"Still spørsmål - alle elsker å snakke om seg selv."
Det er råd du sikkert har hørt om og om igjen for å møte nye mennesker. Og det er gode råd, fordi de fleste virkelig liker å snakke om seg selv.
Men det er også mennesker - som meg - som ikke elsker det så mye. Gitt valget, vil jeg alltid velge å være på den stilte siden av spørsmålet. Når det er snudd på meg, pleier jeg å samle meg, tappe av det korteste svaret som mulig, og gi opp et nytt spørsmål for å flytte søkelyset tilbake til den andre personen.
Enten det gjør at du føler deg for selvreklame eller bare ikke liker å være sentrum av oppmerksomheten, er det ikke en ferdighet som kommer naturlig for alle å snakke om deg selv.
Men det kan være en stor skade for karrieren din. Du kan ikke lykkes med å intervjue for en jobb eller et nettverk med en ny kontakt hvis du prøver å rette samtalen til den andre personen - og ikke la ham eller henne lære noe om deg.
Det er ikke noe å komme seg rundt det: Du må lære å snakke om deg selv. Så her er noen strategier for å gjøre det litt enklere.
Utfordring # 1: Du har ikke noe å bidra med i samtalen
Prøv dette: Kjør samtalen til interessene dine
Uansett personlighetstype, er det lettere å snakke om deg selv når du snakker om ting som faktisk interesserer deg. Hvis du er en komplett bokorm og ikke har sett en film på flere år, har du ikke noe å si om noen spør deg hva du syntes om den nye Steve Jobs-filmen.
For å sikre at du lander på de rette temaene, tar du kontroll over samtalen og kjører den mot ting du faktisk vil snakke om.
Si at du brenner for frivillig arbeid i samfunnet ditt. På et nettverksarrangement kan du spørre nye kontakter om hvor de jobber og om organisasjonene deres er involvert i ideelle organisasjoner i området. Etter at de har svart og samtalen flytter tilbake til deg, har du den perfekte åpningen for å snakke om de nylige frivillige prosjektene dine.
Du kan ikke være i stand til å kontrollere hver del av hver samtale (et intervju, for eksempel, vil i stor grad bli drevet av ansettelsesansvarlig) - men du har alltid muligheten til å stille spørsmål. Bruk disse spørsmålene med omhu, så kommer du til å lande på et tema du er spent på å snakke om.
Utfordring 2: Du er bekymret for hvordan folk vil reagere på det du sier
Prøv dette: Øv med et testpanel
Å fortelle en historie om deg selv til en ny kontakt eller intervjuer kan være nervepirrende, fordi du ikke vet hvordan den andre personen vil reagere. Vil hun nikke takknemlig eller blende på deg nedlatende? Vil historien treffe alle de rette notene eller falle helt flat?
Den ukjente kan friste deg til å fjerne samtalen bort fra deg selv med et ett-svar, snarere enn å regalere personen med anekdoten din.
Så, øving. Fortell historiene dine i samtale med venner eller familie - folk du allerede føler deg komfortabel med å snakke med. Se hvordan de reagerer. Hvis du får en hjertelig latter og oppfølgingsspørsmål som tydelig uttrykker interesse, kan du ta det som et tegn på at du har en hjemmelaget historie. Og det kan være et boost av selvtillit du trenger for å dele den med noen nye, i stedet for å avlede samtalen tilbake til ham eller henne.
Utfordring nr. 3: Det å snakke om deg selv virker virksomme
Prøv dette: Bruk noen andre perspektiv
Å snakke om deg selv kan være ubehagelig selvreklame. Du føler at du skryter - og kanskje kommer det ikke naturlig for deg.
Så tenk på hvordan andre mennesker vil beskrive deg. Tenk på tilbakemeldingene dine kolleger har gitt deg eller anbefalinger du har fått på LinkedIn. Bruk deretter ordene for å styre samtalen, i stedet for dine egne.
For eksempel, kanskje under et intervju, spør ansettelseslederen deg hvorfor du vil passe godt til en redaksjonell rolle når mye av din erfaring er i ledelse. På den ene siden kunne du raskt mumle, “Å, jeg har bare alltid likt å skrive og redigere” - og vente med å gå videre til neste spørsmål.
Tenk i stedet på hvordan andre har beskrevet deg. Du kan for eksempel si, “En av professorene mine sa alltid at jeg hadde et naturlig talent for å skrive. Da, i min siste rolle som manager, la sjefen min merke til at teamet mitt konsekvent slo inn nesten perfekte rapporter, fordi jeg tok meg tid til å bevise dem. Hun sa at jeg hadde et naturlig talent for ord og hjalp meg å bli involvert i å skrive selskapets nyhetsbrev og dokumentasjon for teamopplæring, slik at jeg kunne fortsette å heie den ferdigheten.
Hvis du bruker andres ord og anbefalinger, virker det nesten som om du ikke snakker om deg selv i det hele tatt.
Selvfølgelig er dette siste tipset kanskje det viktigste: For å virkelig bli komfortabel med å snakke om deg selv, må du øve. Jo mer du presser deg selv, jo lettere blir det å gjøre - og det vil bare føre til mer meningsfylte forhold.
