Ikke mange spør spørsmålet "hva er sosiale medier?" Lenger. Det har eksistert i mange år nå, og de fleste vil trolig beskrive det som "nettsteder som hjelper oss med å kommunisere med hverandre."
Men sosiale medier er mye mer enn det. Her er litt av en dypere analyse av hva sosiale medier egentlig er og ikke.
Definere sosiale medier
Ifølge Wikipedia har Andreas Kaplan og Michael Haenlein definert sosiale medier som "en gruppe Internettbaserte applikasjoner som bygger på de ideologiske og tekniske grunnlagene til Web 2.0, og som tillater opprettelse og utveksling av brukergenerert innhold."
Så, sosiale medier er egentlig bare ethvert Internett-medium som kan brukes til å dele informasjon med andre. Faktisk er "sosiale medier" et bredt nok begrep som kan brukes til å beskrive en rekke plattformer, inkludert blogger, fora, applikasjoner, spill, nettsteder og andre ting.
Men la meg spørre deg om dette: Hva er det så "sosialt" om å sitte på en datamaskin som ruller gjennom deg Facebook-feed av informasjon fra 500 venner du knapt vet, eller sette opp en WordPress-blogg og blogge i flere dager uten å generere noen type leser? Hvis du spør meg, kan det være mye mer sosialt enn noe annet.
Sosiale medier er ikke en ting. Det er ikke bare Twitter og Facebook og MySpace og YouTube og Instagram. Det er mer av en tankegang og en tilstand av å være. Det handler om hvordan du bruker det, forbedre dine relasjoner med andre mennesker i det virkelige liv. Ironisk nok har vi en tendens til å stole på teknologi og sosiale medier så mye at det faktisk kan rive disse forholdene lenger fra hverandre.
Masse mennesker, masse informasjon
Jeg forteller deg hva sosiale medier ikke handler om. Det handler ikke om tall. Folk blir ledet til å tro at tall betyr strøm, men viktigere er antall mennesker som faktisk hører og engasjerer.
Når noen sier "sosiale medier", spretter webgiganter som Facebook, Twitter og YouTube øyeblikkelig inn i våre sinn, ofte fordi de har flest folk som bruker dem, og de fleste informasjonene blir presset ut hvert sekund hvert minutt.
Vi har en tendens til å bli distrahert av dem tall spillet, tenkning "volum, volum, volum." Flere oppdateringer, flere venner, flere følgere, flere lenker, flere bilder, mer alt.
Det har ført til mye meningsløst støy og informasjon overbelastning. Som det gamle ordtaket sier, er kvaliteten over kvantitet vanligvis veien å gå.
Så nei. Sosiale medier handler ikke bare om mange mennesker som driver mye informasjon.
"IRL" -faktoren
IRL er Internett-slang som ofte brukes av hardcore-spillere og datørderker som står for "In Real Life." Det er vant til å skille mellom alle typer situasjoner som skjedde mens de samhandlet, vanligvis ansikt til ansikt med andre mennesker, i stedet for bare på nettet.
Slik ser jeg på det: sosiale medier må ha en "IRL" -faktor, noe som betyr at den skal påvirke hvordan en person tenker eller fungerer offline. Tross alt bør sosiale medier ikke være en ende i seg selv. Det ble bygget for å forbedre ditt faktiske sosiale liv, i det virkelige liv.
Ta for eksempel en hendelse som en person deltar fordi de ble invitert av verten på Facebook via en Facebook-eventside. Noe sånn har definitivt IRL-faktoren. På samme måte er et Instagram-bilde som beveger noen så mye de føler seg nødt til å ta det opp og beskrive det til noen andre under en middagsdato, også som IRL-faktoren.
Men er det virkelig ansett å være sosial å tilbringe en time å bla gjennom bilder på Tumblr eller snuble en rekke sider på StumbleUpon, uten tankevekkende eller følelsesmessig effekt utløst av noen av bildene og ingen interaksjon med andre om emnet?
Ikke alt på sosiale nettverk har IRL-faktoren for alle, og det er ofte et resultat av overbelastning av informasjon, som tidligere beskrevet.
Sosiale medier: En ramme av sinnet
Sosiale medier er ikke et bestemt sted på Internett, eller bare en ting du bruker til å se hva andre mennesker gjør. Det er en inexakt term som brukes til å beskrive hvordan ekte, emosjonell overføring blir utløst for å påvirke våre virkelige liv, ikke bare våre internettliv.
Det er ingen vegg mellom virkeligheten og Internett-livet der ekte sosiale medier eksisterer. Det handler om å skape meningsfulle opplevelser og relasjoner hvor enn du måtte være.
