Jeg begynte å jobbe i ideelle organisasjoner for snart 10 år siden. Og i begynnelsen fikk karrierevalget meg ofte synd (og noen litt avskyete utseende) på cocktailparty: “Det må være, um, givende?” Ville folk si og snek et blikk på de skurve skoene mine.
Så, for rundt fem år siden, endret perspektivet. På dette tidspunktet hadde antallet ideelle organisasjoner vokst med nesten 25%, og Millenials, som gikk inn i arbeidsstyrken i skyggen av 11. september, var mer interessert i å gi tilbake til lokalsamfunnene.
Plutselig var de samme cocktailsdeltakerne glade for å snakke med meg om hva jeg gjør. De hadde sett TED-samtaler eller Clinton Global Initiative-videoer av eksperter på helse, utdanning og demokrati, og det ga endelig mening hvorfor noen ville være interessert i å forandre verden. “Å!” Ville de sagt. "Det må være så givende!"
Som en tidlig adopterer av en nonprofit-karriere, er jeg fristet til å spotte på denne økningen av interesse - men som en innsamler og sporadisk ansettelsessjef, vil jeg mye heller utnytte det. Faktum er at ideelle organisasjoner kan tilby fantastiske muligheter for enkeltpersoner som er villige til å jobbe hardt for å gjøre verden til et bedre sted.
Utover den åpenbare grunnen til å påvirke endring for noe du bryr deg om, her er tre grunner til at du bør vurdere å jobbe for en nonprofit.
Du får en fot i døren til feltet ditt
Noe av det beste med å jobbe for en nonprofit er hvor lett det er å komme i gang, uansett bakgrunn. Det er enkelt: Frivillig.
La oss for eksempel si at du er interessert i en bransje som du ikke har noen utdanning eller erfaring i, for eksempel markedsføring. Uten riktig bakgrunn kan det virke umulig å få en fot i døra for å lande en fulltids, betalt spillejobb. Men det er ikke nødvendigvis en barriere for en frivillig. Hvis du henvender deg til en organisasjon og tilbyr å hjelpe med å designe markedsføringsmateriell - gratis - vil mange ideelle organisasjoner gi deg med om bord. Og, voilà! Du har din "in."
Almennyttige verden er også mindre enn du tror - og frivillighet er en enkel måte å knytte forbindelser på. Jeg startet faktisk min egen karriere som frivillig for lokale organisasjoner mot vold. Selv om jeg ikke fulgte en heltidsjobb i organisasjonen der jeg meldte meg som frivillig, kjente min veileder der en leder ved en annen nonprofit, hvor jeg til slutt ble ansatt.
Du vil ha massevis av hatter
Hver ideell virksomhet er underbemannet. Selv de store multinasjonale organisasjonene som UNICEF og Røde Kors trenger flere mennesker. Og selv om det åpenbart er en ulempe for organisasjonen, kan det faktisk komme deg til gode. Som nykommer lærer du ikke bare din rolle - du har muligheter til å lære hva sjefen din gjør, hva sjefen hans eller hennes gjør, og i utgangspunktet hva alle andre i organisasjonen også gjør.
Så du kan være en programassistent som også hjelper til med tilskudd, en økonomisjef som organiserer den årlige gallaen, eller en stipendforfatter som påvirker og former programmål. Kort sagt, du er ikke innelåst i en jobbfunksjon - du får erfaring på nesten hver avdeling. Jada, det betyr også at du sannsynligvis vil bruke litt av tiden din på å lage kopier og kjøre ærend - men administrerende direktør vil sannsynligvis være der med deg.
Og det viser seg at et så vidt spekter av opplevelser kan hjelpe deg med å komme deg opp på måter du kanskje ikke forventer. Katie Murphy er et godt eksempel - hun startet ved Ubuntu Education Fund som praktikant, men ble snart ansatt på heltid som Executive Assistant. Og etter hvert - fordi hun var i stand til å få erfaring på så mange avdelinger - jobbet hun seg frem til sin nåværende stilling som programkoordinator. Nå er hun ansvarlig for å analysere klientdata, vurdere programbehov og besøker Ubuntu hovedkvarter i Sør-Afrika regelmessig.
Hun visste kanskje ikke at det var her hun ville havnet da hun begynte som praktikant, men fleksibiliteten til ideelle organisasjoner ga henne den unike muligheten.
Du får flex dine kreative muskler
De sier at sinnssykdom gjør de samme tingene om igjen og forventer forskjellige resultater. Og så ville det være ganske sprøtt for en organisasjon å bruke samme metoder om og om igjen, i håp om å plutselig få et nytt resultat.
Behovet for kontinuerlig kreativitet er en av de mest spennende aspektene ved å jobbe i mange selskaper, men det gjelder spesielt for ideelle organisasjoner. Fordi disse organisasjonene har lite penger og høye innsatser, vil du stadig bli utfordret til å finne ut hvordan du kan oppfylle oppdraget ditt raskere, billigere og bedre og nå mennesker på nye, innovative måter.
For eksempel når Hollaback! organisasjonen startet en blogg som registrerte tilfeller av aggresjon, for å gjenskape den eldgamle feministiske saken om trakassering av gater. Det var noe som ikke hadde blitt gjort før, og det lyktes med stor interesse for hvordan vi kan bruke teknologi for sosial rettferdighet. Hollaback! er nå i 62 byer og 25 land og har en egen mobilapp som rapporterer og kartlegger opplevelsen din (og et bilde av perp, hvis du velger å ta den).
På samme måte, hvis (og når) du kan komme med effektive ideer som ikke har blitt gjort før, kan kreativiteten din kanskje hjelpe folk med å få den støtten og hjelpen de trenger.
Jeg vil ikke fortelle deg at ideelle roller alltid er de lykkeligste eller best betalte jobbene i verden. Faktisk kan det være utrolig frustrerende å se overveldende behov og overveldende interesse dag inn og dag ut. Men som om jeg reagerte på disse menneskene på cocktailfesten for så lenge siden: Det er virkelig givende.
