å undersøke positive øyeblikk for nøye, suger vi gleden rett ut av dem. Derfor er det første hjemmet når man søker innsikt fra journalføring å utforske det negative og ikke overtinke det positive.
Likevel bemerker Pennebaker at journalister “som snakker om ting om og om igjen på de samme måtene, ikke blir bedre. Det må være vekst, forandring eller nedleggelse i måten de ser på opplevelsene sine. ”Mr. Kempthorne skriver for eksempel“ korte fortellerscener ”, som hjelper ham med å få en bedre forståelse av sine følelser og opplevelser.
En annen felle journalister kan bli bytte for er å bruke øvelsen utelukkende som et utløp for å utlede følelser. Interessant nok dukker de utallige fordelene ved ekspressiv skriving bare når vi skriver om både de faktiske og følelsesmessige aspektene ved hendelsene vi beskriver.
Logisk sett er dette fornuftig: Hvis vi ikke utforsker følelsene våre, behandler vi ikke opplevelsen, og hvis vi ikke utforsker fakta, risikerer vi å bli sugd inn i en uproduktiv spiral av drøvtygging. Ekte innsikt skjer bare når vi behandler både tankene og følelsene våre.
Men vi må også vokte oss mot å gjøre journalføring til en øvelse i selvopptak.
Tidligere nevnte jeg at journalistene i studien vår ikke var mer selvbevisste enn ikke-journalister på alle områder, men ett: Hvor mange mennesker ser journalføring som en mulighet til å utforske deres indre virke, vet de virkelig selvbevisste at det også kan hjelpe dem forstår deres innvirkning på andre.
En person i studien vår fortalte oss en historie der hun og en venn hadde en vanskelig samtale, som endte med at venninnen gråt av grunner til at hun ikke forsto det. Da hun skrev om samtalen fra vennens synspunkt, fikk hun øyeblikkelig innsikt som hjalp henne med å forstå vennens reaksjon og få et mer objektivt perspektiv på hennes egne svar.
Den siste tingen å huske på om journalføring bør være velkomne nyheter til alle, men Kempthorne.
Det er nok best at du ikke skriver hver dag.
Det er sant: Pennebaker og kollegene hans har vist at det å skrive med noen få dager er bedre enn å skrive i mange dager på rad. "Jeg er ikke engang overbevist, " sier Pennebaker, "at folk burde skrive om en fryktelig hendelse i mer enn et par uker. Du risikerer å komme inn i en slags navleblikk eller syklus av selvmedlidenhet. Men å stå tilbake nå og da og vurdere hvor du er i livet er virkelig viktig. ”
Selvfølgelig, hvis du for tiden er en god tidsskriver, kan den riktige tilnærmingen kreve litt tilbakeholdenhet. Så hvis du for øyeblikket skriver daglig, kan du begynne med å begrense deg til annenhver dag, deretter hver tredje dag, og prøv å lette på bare en gang i uken. Merk dagbokdagene i kalenderen din, og hold noen Post-it-notater nyttige for å jogge minnet om hvilke emner du vil ta tak i.
Omtrykk (eller tilpasset) fra INSIGHT: Hvorfor vi ikke er så selvbevisste som vi tror, og hvordan det å se oss selv tydelig hjelper oss å lykkes på jobb og i livet © 2017 av Tasha Eurich. Publisert av Crown Business, et avtrykk av Penguin Random House LLC.
