Mote fremover fanny pakker (med et formål): møte hiip grunnlegger nicole blomster

Da jeg hørte at min gamle college-venn, Nicole Flowers, hadde startet et selskap som designer en ny, helt fabelaktig serie med fanny-pakker, ble jeg ikke overrasket i det minste. Nicole var den typen jente som alle kjente, hvem garderoben alle ønsket seg, og hadde på seg dristige mager jeans år før noen andre var det. At hun ville være den eneste fasjonable kraften bak å lage fanny-pakker faktisk kult igjen - vel, det virket som en naturlig progresjon av hendelser.

Det overrasket meg heller ikke at selskapet hennes ble grunnlagt for å gi tilbake til samfunnet. Fra planlegging av servicearrangementer på college til å lede selskapets frivillige initiativ til, sist, å vandre Kilimanjaro for å skaffe penger til et barnehjem i Afrika, er Nicole også den typen jenter som har prøvd å gjøre verden til et bedre sted på hvilken måte hun enn kunne.

Derfor det nye selskapet hennes, hiip. Her er ideen: Med kjøpet av hver fabelaktig veske - som chevronprint Marina eller Peacock Floral Mission - gis et "hiip-kit" fullt av toalettsaker til en person i nød i de tøffeste nabolagene i San Francisco. Hiip-teamet vil dele ut vesken til deg, eller du kan gi settet til de i ditt eget nabolag - og kanskje til og med starte en samtale.

Jeg satte meg sammen med Nicole for noen uker siden for en etterlengtet fangstøkt, og lærte mer om ideen bak hiip, hennes lidenskap for sosialt entreprenørskap, og hvordan det er å være en helt ny gründer (mens du holder nede en dagjobb!).

Hvordan og når fikk du ideen til hiip?

Jeg har ønsket å jobbe for meg selv en stund. Jeg har vært i selskapet mitt i noen år, og jeg elsker det her, men jeg har visst i lang tid at jeg heller vil gjøre mine egne ting enn å jobbe i bedriftsverdenen.

Jeg har også fulgt Blake Mycoskie, grunnleggeren av TOMS-sko, nesten siden begynnelsen av TOMS, og jeg har ønsket å jobbe med ham for alltid. Jeg elsket ideen om et selskap som var for profitt, men som ga tilbake - jeg elsker hvordan de på en slags måte fant opp modellen til entreprenørskap igjen. Så jeg inviterte ham til et arrangement jeg hadde på jobb, og han kom, og jeg sa til ham, "Dette er hva jeg vil gjøre." Han sa faktisk til meg å snakke med HR-folkene sine, og at han ville finne et sted å meg der.

Men da jeg begynte å tenke på det, innså jeg at jeg ikke vil flytte fra San Francisco. Jeg har et stort hjerte for byen San Francisco og spesielt for hjemløse. Mitt ønske var annerledes enn den globale oppsøkende tingen som TOMS gjør.

Så jeg tenkte hardt på personligheten min, kunnskapsbasen og målene mine, og jeg bestemte meg for at jeg kunne gjøre dette selv! Jeg tok boka hans, Start Something That Matters , helt på alvor og tenkte: OK, jeg vil hjelpe folket i San Francisco. Hva trenger de? Hva trenger andre mennesker? Og jeg bestemte meg - fanny packs! Hei, hvorfor ikke? Jeg fulgte bare det han gjorde. Boken hans er som en manual.

Du startet hiip i juli, men du er fremdeles hos deg. Hvordan har du brettet dette med sjefene dine?

I fjor ga jeg sjefen min ett års varsel, noe som virker veldig asinint, men det fungerte for meg. Selskapet mitt fokuserer veldig mye på utvikling og utvikling av personen, og har historisk sett vært veldig støttende for mennesker som vil gå videre til større og bedre ting. Og jeg ville respektere sjefen min. Jeg ville ikke at han skulle gå inn i øverste ledelse i sesongperioden og ba om en opprykk for meg, når han skulle kjempe for noen andre.

I tillegg visste alle hva interessene mine var. Og da de så meg omgås med Blake, visste de at det mest sannsynlig var slutten for meg her. En av lederne mine møtte meg etter arrangementet og sa: "Det var det beste jobbintervjuet jeg noensinne har sett i livet mitt."

Så har de støttet beslutningen og selskapet?

De har vært superstøttende. Sjefen min skaffer meg en talende trener, for hvis jeg begynner å snakke engasjementer. Jeg begynte å ha på meg heipene, og en seniordirektør spurte om dem og sa til meg: "Vi skulle ha en lanseringsfest for deg!" Og de kastet meg en - på kontoret!

Det hjelper selvfølgelig at jeg fremdeles er veldig opptatt av jobben min - jeg blir ikke sjekket ut, og jeg vil forsikre meg om at de vet at jeg virkelig respekterer det faktum at de støtter det. Jeg kommer til å jobbe hardere fordi de støtter meg.

Når det er sagt, kommer virksomheten til et punkt hvor jeg skal snakke med sjefen min og se om jeg kan jobbe fire dager i uken, så jeg har en dag jeg når kan ha møter. Vi får se hvordan det ruller ut.

Hvordan har balansen vært? Hvordan ser din typiske dag ut?

Det er veldig slitsomt! Jeg kommer hit klokka 8, jobber en vanlig arbeidsdag, og så drar jeg hjem om natten rundt 5, og det er da jeg sender alle e-postene mine med kundene mine, produsenter, eller mamma som leverer min bror og min bror, hvem driver bank. Og gå inn på e-handelsverktøyet mitt og sjekk om salget, sørg for at alt varelageret er bestilt - alt, jeg har ikke en partner, så det er bare meg. Ikke mye av et sosialt liv skjer.

Når det er sagt, hvis jeg ikke var fornøyd på jobb, ville jeg være for utarmet til å gjøre noe annet. Noen mennesker tror at sideprosjektet ditt er der du får energi, men hvis du skal inn på et kontor hele dagen og ikke er fornøyd med det du gjør, kommer du hjem og bare vil gjøre ingenting og sulk. Men jeg er liksom oppmuntret etter jobbing, noe som er en velsignelse.

Fortell mer om den sosiale siden av forretningsmodellen din. Hvordan kom du på oppdraget ditt?

Jeg likte modellene TOMS og Warby Parker, men jeg ville også gjøre noe som var mer samfunnsfokusert. Så ideen var å kjøpe et hiip, så kan du få disse settene, og det vil gi deg et kjøretøy til å snakke med noen i nabolaget ditt som du går forbi hver dag - noen du kanskje ikke legger merke til, eller du gjør, og vet ikke hva jeg skal si.

Etter hvert er mitt håp at folk som ikke samhandler med folk på gaten, skal lære å gjøre det oftere - hvis du har noe å gi til noen, vil det hjelpe deg å snakke med dem og ikke føle deg rart med det. Det virker som en enkel ting, men egentlig er det samfunnsbygging. Det er ikke å utrydde hjemløshet, men det er å bringe folk sammen.

Hva har vært din største utfordring med virksomheten så langt?

Alt! Jeg har aldri tatt en virksomhetsklasse, jeg har ikke en forretningsplan, så alt underveis har vært en utfordring. Å få produsent skjedde akkurat denne uken, så jeg føler at det har vært det vanskeligste. Men egentlig har det vært utfordrende å lære alt fordi det er helt nytt! Jeg har vært i helsevesenet hele karrieren - jeg har vært en møteplanlegger, jeg studerte journalistikk, business er ikke min forte. Så det har vært en kamp for å lære alt, men hva en stor overraskelse å se hvordan folk har vært med dette om bord - jeg mener, de er fanny-pakker!

Når du har en virksomhet, tror du selvfølgelig på din egen idé og tenker "Dette er en god ide, og alle burde kjøpe en, " men samtidig er det flott når du ser at folk virkelig elsker det.

Og det er overraskende morsomt hver dag, selv om det er veldig vanskelig.