Jeg jobber ved oppstart. Ta en titt rundt på kontoret mitt, så ser du at alle kler seg ganske komfortabelt: jeans, t-skjorter, trøyer i løpet av fotballsesongen, shorts når sommeren treffer. Når en medarbeider går forbi i et kledelig antrekk - og det absolutt ikke blir lagt merke til når de gjør det - antar vi alle at de hadde et viktig kundemøte eller gikk på et nettverksarrangement.
Jeg har også venner som kler meg veldig annerledes for jobb. Noen har fulle dresser, slips inkludert. Andre kan ikke krysse "business casual" -linjen - noe som betyr at mørke jeans og en genser er OK, lette jeans med en t-skjorte er det ikke. Og jeg har til og med venner som kler seg annerledes avhengig av om sjefen deres er på kontoret eller ikke.
Så nylig begynte jeg å lure på: Hva har det med arbeidsklær å gjøre? Hvor kom "business casual" fra? Og på baksiden, hva er det som gjør at visse selskaper holder seg til formelle kleskoder?
Jeg bestemte meg for å undersøke.
Skal vi begynne med en kort historie om business casual?
I et forsøk på å selge mer klær på 60-tallet delte den hawaiiske motebransjen skjorter til myndighetene i håp om at de ville ha dem i løpet av sommermånedene til støtte for lokale bedrifter. Konseptet ble så populært at organisasjoner lobbet for “Aloha Fridays.” Etter hvert tok andre stater opp ideen (sans nødvendigheten av å eie en Hawaii-skjorte), og gjøre “Aloha Fridays” om til “Casual Fridays” over hele landet.
Imidlertid var denne overgangen ikke så sømløs som du antok at den ville være. Som sitert i Marketplace.orgs podcast “The Marketplace Morning Report”:
"Vi fant ut at når gutta kaster frakker og bånd, de virkelig ikke visste hva de skulle ha på seg, " sier Rick Miller, som gjorde PR for Levis merkevare 'Dockers' den gang. 'Folk dukket opp på Hawaii-trykkskjorter eller sandaler og shorts. Helt ærlig var det ledelsens bekymring for at arbeid kan bli for gøy. '
På begynnelsen av 90-tallet skapte Levi's en kampanje rundt hva "business casual" kunne være, inspirert av Dockers golf-stil khaki bukse (selvfølgelig, slik at de kunne selge mer klær). De ga ut en brosjyre med tittelen "En guide til fritidsklær forretningsklær", der de beskrev hvordan de ansatte kunne kle seg for å se passende ut for arbeidet.
I en artikkel om denne historien om business casual i The Atlantic uttaler forfatter Deirdre Clemente at mange selskaper ganske enkelt legger kleskoder i hendene på ansatte og ledere, og det var til syvende og sist opp til dem å avgjøre om de var verdt å håndheve:
Litt etter litt, ofte ignorerte overtredelser, eroderte helligheten i enhver topp-down-politikk: slangefrie ben når været tillot det, en tweed-blazer i et døgn uten klientmøter, loafers i stedet for klessko. Kulturendring skjer raskest når den ledes av folket, for folket.
Hvis dette er sant, hvorfor eksisterer fortsatt kleskoder?
Til tross for at kulturen skifter bort fra formell virksomhetsdrakt, velger selvfølgelig selskapene i dag fortsatt å håndheve sine egne regler rundt påkledning.
Mens jeg fant grunnene til at dette har en tendens til å variere, sjokkerer ingen av dem.
Klærne dine gjenspeiler selskapet eller grunnleggerens verdier
Jeg snakket med Bruce Wilmsen, visepresident for medier og samfunnsrelasjoner ved The Daniel's Fund - en privat veldedig stiftelse dedikert til å gjøre livet bedre for mennesker gjennom tilskuddsprogrammer, stipendprogrammer og etiske tiltak - om selskapets kleskode og hvordan det kom til være.
Som bakgrunn består Daniel's Fund's policy av menn som har på seg klesbukser med en krage og skjorte og slips, og kvinner som har skjørt eller bukser med bluse eller genser. Denne spesifikke stilen er til slutt en refleksjon av grunnleggeren:
Det var viktig for Bill Daniels at kolleger i selskapene hans kunne projisere et profesjonelt image. For Bill gikk etikette, punktlighet, å holde bygninger og arbeidsområder rene og ryddige og å kle seg profesjonelt alt sammen. Vi føler at kleskoden vår hjelper til med å demonstrere respekt for de du jobber med, både i og utenfor organisasjonen.
Arbeidet ditt involverer møtekunder
Når du jobber med klienter (eller kunder eller media), representerer du selskapet ditt - og hvilket bilde det vil skildre.
"Hvis du, for eksempel, jobber med et selskap som er veldig tradisjonelt, hvis du dukker opp i ripped jeans og flip flops, vil du ikke bli sett på som en troverdig profesjonell å takle, " sier Patricia Napier-Fitzpatrick, etiketteekspert og grunnlegger og president for The Etikette School of New York.
Mens du er i en ideell verden, vil du bli dømt utelukkende av dine ferdigheter, kompetanse og personlighet, på slutten av dagen betyr det første inntrykk - og klærne dine er en stor del av det (men mer om det senere).
Klærne dine kan bidra til å sette alle på samme spillefelt
Som en Taledo-artikkel noterer, kan klærne dine skape likhet og mellom deg og medarbeidere. I teorien, hvis alle har på seg lignende klær, gjør det det lettere for ledere å fokusere på folks ferdigheter og ideer, i stedet for hva de har på seg.
Du trenger veiledning (nei, virkelig)
- Bedrifter setter disse kodene for å gjøre det klart for alle at det er dette de forventer av sine ansatte. Og jeg tror det gjør at ansatte føler seg mer trygge når de vet at dette er kleskoden, sier Napier-Fitzpatrick.
Når du har mennesker med ulik bakgrunn som jobber sammen, vil du ha forskjellige meninger om hva som er og ikke passer. Så selskaper skisserer disse reglene slik at ansatte kan bruke mindre tid på å bekymre seg for hva andre mennesker har på seg og mer tid faktisk, vel, til å jobbe.
Virkeligheten av hva “Dressing for Work” betyr
Når kleskodene avtar, blir ting mer tvetydig - og det er grunnen til at de gamle rådene alltid virker lydige: Hvis du er usikker på om det er passende, er det sannsynligvis ikke det. Når du er i tvil, må du alltid kle deg ut heller enn ned.
Fordi å kle seg fremdeles bærer noe vekt i dag - selv når business casual blir annen karakter. Sier Napier-Fitzpatrick:
Hvis du ser på delen, er du lettere i stand til å handle delen. Du har større selvtillit, du får respekt av medarbeidere, og du vil gjøre et bedre inntrykk på klienter. Vi er i en veldig fartsfylt verden. Vi ser veldig raskt på noen, og selv om vi blir bedt om å ikke dømme mennesker , gjør vi antakelser om dem.
Det som er klart av alt dette, er at det du bruker for å jobbe, betyr mindre og mindre i mange bransjer. Det er mulig å avslutte en avtale eller lande en jobb eller bli forfremmet uten å eie en drakt. Vi kan i mange tilfeller velge å være komfortable, ha på oss klær som gjenspeiler hvem vi er, style håret og neglene og smykkene våre som vi vil, og vise fram tatoveringer eller piercinger.
Visst, det er unntak fra denne regelen (spesielt når det gjelder hva som forventes av kvinner på arbeidsplassen), men det økende skiftet fra å legge vekt på hvordan du ser ut til hvordan du leverer på jobben er absolutt betryggende.
