Telefoni er et uttrykk som angir teknologien som gjør at folk kan ha langdistanse talekommunikasjon. Det kommer fra ordet "telefon", som igjen er avledet fra de to greske ordene "tele", som betyr langt og "telefon", som betyr å snakke, derfor ideen om å snakke langt fra. Begrepet har blitt utvidet med adventen til de forskjellige nye kommunikasjonsteknologiene. I sin bredeste forstand omfatter vilkårene telefonkommunikasjon, Internett-anrop, mobilkommunikasjon, faksing, telefonsvarer og til og med videokonferanser. Det er endelig vanskelig å tegne en klar linje som avgrenser hva som er telefoni og hva som ikke er.
Den opprinnelige ideen om at telefoni vender tilbake til er POTS (vanlig gammel telefontjeneste), teknisk kalt PSTN (offentlig-telefonnet). Dette systemet blir hardt utfordret av og i stor grad gir Voice over IP (VoIP) teknologi, som også ofte refereres til som IP-telefoni og Internett-telefoni.
Voice over IP (VoIP) og Internett-telefoni
Disse to begrepene brukes i de fleste tilfeller, men teknisk sett er de ikke helt det samme. De tre vilkårene som personiserer hverandre er Voice over IP, IP-telefoni og Internett-telefoni. De refererer alle til kanaliseringen av taleanrop og taledata gjennom IP-nettverk, nemlig LAN og Internett. På denne måten utnyttes eksisterende anlegg og ressurser som allerede er brukt for dataoverføring, og eliminerer dermed kostnadene ved dyre linjeinnsats som det er tilfelle med PSTN. Den største fordelen som VoIP bringer til brukere, er betydelig kostnadsbesparelse. Samtaler er også ofte gratis.
Dette sammen med de mange fordelene som VoIP bringer, har ført til at sistnevnte blir et stort teknologisk element som har fått verdensomspennende popularitet og hevdet at lejonens andel av telefonmarkedet. Begrepet datatelefoni har dukket opp med adkomst av softphones, som er applikasjoner installert på en datamaskin, etterligner en telefon, bruker VoIP-tjenester på Internett. Datatelefoni har blitt veldig populær fordi de fleste bruker det gratis.
Mobiltelefoni
Hvem har ikke telefoni i lommen i dag? Mobiltelefoner og telefoner bruker normalt mobilnett via GSM (mobil) teknologi, slik at du kan ringe på farten. GSM-anrop er ganske dyrt, men VoIP har også invadert mobiltelefoner, smarttelefoner, lomme-PCer og andre telefoner, slik at mobilbrukere kan lage svært billige og noen ganger gratis lokale og internasjonale samtaler. Med mobil VoIP, Wi-Fi og 3G-teknologier kan brukerne gjøre helt gratis samtaler, til og med til utenlandske kontakter.
Telefonutstyr og -krav
Hva kreves for telefonintervall mellom veldig enkel maskinvare til komplekst utstyr? La oss være på klientsiden (din side som kunde) for å unngå kompleksiteten til PBXer og servere og utvekslinger.
For PSTN trenger du bare et telefonsett og en veggkontakt. Med VoIP er hovedkravet en tilkobling til enten et IP-nettverk (for eksempel en Ethernet eller Wi-Fi, tilkobling til et LAN), en bredbåndstilkobling og, når det gjelder mobiltelefoni, en trådløs nettverkstilkobling som Wi-Fi, 3G, og i noen tilfeller GSM. Utstyret kan da være så enkelt som et hodesett (for datatelefoni). For de som ønsker bekvemmeligheten til hjemmekontoen uten datamaskinen, trenger de en ATA (også kalt en telefonadapter) og en enkel, tradisjonell telefon. En IP-telefon er en spesiell telefon som inkluderer funksjonaliteten til en ATA og mange andre funksjoner, og kan derfor fungere uten avhengig av annen maskinvare.
Ikke bare stemme
Siden mange medier blandes på en kanal, kommer faksing og videokonferanse også under telefonbanneret. Faksing bruker tradisjonelt telefonlinjen og telefonnumrene til å sende faksimile (forkortet til faks) meldinger. IP-faksing bruker IP-nettverk og Internett for å sende og motta faksmeldinger. Dette gir mange fordeler, men står fortsatt overfor visse utfordringer. Videokonferanser fungerer på samme måte som stemme over IP med lagt video i sanntid.
