Da jeg begynte på den første jobben min som college-leder, trodde jeg at jeg hadde laget den. (Kom igjen, er det ikke alle som vil drive cupcake-butikk?)
Spol frem et år senere, da jeg søkte meg på bedriftsjobber på høyere nivå, og jeg innså at de intrikate ferdighetene jeg hadde lært - som å rype frosting, ordne et dusin cupcakes i en boks og sette opp et morder bryllup skjerm - forberedte meg ikke helt på den avanserte karrieren jeg hadde i tankene. Jeg begynte plutselig å tvile på året jeg hadde brukt bak bakerbenken. Var det alt bortkastet?
Det viser seg at når jeg brukte litt tid på å evaluere cupcake-butikkdagene mine, skjønte jeg at jeg hadde lært mye mer enn å lage den perfekte røde fløyels-kaken. Faktisk fikk jeg ferdigheter der som jeg fremdeles bruker i dag.
Så hvis du for tiden jobber på en jobb som ikke er helt på det nivået du vil at den skal være - eller sliter med en jobb fra fortiden din - kan du lese videre for noen av de uvurderlige ferdighetene jeg lærte på et bakeri, og hvordan de fremdeles tjener meg bra i dag.
1. Excel kan gjøre mye mer enn du tror
Som undergrad hadde jeg tatt ett kurs som lærte meg spesifikt hvordan jeg bruker Excel - men for å være ærlig, brukte jeg den bare til å organisere informasjon til et pent, flasket bord. Ingen matematikk, ingen oppslag og ingen fancy formler.
Det hele forandret seg da jeg begynte å styre et bakeri. Vil du vite hvor mange sjokolade-, røde fløyels- og gulrotkake-cupcakes du kan lage på en onsdag i desember? Et godt laget Excel-regneark hjalp meg med å beregne det, så vel som hvor mye smørkrem-frosting og hvor mange ansatte jeg ville trenge hver dag. Jeg kan ikke si at jeg laget det geniale regnearket fra bunnen av - eieren av butikken hjalp enormt - men å lære disse ferdighetene ga meg absolutt en fordel da jeg begynte i et mer bedriftsmiljø.
2. Å holde seg organisert er avgjørende for at du skal lykkes
Til tross for den fantastiske Excel-regnearket for daglig produksjon, var bakeriet ikke veldig høyteknologisk. Da vi mottok en bestilling neste dag, ble detaljene håndskrevet på et papirark, som deretter ble tukket inn i et permer for neste dags 05:00-team.
Jeg husker spesielt en situasjon da jeg tok en bestilling over telefonen og kastet ordrearket i en bunke med papir for å organisere senere. Dagen etter, etter at alle ordrene hadde blitt hentet, kom en kvinne inn og fortalte meg navnet hennes, og ventet forventningsfull på datterens bursdagskopper. Jeg gikk nervøst bakover, vel vitende om at det ikke var noen rosa-frostede bursdagskopper der. Jeg stakk frenetisk gjennom skuffer og papirer, og lurte på hvor bestillingsskjemaet gikk. Etter noen minutter fant jeg det - det hadde falt bak disken. Bestillingen hadde ikke blitt gjort, og siden bakerne allerede hadde dratt for dagen, var det ikke mye jeg kunne gjøre.
Så jeg tilbød kunden valget sitt av cupcakes som var i front saken, men det var ikke det samme. Og det føltes forferdelig.
Oversett det til jobben min i dag, og du kan satse at med kunder med høyere risiko (dvs. folk som investerer hundretusenvis av dollar i programvare, i stedet for $ 100 i noen få overprisede cupcakes), er jeg veldig nøye med å forsikre meg om at jeg vet prosjektfristene mine, hold dem organiserte og ikke - noen gang - la dem falle bak disken.
3. Tålmodighet er en dyre
Det tok meg omtrent to dager å jobbe i frontdisken på bakeriet for å bli lei av å forklare forskjellen mellom en vanlig sjokolade cupcake og “King Chocolate” cupcake. (Svar: King Chocolate hadde knust Oreos blandet inn.) Hver kunde i døren mente å gå gjennom spielet mitt på alle 14 cupcakesmakene - for så å starte på nytt, fordi neste person i linjen ikke var oppmerksom på de første seks.
Det var irriterende å svare på de samme spørsmålene om og om igjen, men det lærte meg mye om tålmodighet, både med kunder og ansatte. Uansett hvilken bransje du jobber i, kommer du til å ha noen få vanlige problemer blant kundene dine. I min nåværende jobb er det faktureringsproblemer angående avbestillingsreglene våre. Og hvis du blir manager, vil du oppdage at uansett hvor mange ganger du svarer på det samme spørsmålet fra dine ansatte, vil de fortsette å spørre det - og du kan ikke bare blåse dem av.
Å svare på uendelige cupcakespørsmål hjalp meg å lære å behandle hver kundeinteraksjon som en egen opplevelse - kunden som går inn døra i det øyeblikket du skal legge opp butikken fortjener samme mengde og kvalitet på oppmerksomheten som den første i døra den morgenen . Butikkmiljø eller ikke, den slags tålmodighet og dedikasjon til kundetilfredshet vil hjelpe deg å gjøre dine kunder (og ansatte) lykkeligere.
4. Cupcakes gjør nettverksmåten enklere
Hvis jeg noen gang hadde cupcakes igjen på slutten av hver dag, hadde jeg to valg: Kast dem bort, eller ta dem med hjem til romkameratene mine. Det tok ikke lang tid før romkameratene mine begynte å be meg om å ikke ta dem med hjem (sannhet: Du kan bare spise så mange muffinser) - men å kaste dem ut virket som et slikt avfall.
Så i stedet for å dumpe de perfekt gode bakene i søpla, begynte jeg å pakke dem og levere dem til butikker og restauranter i nærheten.
Jeg trodde det kunne være vanskelig ("Um, dere vil ha noen gratis cupcakes?"), Men egentlig - hvem sier nei til en gratis cupcake? Det var en enkel samtaleoppstarter, tjente meg litt frossen yoghurt i butikken ved siden av og hjalp til med å få bakeriets navn ut blant alle de nærliggende butikkene. Viktigst av alt, det hjalp meg til å bli mer komfortabel med nettverk, noe som tjente meg godt i min neste spillejobb hos et oppstartsfirma.
Når jeg ser tilbake, lærte det året i bakeriet meg mye mer enn jeg trodde. Inkludert en leksjon for hvem som helst: Det kan være vanskelig å komme til rette med de mindre enn imponerende jobbene du jobber på vei til din drømmejobb. Men så snart du slutter å referere til dem som "mindre enn imponerende" og virkelig vurdere hva du kan lære av dem, vil du innse at du sannsynligvis er mye bedre utstyrt enn du trodde.
