Etter mange års internt eller byråarbeid har du bestemt deg for å gå ut på egenhånd og starte ditt eget PR-selskap. Ta beslutninger på dine egne premisser. Representere klienter som passer til din personlige tro og lidenskaper. Form ditt selskap fra grunnen av.
Det er spennende! Men med alle disse flotte aspektene ved å starte din egen virksomhet, er det mange ting som bør tenkes gjennomtenkt.
Jeg vet absolutt: I desember 2010 tok jeg beslutningen om å starte mitt eget boutique-PR-byrå. Etter seks år med å jobbe internt for globale selskaper innen publiserings-, mote-, skjønnhets-, hjemmet og luksuriøs livsstilsindustri, var det på tide å smi min egen vei - og Allyson Conklin Public Relations (ACPR) ble født.
Starter han bare 28 år gammel og prøvde å navigere i verdenene til entreprenørskap og småbedrifter, ville det ha vært en spillutveksler å få utlevert en "guide til å starte ditt eget PR-byrå" (eller i det minste en sjekkliste av viktige ting å vurdere). Jada, det er standardpoengene å tenke på: Har du de nødvendige midlene og støtten for å starte et byrå? Hvordan vil du designe, bygge og markedsføre virksomheten din? Vil du kunne sette deg både kortsiktige og langsiktige mål og bruke dem til å måle suksessen din?
Men det er mye mer du ikke nødvendigvis vurderer før du er inne i det tykke. Når jeg ser tilbake, her er noen få andre ting jeg vil anbefale å mulle før du går ut på egenhånd.
1. Har du det som trengs for å drive en virksomhet - fra regnskap og økonomi til drift til forretningsutvikling til administrasjon?
Som PR-proff og vurderer å reise ut på egen hånd, har du sannsynligvis samlet en fantastisk klippbok med plasseringer som spenner over løpet av karrieren din.
Men å drive et selskap er så mye mer enn bare å utmerke seg i kjernetjenesten din. På den daglige basis kan min rolle skifte fra kundefordringer til salg og forretningsutvikling til kundeservice til selvfølgelig reklame. Nei, du trenger ikke å være en superstjerne på hver eneste arena i virksomheten (matte er ikke og vil aldri være min sterke drakt), men du må være villig til i det minste å lære det grunnleggende for din suksess.
Mitt råd her: Les så mye du kan, snakk med så mange bedriftseiere som mulig, og bli fullstendig investert i å bli bra på alle aspekter av å være en liten bedriftseier.
2. Forstår du nok om bransjen og konkurrentene dine til å designe tjenester og sette priser?
I bedriftslivet fikk du overrakt en pent innpakket pakke som beskrev jobben din og pengeverdien. Nå må du faktisk dele hva du kan gjøre, hvor mye du er verdt og hvorfor.
Og dette krever mye tanke og etterforskning. Jeg vil foreslå å investere i medlemskap til PR-organisasjoner, noe som kan være gode ressurser for bransjeinformasjon via litteratur, webinarer og nettverksarrangementer. Gjør også detaljert research på konkurrentene. Hva tilbyr de, og hvordan ser prisene deres ut? Hvis alt annet mislykkes, finn en pålitelig mentor - noen som er eller har vært i din størrelse, i din bransje og på ditt kompetansenivå. Han eller hun kan være en stor ressurs for å navigere i prisvannet.
3. Har du kontaktene som kan hjelpe deg med dit du trenger å gå?
I PR er du bare like god som kontaktene dine. Men i tillegg til mediekontaktene du har gjort gjennom årene, trenger du mange flere mennesker i Rolodex for å lykkes.
Tenk på det. Du trenger en grafisk designer, en nettstedsdesigner og utvikler, en skriver, en advokat, en regnskapsfører og en mentor (eller fem) - og det er bare for å få byrået ditt fra bakken. Som de sier med å oppdra barn, tar det en landsby.
Når jeg ser tilbake, er det tre individer som fremhever meg mest for å være medvirkende til å få byrået mitt fra bakken: En kreativ og pålitelig grafisk designer og utvikler som kunne hjelpe meg med å merke meg, en kyndig regnskapsfører som hjalp meg med å navigere i tankene -virvlende farvann med å starte et S. Corp i stedet for et LLC, og en liten gruppe dyktige mentorer som dedikerte utallige timer til å rådgi meg om emner som spenner fra når jeg skulle ansette min første ansatt til å sette grenser med klienter - for ikke å nevne beroligende at alt kom til å være OK i de skumle tider.
4. Hva gjør selskapet ditt annerledes enn de andre tusenvis av PR-byråer der ute, og hvordan vil du markedsføre deg selv?
Så det er viktig å kjenne igjen - før du åpner butikk - hvordan du vil skille seg ut i konkurransen. Hva gjør selskapet ditt annerledes - er det spesialiteten din? Vil du tilby andre tjenester som forbedrer den tradisjonelle PR-representasjonen? Blir du anerkjent for kundeservicen din?
Når du har bestemt forskjellen din, bør du også tenke på hvordan du kommuniserer det til verden. Ta den kunnskapen direkte fra arbeidserfaringen din og bruk den til ditt eget selskap. For ACPR, å identifisere nisjen vår i skjønnhets-, hjemme-, design- og livsstilsnæringen, gjorde det lettere å markedsføre oss: Vi identifiserte vårt unike synspunkt og forskjell fra konkurrentene; vi designet nøye firmameldinger for å tiltrekke kunder i disse bransjene; vi presenterte tjenester basert på en suksesshistorie for lignende merkevarer; og vi samstemte oss med selskaper som vil gi oss ekstra eksponering på disse arenaene. Ved å følge vår egen strategiske plan for suksess - noe vi gjør daglig for våre kunder - kunne vi sammenstille en liste over klienter som vi begge brenner for og som ga mening for byrået.
5. Vil du være i stand til å ta avgjørelser på egen hånd, og kan du fungere i et team for en person (i det minste en stund)?
Noe av det gode med PR er å jobbe med et team: De spontane brainstormingøktene, det ekstra øyeparet på en pressemelding, det å få et endelig tegn på avgjørelsen din fra sjefen din. Men når du starter ditt eget byrå, er det bare deg - så vær ærlig med deg selv om hvordan du vil kunne fungere som et enmannsteam.
I de første dagene var det et stort skifte for meg, å gå fra kjas og mas på et travelt kontor til stillheten på kontoret mitt. Men jeg prøvde mitt beste for å ta det med skritt, for å forstå at de daglige latte-turene bare for å være omgitt av litt støy og unnslippe min inaktive innboks bare var en del av reisen.
Og snart nok fant jeg meg selv velkommen til nye kunder, ansatt eksterne entreprenører for support, kom meg på et fly nesten en gang i måneden for mediereiser og kundebesøk, ansatte en mengde ivrige praktikanter, administrerer en overfylt innboks, flyttet inn på et kontorlokale ( flytter deretter inn i et større kontorlokale), og vokste kundelisten vår til et nivå jeg alltid hadde drømt om, og senest fikk en talentfull ansatt til å bli med meg i den daglige spenningen. Et sted underveis lærte jeg å stole på meg selv og tilpasse meg det stadig skiftende landskapet med å eie et PR-byrå.
Og gjett hva? Det vil du også.
