Med løftet om sommeren som sakte nærmer seg, kan det være vanskelig å holde på å drømme om en ferie et sted eksotisk, spennende og langt borte fra avlukket ditt.
Men som regissør, produsent og serieskaper av ProjectExplorer.org, trenger ikke Jenny Buccos å drømme om å slippe unna arbeid for å reise til utenlandske lokaliteter - hun har gjort det til sin jobb.
Den tidligere ansatt i investeringsbanken grunnla ProjectExplorer.org i 2003 for å lære studenter i alle aldre om verden utenfor klasserommene og komfortsonene. Nettstedet bringer studenter på en virtuell reise for å oppdage historien, kulturen og skikkene til forskjellige byer og land over hele verden.
Til dags dato har Jenny besøkt 50 land og regissert mer enn 400 kortfilmer for nettstedet. Og da ProjectExplorer.org feirer 10-årsjubileum, viser hun ingen tegn til å bremse.
Vi fanget opp Jenny før hun la ut på sin neste reise for å lære hvordan global utdanning kan bidra til profesjonell suksess og hva det vil si å være, som hun kaller det, en "agent for globalt statsborgerskap."
ProjectExplorer.org har en unik historie bak seg; kan du forklare hvordan det hele kom i gang?
Den globale utdannelsen min begynte i 2000 i Hong Kong, mens jeg hadde oppdrag i en investeringsbank. Dette var min første gang utenfor det nordamerikanske kontinentet. Den erfaringen og det jeg så i månedene etter 9/11 ble katalysatorene for å grunnlegge ProjectExplorer.org.
Fra vinteren 2001 brukte jeg flere måneder på å observere at menneskene rundt meg ble stadig mer redde for verden utenfor USAs grenser. Da jeg hørte på disse samtalene, begynte jeg å tenke på viktigheten av å utvikle en global bevissthet fra ung alder. Å se fremmede steder på første hånd og få utfordret min egen tro var en virkelig oppvåkning for meg, og jeg ønsket å prøve og gi den opplevelsen til så mange mennesker jeg kunne - spesielt unge mennesker.
Det er selvfølgelig ikke mulig å ta alle studenter i utlandet. Men ved å lage gratis studentfokuserte videoer om globale emner, kunne tusenvis - til og med millioner - oppleve verden utenfor deres grenser. Ideen min for denne online pedagogiske serien begynte å brygge i begynnelsen av 2003, før eksistensen av YouTube da online video ennå ikke var mainstream - og i 2006, etter måneder med forskning og pengeinnsamling, debuterte den første serien ProjectExplorer.org.
Å være en agent for globalt statsborgerskap betyr rett og slett at jeg er en talsmann for global forståelse og bevissthet. I vår raskt krympende verden tror jeg global forståelse er en kritisk ferdighet som alle studenter trenger å ha for å lykkes i karrieren. Og det første trinnet i å bli global statsborger, etter min mening, er å bli utdannet om forskjeller og likheter.
Hvilke råd har du til noen som vil ta fatt på en karriere som innebærer mye reising?
Jeg ville begynne med å bli kjent med mangfoldet i ditt eget samfunn. Utforsk ditt lokale landskap og se etter nye opplevelser, bli kjent med menneskene og kulturene rundt deg, og dykk deretter inn i å lære om verden der du er nå.
ProjectExplorer.org er min måte å gi studentene dette avkjøringspunktet. Mitt håp er å først oppmuntre til en global forståelse hos unge mennesker, og deretter gi næring til en nysgjerrighet som en dag kan utvikle seg til internasjonale karrierer som ikke bare involverer reiser, men også bygger forhold over landegrensene.
For de som ikke reiser som en del av jobbene sine, hvor viktig tror du det er å prøve og fortsatt få tid til utenlandsreiser?
Med ProjectExplorer.org handler det ikke bare om reise, men også om å bli kjent med andre kulturer, undersøke globale spørsmål og utforske livsstiler utenom dine egne. Enten du oppnår dette gjennom fysisk reise til andre deler av verden eller ved å bruke teknologi for å bli kjent med nye mennesker og ideer, tror jeg at det viktigste er ønsket om å lære og nysgjerrigheten til å utforske. Etter hvert som vårt arbeid og livene våre blir stadig mer globale, tror jeg at det er dette som vil føre til større suksess i næringslivet og utover.
Hva er det neste for deg og ProjectExplorer.org?
Dette året markerer tiårsdagen for ProjectExplorer.org. For å feire regisserer jeg en ambisiøs serie som vil bli filmet over fem kontinenter - tror historiklasse møter Amazing Race !
Ser fremover, vurderer vi Russland og Antarktis for 2014. Jeg er også i ferd med å utvikle en serie basert på mine erfaringer med å jobbe i utlandet.
Til slutt, bare for moro skyld, hva er noen av de mer "utenfor kartet" landene du vil oppmuntre leserne til å besøke?
Jeg besøkte nettopp mitt 50. land, og med unntak av to eller tre steder, ville jeg besøke noen av dem med hjerteslag. Jeg elsket absolutt Luang Prabang, Laos, som fremdeles føles som om det er på randen av oppdagelsen av vestlige.
Det er vanskelig å begrense mine afrikanske opplevelser til bare ett eller to favorittsteder, men jeg vil anbefale Mosambik til alle som ønsker å utforske kontinentet. Sør-Afrika er også svært enkelt å utforske når du bruker Sør-Afrika som utgangspunkt. Mosambik har mer enn 1000 miles med uberørt kystlinje, selv om den ennå ikke er veldig populær blant amerikanske og europeiske turister.
Følg Jennys reiser med ProjectExplorer.org på Twitter og Facebook .
