Luftbølgene er fylt med visdom om sponsorer - mektige individer som ikke bare veileder deg, men som aktivt hjelper deg å lykkes og komme videre. Hvis sponsorer vokste på trær, ville en setning oppsummere disse perlene: Identifiser, dyrk, lever og av Jove har du fått det!
Men, sukk, de vokser ikke på trær.
Jeg var en ung kollega i McKinsey & Company i dagene før sponsorer. Ironisk nok fant noen av de mektigste partnerne i firmaet meg. Jeg trodde oppriktig på dem, jobbet hardt for å hjelpe dem og behandlet dem med vennlighet og respekt. På sin side lærte de meg tauene, tildelte meg til sine klienter og heiet meg opp da jeg var nede. Hele den tiden visste jeg ikke at de var sponsorene mine. Men de visste det. De visste også at det praktisk talt var umulig å lykkes uten hjelp fra andre.
Spol frem til i år. Jeg hadde nettopp brukt en dag på å tilrettelegge for en workshop med kvinner og mulige sponsorer. Så langt så bra. Noen uker senere kontaktet klienten meg med hast. Hun formidlet at et titalls kvinner ønsket en oppfølgingsøkt - om sponsing. Min første tanke var, “Å nei! Jeg har allerede lært dem det! ”Pust, Joanna! Jeg reframed raskt, “Hvor nysgjerrig! Smarte mennesker med tøffe spørsmål. Jeg skal lære noe her. ”
Som forberedelse ba jeg om deltakernes sponsorspørsmål og arbeidsutfordringer. Listen deres så ut som denne:
- “Jeg er mamma til små barn, som allerede jobber med kapasitet. Hvordan finner jeg tid til å bygge et forhold til en sponsor? ”
- “Jeg har liten eksponering utover sjefen min. Betyr det at han må være min sponsor? ”
- “Arbeidet er overveldende akkurat nå. Er dette riktig for meg? ”
- “Hva hvis jeg ikke vil ha en sponsor? Trenger jeg dette? ”
- “Jeg har bare vært her en kort stund, og jeg kjenner ikke mange mennesker! Hva burde jeg gjøre?"
På begynnelsen av økten delte deltakerne hvordan de følte seg: “Usikker, men håpefull, ” “overveldet”, “løp ned”, “skyldig” og “nysgjerrig.” Vel, gaven jeg trodde jeg ga, syntes å være har hatt motsatt effekt. Var sponsorer bare nok et hinder på folks måte?
Vi trengte å grave oss inn for å finne ut av det. Så jeg inviterte hver kvinne til å stille utfordringen sin, anmode om innspill som "en flue på veggen" i lyttemodus og deretter dele en innsikt som ble lært. Ved å bruke denne prosessen nådde vi en løsning hver gang.
Sannheten om sponsorer (eller hva som helst, egentlig) er at vi ofte holder oss tilbake gjennom begrensende tankesett. Kanskje en av disse ringene stemmer også for deg. Og i så fall, her er løsningene vi fant.
"Jeg må ha en sponsor for å komme videre."
Noen av deltakerne så sponsorforhold som en annen arbeidstest. Flere var bekymret for at selskapets ledere ville dømme dem dårlig. Sett det ut av tankene dine! Sponsorer er valgfrie. Ikke alle er på det punktet hvor de er klare. Ikke alle ønsker å gå videre til neste nivå. Utvilsomt har du mange hinder å passere, men dette er ikke en av dem.
"Sponsorer må være senior og veldig mektige."
Noen selskaper er slanke på toppen, og det er derfor ikke mulig for alle å ha en senior executive sponsor. Se rundt deg. Kast et bredt nett for å oppdage folk som kjenner arbeidet ditt og tror på deg. Og utvid deretter tanken din ved å bruke “to grader av separasjon.” Kanskje er sjefen din eller kollegaen din sponsor, og vil på sin side jobbe sitt eget sponsornettverk på dine vegne.
“Jeg må ha en sponsor nå!”
Flere deltakere fikk panikk, forutsatt at løpet var på. Jeg er sikker på at når seniorledere anerkjenner potensialet i sponsing, er de glade for å oppnå gjennomslag med en gang. Når det er sagt, med mindre du allerede kjenner noen som kan være din sponsor, kan du stole på minst noen få år til å demonstrere din verdi og kultivere forholdet.
"Jeg kan ikke oppfylle forventningene til en sponsor."
En kvinne delte at lederen som tilbød henne et nytt oppdrag kan være en sponsor, men at han satte henne i en tøff stilling. Ambisjonen hennes var i konflikt med hennes ønske om ikke å skuffe, noe hun sikkert ville gjort hvis hun takket ja til oppdraget på dagen. En meddeltaker fremhevet elegant hennes virkelige tankegang: “Jeg er i arbeidsgruppen som ba om din hjelp. Vi håpet at du ville gjøre ett lite stykke arbeid. Hvorfor tenker du at du må gjøre alt? ”
"Sponsorer legger ti timer til arbeidsuken!"
Et beslektet tankesett var at det ville ta timer på timer å opprettholde et sponsorforhold. To deltakere tilsto at de var på nippet til å brenne ut og ikke kunne ta på seg mer. Ved å gjenskape spørsmålet: "Hvordan kan vi bygge sponsorforhold på bare ett minutt til per uke?", Flyttet vi tankesettet til "sponsorforhold er en integrert del av arbeidsuken min."
Til slutt skiftet vi tankesett og fylte rommet med oksygen. Å snakke gjennom virkelige utfordringer eliminerte ikke frykten, men det hjalp oss med å finne kreative løsninger. Da vi var ferdig med økten, sa en kvinne, “Jeg føler meg mindre overveldet. Jeg kan gjøre små ting og ta det sakte. ”En annen delte, “ Jeg føler meg energisk. Vi kan hjelpe hverandre med arbeidsproblemene våre. ”Og en tredje svarte:“ Jeg er lettet! Noen ganger er jeg bare for hard mot meg selv. ”
Hvis det er deg, begynn med å gi deg tid. Å dyrke et sponsorforhold er en reise med små skritt. Trinn 1 er å identifisere dine egne tankesett om sponsorer. Så, bli kjent med menneskene som har eksponering for arbeidet du gjør. Disse personene kan være viktige for å lykkes. Tenk på en handling du kan gjøre i dag for å styrke hvert forhold. Hvis du ikke vet det, spør hva du kan gjøre for å inspirere deres tillit til deg.
Jeg startet med små skritt tilbake i 1981, og da det viste seg, hjalp menneskene som ble kjent med meg, til å velge meg til seniorpartner et titalls år senere. Når jeg ser tilbake, hadde jeg aldri gjettet det.
