Gjennom hele college var jeg den “sjenerte jenta.” Jeg lurte ofte på hvorfor det var vanskelig for meg å åpne opp for fremmede og delta på sosiale arrangementer etter en lang dag på skolen. Men jeg var så vant til å bli stemplet som "sjenert" at jeg aldri tenkte på å endre det - det var bare min identitet.
Til slutt, på min første jobb, tok jeg personlighetstesten Myers-Briggs og en lyspære gikk av: Jeg er en introvert. Jeg innså at det er mange fordeler med å ha min personlighetstype - vi introverte har en tendens til å være reflekterende og ha nære relasjoner, for å nevne et par - og jeg ble stolt av den jeg var.
Men det å være introvert gjør noen ting vanskelig. Det er vanskelig å være åpen og slippe fremmede inn i livet ditt. Småprater kommer ikke lett, og det er hardt arbeid for å etablere kontakt med nye mennesker. Og det betyr at ting som å delta på nettverksarrangementer og møte nye mennesker - avgjørende elementer i jobbsøket - kan være ganske skremmende.
Jeg har plukket opp noen tips og vaner gjennom årene som har hjulpet meg å navigere i den sosiale siden av karrieren. Blir jeg spent på å være i et stort rom fullt av fremmede å møte? Ikke så mye. Men det er ikke så ille lenger, heller. Slik håndterer jeg det:
1. Forbered deg
Før du drar videre til din neste sosiale begivenhet, bruk noen minutter på å tenke på hva du vil lære av andre. Har noen få spørsmål klare til å stille nye mennesker, for eksempel "Hvordan kom du i gang i karrieren din?" Eller "Hva brenner du for?" Hvis du blir nervøs for å bli satt på stedet, er det absolutt ingenting galt med å skrive spørsmål ned og øve på forhånd. Tenk også på hva du vil dele om deg selv - du kan ikke stole på at en annen person skal føre samtalen for deg!
2. Finn en konferansekompis
Du trenger ikke alltid å gå på det alene - å ha en kompis kan gjøre store begivenheter mye mindre skremmende. Så ta en kollega eller venn med til din neste nettverksarrangement eller konferanse. Hvis du må fly solo, kan du prøve å nå ut og knytte bare en forbindelse. På den måten vil du ha noen å sitte sammen i lunsjpausene og noen til å vinke hei til og presentere for andre. Og du vil sannsynligvis bli overrasket over hvor gøy du vil ha det!
3. Vær den personen
Husk at de fleste i rommet på en gitt nettverksarrangement føler seg på samme måte som du gjør: redd i hjel. Så i stedet for å tenke på hvor skummelt det er å starte en samtale, kan du tenke på hvordan du gjør det slik at du vil hjelpe andre mennesker til å føle deg mer komfortabel. Kanskje den jenta alene ved bordet ikke kjenner noen heller, og håper bare at noen vil komme og snakke med henne. Vær den personen! (“Har du vært med på dette før?” Er alltid en flott åpningslinje.)
4. Vær til stede
Når du har startet en samtale, kan det være vanskelig å slappe av hvis du kontinuerlig er bekymret for hva du skal si videre og hva den andre personen tenker. Så prøv å flytte fokuset til ditt nye bekjentskap, i stedet. Still mange spørsmål og øv dine lytteferdigheter!
5. Smil
Du trenger ikke alltid å sette i gang - men hvis du gjemmer deg mot veggen med armene krysset over brystet, gir du heller ikke en veldig tilgjengelig stemning. Så prøv å slappe av, smile og se så varm og uformell du kan - det vil åpne døren for at noen kan gå opp til deg og starte samtalen.
6. Utfordre deg selv
I år påtok jeg meg en nettverksutfordring - jeg møtte fire personer jeg kjente og fire personer jeg ikke kjente hver måned. Gjennom disse forbindelsene har jeg allerede fått et intervju og mange henvisninger - for ikke å snakke om min nyvunne tillit og en klarere følelse av retning i min karriere. Selv om du ikke går så langt, kan du tenke på hvordan du kan utfordre deg selv til å gå ut av komfortsonen din bare litt. Det kan ha uventede og gode resultater.
