“Lik lønn for like arbeid” høres ut som et enkelt konsept og den ideelle livsformen. Men hvor nær er vi egentlig å oppnå den standarden?
For å svare på det spørsmålet, la meg ta deg litt tilbake. Som ung kvinne på 1970-tallet var jeg heldig nok til å gå gjennom Global Credit Training Program i The Chase Manhattan Bank. Gjennom dette programmet ble jeg en av selskapets første kvinnelige ledere (bare rundt 170 år etter at banken ble stiftet i 1799). Da jeg ble ansatt, fikk jeg en årslønn på $ 11 000 - nøyaktig det samme som mine mannlige kolleger som hadde lignende legitimasjon.
Rett etter min første dag på jobben ringte personalsjefen (nå kjent som menneskelige ressurser) meg inn på kontoret hennes for en samtale som gikk slik: “Vi tar virkelig en risiko ved å ansette en kvinnelig leder i Chase. Mennene i klassen din tjener 11 000 dollar i året, men jeg tror det er for mye til å betale deg som 21-åring. Så jeg reduserer lønnen din til 6 500 dollar. ”(Hun fortalte meg også at det lange håret mitt måtte legges i en bolle, og at ledere ikke bruker neglelakk.)
Jeg kunne ikke snakke og protestere mot den senkede lønnen - jeg ville blitt stemplet som en bråkmaker, og det ville effektivt svartelistet navnet mitt og gjort slutt på hele karrieren. Så i stedet svarte jeg: "Hva må jeg gjøre for å tjene det mine mannlige klassekamerater tjener?" Hun kastet utfordringen, "Graduate first in your class."
Vel, jeg gikk først i klassen min, og da jeg gjorde det, marsjerte jeg stolt inn på kontoret hennes for å rapportere min prestasjon. Jeg forventet fullt ut at lønnen min ville stige til $ 16 000 (det er det mine mannlige kolleger da fikk). Hun svarte selvsikkert: "Jeg kunne umulig bringe deg opp til mennenes lønnsats, fordi økningen er for stor." Løsningen hennes? Hun tildelte meg til slutt 11.000 dollar inngangsnivået lønnen jeg burde ha tjent fra begynnelsen.
Var jeg rasende over den åpenbare lønnsforskjellen? Selvfølgelig. Holdte jeg meg med jobben uansett og fortsatte å jobbe hardere enn mine mannlige kolleger? Absolutt. Var jeg begeistret over å få sjansen til å bli en av de første kvinnelige ledere i hele den globale banknæringen? Jeg ville ikke ha det på noen annen måte.
Da var ulikhet i lønn ikke en hemmelighet, og det var ikke et unntak - det var normen. Kvinner fikk omtrent 60% av hva de mannlige kollegene tjente. Men sakte begynte tider å endre seg, og i 1985 ble jeg president i Den første kvinnebanken. Hvorfor trengte vi en bank spesielt for kvinner? For før loven om lik kredittmulighet fra 1974, kunne kvinner fortsatt nektes kreditt bare fordi de var kvinner. Så denne stillingen var en ganske stor avtale - og et stort skritt mot lønnslikestilling.
Forholdene bedrer seg fremdeles, spesielt ettersom kvinner går på høyere kurs enn menn, uteksaminerer i større antall og til og med oppnår bedre karakterer. Og tenk på dette: Hvis jeg ble ansatt til en bankjobb i dag, ville lønnen min bli redusert fordi jeg er kvinne? Aldri. Ville HR referert til meg som en 21 år gammel “jente?” Ikke en sjanse!
Men det er fortsatt rom for forbedring: Ett år etter endt utdanning tjener kvinner fortsatt bare 82% av hva de mannlige kollegene tjener, ifølge en rapport fra American Association of University Women. Selv med nyere lovverk, som Lilly Ledbetter Fair Pay Act fra 2009, er lik lønn vanskelig å oppnå fordi svært få arbeidsgivere er pålagt å offentliggjøre sine ansattes lønn. Så uten den informasjonen er det vanskelig å finne ut hva du kan og bør tjene.
Men det er noen få ting du kan gjøre - spesielt når du er på jakt etter en ny jobb. For det første vil jeg anbefale følgende:
Nå er den triste sannheten at i vårt økonomiske miljø kan en eneste stillingsåpning tiltrekke hundrevis av søkere. Konkurransen er stiv og jobbene er knappe. Du har kanskje ikke luksusen av å finne den ideelle jobben din til din ideelle lønn, noe som betyr at du kanskje må ta pusten dypt og godta et mer realistisk tilbud. Men ikke la det hindre deg i å komme deg videre, forfølge dine mål og alltid be om hva du er verdt.
For å fremme fremgang selv sitter jeg for tiden i New Jersey guvernør Christies Council on Gender Parity. Da vi først kom sammen, ble jeg spurt om hva jeg hadde som mål for utvalget. Svaret mitt var enkelt og ærlig: “Jeg vil at denne komiteen skal bli foreldet.” Fordi når det er likestilling i arbeidsstyrken, trenger vi ikke utvalg som skal fremme disse ideene. Ja, vi har kommet langt, men vi har fortsatt en måter å gå. Så la oss fortsette!
