I nettverksverdenen er det mye vekt på å lande det første unnvikende kaffemøtet: hvordan du kan be om det, hva du skal gjøre under det og hvordan du skal handle når det er over.
Imidlertid snakker ingen egentlig om det andre møtet. Og det er sannsynligvis fordi alle antar at du ikke lenger trenger råd etter at du har gjort denne fremmede til din nyeste profesjonelle kontakt. Denne gangen er alt du trenger å gjøre å dukke opp - ikke sant?
Nei. Jeg har faktisk erfart av erfaring at det ikke er uvanlig at et annet møte er mangelfullt, selv om det første gikk vakkert. Mens de fleste bruker tid på å forberede seg til det første møtet, prøver de ofte bare å vinge det andre. Stol på meg på dette: Du kan ikke anta at samtalen vil flyte bare fordi dere begge kjenner hverandre igjen denne gangen.
Så, hvordan unngår du at ting blir vanskelig? Du kan starte med å sjekke ut de tre enkle måtene nedenfor.
1. Ha en agenda (og del den med den andre personen)
Jeg mener ikke "agenda" slik Frank Underwood gjør. I stedet snakker jeg om viktigheten av å vite hvorfor du vil møtes igjen i utgangspunktet. Ikke planlegg et nettverksmøte for å si at du gikk på kaffe eller drikke med noen - har et formål. (Selv det er så enkelt som: "Jeg vedder på at Mike kan gi meg noen virkelig gode råd om dette problemet jeg har å gjøre med" eller "Sharons gjør kule ting og jeg vil høre om det.") Folk er opptatt, så hvis du kan kommunisere nøyaktig hvorfor du vil møte den andre personen, desto mer sannsynlig er det at han eller hun sier ja. For ikke å nevne at det å ha et diskusjonsemne klart betyr at møtet sannsynligvis vil gå bedre generelt.
Hvis du finner deg selv stumpet av en god grunn til å komme sammen, er det sannsynligvis på tide å vurdere ditt personlige forhold på nytt. Legger du noe til denne personens profesjonelle liv? Gjør han eller hun noe for deg? Selv om det er viktig å være vennlig med folk i dine profesjonelle kretser, trenger du ikke å ha et månedlig møte med alle som dukker opp på LinkedIn-nyhetsfeeden din.
2. Hold deg oppdatert om personens liv
Det er lett å anta at hvis du har møtt noen en gang, må du vite nok om ham eller henne til å komme gjennom et nytt kaffemøte. Men ikke glem at mennesker (og deres karriere) stadig endres. I tiden siden du sist møttes, er det ikke sprøtt at kontakten din har byttet jobb, mottatt en kampanje eller til og med blitt permittert. Og selv om han eller hun kanskje ikke sier noe til deg, vil du virke virkelig ignorant hvis du er helt uvitende.
Før du drar ut på et nytt møte med folk, kan du gjøre et raskt Google-søk, se etter LinkedIn-oppdateringer og fullføre litt gammeldags Twitter-forfølgelse. Selv om du tydeligvis ikke vil komme over som en creeper ("Så da jeg gikk gjennom de siste tre månedene dine med tweets …"), vil du fremstå som kjent ("Jeg så at du ble forfremmet - det er kjempebra !”). Og vel, at du bryr deg.
3. Hold i (noen form for) kontakt mellom møter
Jeg har sett mange mennesker møte opp for kaffe, gå lydløse i flere måneder og så rekke å møte opp igjen. Noen mennesker har ikke noe imot, men andre vil oppleve at denne oppfølgingen føles veldig tilfeldig.
Bare fordi du har opprettet kontakt, betyr ikke det at det er slutten på det. Sterke relasjoner vokser over en lengre periode, ikke bare når du fysisk ser noen hvert par uker, måneder eller år.
Det er klart, sosiale medier er en flott, uformell og enkel måte å holde kontakten med mennesker på. (Eller i det minste, hold øye med dem.) Hvis du imidlertid er mer en e-postperson (eller vil gjøre mer enn å dele en artikkel eller som en status), kan du prøve å bruke Google Varsler. Forfatter Aja Frost skrev et godt stykke om å bruke dem til å øke nettverksinnsatsen din, som du kan om her.
Et første kaffemøte er bare begynnelsen på et stort profesjonelt forhold, og hver påfølgende e-post, kommentar eller tweet kan være det som styrker dette båndet ytterligere. Og hei, å holde tritt med kontakter er fantastisk produktiv utsettelse.
