Det er et problem i teknologibransjen, og det har vi kjent til i ganske lang tid. Mens mange teknologiselskaper prøver å øke sin kvinnelige arbeidskraft, har fortsatt et flertall av dem et sjokkerende lavt antall kvinner blant sine rekker.
En fersk rapport viste faktisk at blant store teknologiselskaper bare 26-43% av deres arbeidskraft er kvinnelige. Og i Silicon Valley har kvinner bare 11% av de utøvende stillingene.
Vi snakket med Kelly Sheng, assisterende teknologidirektør i AT&T, om hvordan kvinner kan utmerke seg på dette mannsdominerte feltet og hva de skal se etter i en jobb innen teknologi.
Tidspunktet er alt, men det er hardt arbeid
Suksess er avhengig av talent og hardt arbeid, men som Malcolm Gladwell sa i Outliers, hjelper timingen definitivt. Og det er absolutt sant for Kelly - hun vokste opp i Shanghai gjennom 1980- og 90-tallet og hadde tilgang til en datamaskin. I dag høres dette kanskje ikke ut som en stor sak, men for 25 år siden var det det.
"Jeg var så heldig å få tilgang til et etterskoleprogram som lærer små barn i dataprogrammering på grunnskolen, " sier Kelly. Dette var en luksus og et privilegium, da ingen av vennene hennes hadde PC-er, og heller ikke familien hennes hadde en hjemme-datamaskin. ”Den gang var det sjelden. Det var kanskje bare ett eller to programmer i noen få byer i Kina. ”Det var en øyeåpnende opplevelse for Kelly, og hun fortsatte å jobbe med datamaskiner gjennom grunnskolen og videregående skole.
I tillegg til heldig timing, satte Kelly også inn tiden, og det førte henne til UCLA hvor hun fikk sin mastergrad i informatikk.
I dag leder Kelly teamet for kapasitetsplanlegging og teamet for teknisk leverandør i AT&T. Hun er ansvarlig for å bestemme selskapets produksjonskapasitet for deres streamingplattformer, eller i lekmannsbetingelser. Hun sørger for at DIRECTV ikke krasjer når du ser på fotball på søndag (eller The Bachelor).
Nysgjerrighet og tillit er nøkkel
Kelly startet som utvikler innen programvareteknikk, men hun har skiftet roller flere ganger i løpet av sine 5 år på AT&T.
Men det er en god grunn til at hun har oppholdt seg i et STEM-relatert felt. Hun elsker matte, men enda viktigere, hun elsker en god utfordring. Kelly kunne ha vært en utvikler og jobbet med ett produkt i starten av karrieren, men hun var nysgjerrig på hvordan andre systemer fungerte. Og heldigvis tilbyr AT&T ikke bare muligheter for å nå potensialet ditt, men de hjelper deg med å utvikle og vokse din karriere.
Leksjonen her? Å være nysgjerrig hjelper virkelig .
"Det er den viktigste gevinsten fra utfordringer eller forskjellige roller du jobber med, " sier Kelly. "Du bør lære og ha muligheten og støtten til å gjøre det hvor som helst du jobber. Så selv når du påtar deg forskjellige jobber, hvis det ikke går an, er det greit så lenge du lærer noe nytt. ”
Og når det kommer til en utfordring, ikke la deg skremme. For Kelly handler det ikke bare om å komme til neste nivå, det handler om å lære og finne riktig rom for å vokse. "Vær trygg, " sier Kelly. "Og så være mer selvsikker."
Det rette selskapet går langt
Så hva bør du se etter i et selskap? I følge Kelly skal du virkelig ta inn omgivelsene dine så snart du går gjennom døra.
“Når du går inn for intervjuer, ” sier Kelly, “ser du andre kvinnelige ingeniører i selskapet?” Er de kvinnene i leder- eller lederstillinger? Og, enda viktigere, hva er selskapets holdning til å fremme og støtte kvinner i denne bransjen? Du ønsker å finne et selskap som fremmer en inkluderingskultur og stiller de harde spørsmålene om ubevisst skjevhet og kjønnsstereotyping.
Du bør også finne ut hva selskapet gjør utenfor kontoret. For eksempel støtter AT&T initiativer som oppfordrer kvinner til å komme inn i STEM, og de har sponset mange kodingsleire som Girls Who Code og Women Who Code. De sender også jevnlige ingeniører til høyskoler rundt om i landet for å snakke om karrieren og hjelpe til med å rekruttere.
Når du først har jobbet den jobben, er det viktig at du søker forbilder og bygger et nettverk av mentorer. "Jeg ville aldri vært i min nåværende stilling uten deres oppmuntring, " sier Kelly. "Det var noen ganger jeg ville sagt dem, 'jeg er ikke sikker på om jeg kan ta denne nye rollen.' De sa: 'Ja, du kan gjøre det.' Selv om du ikke er komfortabel, kan du prøve. Ikke nøl. Ta muligheten."
Det er også viktig å finne jevnaldrende. "Finn støttesirkelen din, " sier Kelly. "Snakk med dem. Få råd. "For Kelly kan det være lettere å dele det du tenker med en kvinnelig ingeniør, og ofte vil du finne felles grunn.
Utholdenhet er viktig
Mens Kelly innrømmer at hun har møtt sin rettferdige del av faglige utfordringer, har hun alltid presset seg frem.
"Over tid tenkte jeg, 'hvis jeg klarer dette, kan jeg gjøre hva som helst, ' sier Kelly. “Jeg fortsatte bare. Det er definitivt tider da jeg har vært i tvil, i barndommen eller til og med i arbeidet mitt i dag. Noen ganger kan du ikke la være å føle deg som, 'Åh, gjør jeg det riktig? Passer jeg? ' Men jeg tror du bare fortsetter så lenge du lærer ting. Så lenge du går fremover, skal du ikke slutte. "
Og viktigst av alt, ikke la hva andre mennesker tror synes påvirker din vei.
"Det falt meg aldri opp at jeg er en jente, så jeg skulle ikke prøve noe, " sier Kelly.
