"Hjelp!"
Det var emnelinjen i en e-post jeg nylig fikk fra Lisa, markedsdirektør for et stort helsevesen. Fordi hun og teamet hennes var overarbeidet og overveldet, kjempet Lisa for å være en effektiv leder.
Hver dag skulle Lisa oppdage at det skulle dukke opp mange presserende prioriteringer, og suge tiden bort fra det hun følte var hennes viktigste oppgave: å tenke strategisk og motivere teamet sitt.
"Hvordan kan jeg hente timeout på en 'normal' arbeidsdag for å ta på meg lederhatten, når teamet mitt og jeg har en enorm arbeidsmengde og det er så mange daglige, taktiske problemer som må løses?" Lisa ønsket å vite. "Hvordan gjør andre ledere det?"
Hun stilte et stort spørsmål, og som svar, her er fire råd fra tre ledere om hvordan du kan komme deg ut av ugresset, ta ledelsen og holde teamet ditt motivert og engasjert selv i de verste tider. Tips: De fleste av disse tingene tar ikke mye tid i det hele tatt.
1. Ta et standpunkt for teamet ditt
Tidlig i karrieren fikk Liz Brenner, visepresident for engasjement i markedsføring hos SAP, et krasjkurs i hvordan man ikke engasjerer ansatte da en leder kastet henne under bussen for å avlede ansvaret bort fra seg selv.
Noe hadde gått alvorlig galt, og toppsjefen la skylden på Brenner, som var en junioransatt på den tiden.
I denne svært belastede, stressende situasjonen lærte Brenner en av hennes største ledertimer da manageren hennes sto opp for mobbeutføreren på hennes vegne. "Hun lyttet til min side av historien og kjempet deretter hardt bak kulissene for å beskytte meg og mitt rykte, " forklarer Brenner. "Hva en klasse handling."
Når det blir tøft, sier Brenner, "Store ledere kjemper for folket sitt." Når teamet ditt er under angrep, stresset eller overveldet, kan du følge Brenners ledelse ved å bruke setninger som: "Jeg har ryggen, "" Jeg er her, "og" Jobben min er å gjøre deg vellykket. "Det høres ut som en liten gest, men det går langt.
2. Slipp spenningen
Holly Pavlika, SVP for merkevarestrategi ved Collective Bias, har ofte vært i skyttergravene med lag som var overveldet med arbeid og strafffrister.
I en tidligere rolle i reklamebransjen opplevde Pavlika fra første hånd hvor raskt en dårlig leder kan knuse humøret til et lag som allerede er under intenst press. "Jeg så en gang en kreativ direktør som ødela teamet hans, " sier Pavlika. ”Han rev lydløst ideen etter ideen fra veggen, og sa til teamet at de måtte ta en all-nighter for å komme med flere ideer. De ble fullstendig demoraliserte, og jeg vet ikke hvordan teamet trakk seg sammen for å gjøre om arbeidet. Så henvendte han seg til meg for å høre om divisjonens arbeid og sa: 'Jeg håper du har noe bedre enn det (eksplosivt)!' ”
Så hvordan møtte Pavlika lagene sine og holdt dem energiske og kreative da de var under press? "Jeg ville gjort gale ting for å få dem til å slippe spenning, " innrømmer hun. “For eksempel fikk jeg en gang alle til å komme inn på kontoret mitt og stengt døren. Jeg fikk dem til å skrike så høyt de kunne. De trodde jeg var nøtt. Men det fikk dem til å le! Og latter er den beste medisinen for å lindre stress, ikke sant? ”
En annen gang fikk hun alle til å bruke dumme hatter. "Noen kan ha sagt at jeg var uprofesjonell, " innrømmer hun, "men disse øyeblikkene fikk folk til å smile, stoppe et øyeblikk og ta en pause."
3. Slipp løs kreativitet
Etter å ha tillatt teamet ditt å blåse av damp og slippe spenning, er neste trekk å inspirere til kreativitet - men å tvinge det fungerer sjelden. "Ikke si, 'Du må bare suge det opp', eller 'Det var en god ide, men vi trenger mer der det kom fra', " advarer Pavlika. Hvis du gjør det, vil du kvele selve kreativiteten du prøver å dyrke. Her igjen fungerer tilnærmingen utenfra-venstre-feltet mye bedre.
"Jeg pleide også å dele ut post-it-lapper, " deler hun. "Alle fikk i oppgave å sette en på pannen til de bidro med en ide til rommet." Ifølge Pavlika var det utrolig hvor raskt folk kom med en idé. "Jeg antar at ingen ønsket å bli sittende fast med en post-it på hodet!"
4. Hold deg smidig
Å være forpliktet til en strategi og være iherdig i jakten på mål er prisverdige lederskapsegenskaper, men vær på vakt mot målsetting - fokuser så intenst på et mål at du ikke klarer å merke andre farer eller hindringer som bør være i syne. Hvis teamet ditt føler seg demoralisert av arbeidsmengden, kan det lønne seg å evaluere målet ditt på nytt.
"Store ledere er i stand til å undersøke mål og planer når ny informasjon blir tilgjengelig, " sier Tara Jaye Frank, Hallmarks visepresident for multikulturell strategi, som kaller agility som en av de 10 beste "morderne" ferdighetene som skiller de beste lederne fra de bare gode. Disse lederne vet når de skal holde løpet og når de skal revurderes.
"Noen ganger, det du trodde var en god beslutning i går, er ikke i dag, " sier Frank. Å holde kursen risikerer å brenne ut laget ditt i jakten på et mål som ikke lenger er det rette.
For å være en smidig leder, ikke vær redd for å undersøke målene og planene dine på nytt. Spør: “Hva har endret seg?” “Hvilken ny informasjon har kommet fram?” Og “Hvilke forutsetninger har vi gjort som ikke lenger er gyldige?” - og om nødvendig, fokuser teamet ditt på et mer givende mål.
Når du og teamet ditt sitter fast i ugresset med en enorm arbeidsmengde, gjør du det de beste lederne gjør: La dem gå litt av for å frigjøre spenning, hjelpe dem med å slippe løs kreativiteten, og kanskje viktigst, ta stilling til dine og la dem få vite at du har ryggen.
