Så, du vil begynne å skrive. Kanskje har markedsføringsteamet rekruttert deg til å bidra til firmabloggen, kanskje har du bestemt deg for å etablere deg som en tankeleder ved å publisere på LinkedIn, eller kanskje dette er første skritt i en potensiell karriereendring.
Det er flott! Hvis du i det hele tatt er interessert i å skrive, oppfordrer jeg deg til å gjøre det. Men jeg vet at det er skummelt, og hvis du er som folk flest, er det sannsynligvis en liten stemme i hodet ditt som hvisker: "Hva tenker du? Du er markedsfører / selger / begivenhetsplanlegger / eksotisk kattetrener! Du kan ikke være forfatter. Og absolutt ikke bra. ”
Fra noen som har vært noen (ikke alle) tingene: skyv den stemmen til side. Å skrive, som noe annet, er en ferdighet - og de aller fleste som publiserer verket, ble ikke født med en medfødt gave til å få virale artikler eller bestselgere. De har rett og slett blitt bedre på tiden.
Det beste rådet jeg har for å forbedre skriveferdighetene dine er å gjøre det, ofte. Start dagen med 15 minutters gratis skriving. Ta en klasse eller bli med i en skrivegruppe som krever at du sender inn noe regelmessig. Skriv ned ideer eller raske utkast mens du venter i kø eller på toget. Hent en bok med skriveøvelser, som Retten til å skrive eller 642 Ting å skrive om .
Og når du begynner å skrive utkast, vil du publisere en dag? Prøv disse små øvelsene, som alle hjelper deg å avgrense håndverket og føre deg til å bli en bedre forfatter.
1. Bli virkelig god til å skissere
Jeg vet - dette høres ut som noe den engelsklæreren din vil fortelle deg, og det er definitivt ikke de fleste forfatteres favorittdel av prosessen. Men det hjelper deg med å organisere det du vil si, noe som vil gjøre selve skrivingen mye enklere (og gjøre redaktøren din veldig, veldig glad).
Hvis du trenger en oppfriskning, er dette en god lese.
2. Braindump nå, skriv senere
Dessverre er det langt fra virkeligheten å ha et inspirasjonsslag for å sitte og helle ut sider med strålende prosa. Med mindre jeg har en vanvittig tidsfrist, planlegger jeg to til tre økter for å skrive noe: Den første er for å la kreative juice flyte og dumpe alle tankene mine så raskt jeg kan uten bekymring for staving, grammatikk eller struktur, det andre for å transformere den tullene til det engelske språket, og den siste for å raffinere og redigere.
3. Vær en illustratør
Med dine ord, selvfølgelig (selv om du er i doodling, kan det være et flott tillegg - ta en titt på Liz Ryans arbeid). Enten du gir råd i en "7 tips for …" stilfortegnelse eller skriver om hvordan du startet med å konsultere, vil du få større innvirkning hvis du legger til detaljer og eksempler som gir ordene dine liv.
Her er et eksempel. Hvilket maler et tydeligere bilde?
Den siste (fra en av favorittforfatterne mine, Steve Errey), maler ganske bildet, ikke sant? Steve er også flott på dette neste tipset:
4. Skriv som du snakker (og ta det opp ett hakk)
Skiller seg ut fra andre som skriver om de samme emnene ved å sette ditt personlige preg på stilen og stemmen. For mange er deres skrevne stemme lik ordene de sier høyt. (Dette er bra for de av oss som ikke har hentet en synonymordbok siden våre SAT-forberedelsesdager.) En av mine medarbeidere “skriver” artikler på vei til jobb ved å bruke snakk-til-tekst-funksjonen på telefonen hennes, men du kan oppnå den samme effekten ved å lese arbeidet høyt. Hvis det ikke høres ut som noe du faktisk vil si, kan du endre det.
5. Vær annerledes. Vær verdifull. Vær raus.
Alle favorittforfatterforfatterne mine har dette til felles: De legger til noe spesielt - noe som får deg til å føle at du har brukt tid på å lese arbeidet deres. Noen ganger tilbyr det et veldig annerledes tak på et emne eller en underholdende stemme. Noen ganger inkluderer det en liste over verdifulle andre ressurser. Noen ganger tilbyr det et "bonustips" i konklusjonen (min venn og skribent Alex Honeysett bruker ofte denne tilnærmingen).
Uansett hva du gjør, er det alltid verdt å spørre deg selv: Hvor mye verdi tilbyr dette stykket til leserne? Er det noe jeg kan legge til som vil gjøre dette mer interessant, nyttig eller unikt? Gjør det i så fall.
6. Endre opp ordene dine
Hvis du lager en artikkel om si, markedsføring, vil du sannsynligvis bruke ordet markedsføring ganske mye. Fordi det er den klareste, raskeste og mest åpenbare måten å komme over det du prøver å si.
Men her er en lite kjent hemmelighet som vil ta den artikkelen fra god til stor: Unngå det ordet så mye som mulig, og sett inn alternativer på sin plass. Gjort riktig, det gjør at arbeidet ditt høres jevnere og mer naturlig ut uten at leseren noen gang vet hvorfor.
Ja, det er en utfordring. Men du kan gjøre det ved å spille dette spillet med deg selv: Skriv 300 ord om et tema du velger, men bruk bare ordet eller frasen du skriver om en gang. Jo lenger du jobber på dette, jo lettere blir det.
7. Skjær fettet
En av de største feilene jeg ser forfattere gjør er å tenke at stykket de jobber med er den eneste sjansen for at de vil ha til å fortelle verden sine tanker om denne saken. Ikke så! Gjør det riktig, så skriver du om dette emnet i lang, lang tid. Enten du jobber med en 500-orders artikkel eller en 50-siders guide, er det et bedre produkt når du er kortfattet og kaster stykket ned til det som betyr mest.
For å øve på dette, later som at en redaktør får deg til å redusere arbeidet ditt med 25%. Hva kan du utelate mens du fremdeles sender den samme meldingen? Et av favorittstedene mine å begynne på er klisjefyllingsspråk som, "Sannheten i saken er …" eller "Jeg skal ikke lyve …" Og hvis du sliter, kan du prøve denne tilnærmingen: Se på hver setning. Hvis du kan fjerne en uten å endre avsnittets betydning - gjør det.
Til slutt, i din søken etter å forbedre skriveferdighetene dine, ikke vær redd for å stjele fra storhetene. Nei, jeg tar ikke til orde for plagiering her - men du kan og bør lære av forfattere du er glad i. Lagre historier, avsnitt, temaer, stemmer og vinkler som snakker til deg, og lagre dem i en eksempelfil du kan henvende deg til senere for inspirasjon. Enda bedre, la merke til hva som trekker deg rundt et stykke, og se om du kan innlemme det i neste utkast.
Hva skriver du om? Noen tips å legge til i listen? Tweet på meg og gi meg beskjed.
