Vi hører mange interessante historier fra karrierevekslere her på The Muse, fra kvinner som forlot skrivebordsjobben sin for å bli DJ-er til en tidligere analytiker som nå bruker dagene sine i å drive en cupcake-butikk. Men med min kjærlighet til alle ting på flaske og boozy, visste jeg at jeg måtte lære mer da jeg hørte om Bridget Firtles historie.
Etter å ha hatt en vellykket tidlig karriere innen finans, bestemte Bridget seg for å legge det hele bak seg og starte sitt eget håndverk rumdestilleri, The Noble Experiment. Endringen krevde mange ofre - inkludert å gi fra seg det flotte TriBeCa-loftet sitt for å flytte inn igjen sammen med foreldrene sine - men for Bridget har de alle vært verdt det for å lage noe hun er så begeistret for.
Jeg dro på besøk til Bridget på det vakre anlegget hennes i Brooklyn for å snakke med henne om hva som fikk henne til å ta spranget, hvordan hun lærte destillasjonens håndverk og hvilke råd hun har til andre mennesker med en brennende lidenskap for å gjøre en forandring.
Å, og for å smake på noe av den deilige rommen hennes.
La oss begynne her: Hva fikk deg til å bestemme deg for å åpne et romdestilleri?
Jeg jobbet for et hedgefond som en del av forbrukerhefteteamet. Omtrent et år etter det, snublet jeg over en aksje for en ølprodusent, og til slutt landet jeg meg selv som en global analytiker av alkoholholdig drikke. Jeg brukte rundt fire og et halvt år på å forske og investere i selskaper som selges øl, vin og brennevin. Over tid utviklet jeg bare en stor lidenskap for menneskene bak håndlagde ting og forskningen innen håndverksøl og vingårder innenlands og internasjonalt.
Jeg har alltid ønsket å eie min egen virksomhet, men jeg trodde det ville være i økonomi, fordi det var det jeg hoppet inn på skolen. Jeg evaluerte mitt neste trekk innen finans for å komme meg til stedet der jeg kunne åpne min egen finansinstitusjon, og jeg håpet virkelig å komme i risikokapital bare fordi ny virksomhet begeistret meg. Og så skjønte jeg at jeg ikke ønsket å være på utsiden og se lenger - jeg ville virkelig gjøre hendene skitne og eie min egen virksomhet.
Motivasjonen bak ideen er virkelig å innlemme historien til romdestillasjon i nordøst. Det var den første ånden vi faktisk destillerte i dette landet, og jeg vil bidra til å bringe det tilbake og gjøre det så særegent for dette rommet som mulig. Så vi bruker tre ingredienser: New York-tappevann som er filtrert, melasse fra sukkerrørfarmer i Florida og Louisiana, og vår egenutviklede gjærstamme. Alle prosessene blir gjort her, og de gamle tingene, når det er klare til å bli utgitt, blir eldet her.
Hvordan lærte du håndverket og de tekniske ferdighetene som var involvert i destillasjon av brennevin?
Jeg var veldig selvlært. Jeg er veldig naturlig matte- og naturfagorientert, så da jeg bestemte meg for at jeg skulle gjøre dette, brukte jeg omtrent ett år på å studere på egenhånd mens jeg skrev forretningsplanen og prøvde å skaffe penger. Jeg leste alt jeg kunne om fermentasjonsvitenskap og destillasjonsvitenskap, og fortsetter å lese så mye jeg kan. Det er en flott bok som er ganske teknisk kalt The Complete Distiller - det er den beste ressursen jeg har funnet.
Jeg besøkte også så mange små destillerier som jeg kunne kjøre til i New York og tok en tur ut til Kentucky for å besøke de store bourbon-gutta der og plukke hjernen. Så når vi var ferdig med byggingen, brukte jeg de to første til tre månedene på en prøve- og feilprosess for å komme til det endelige resultatet.
Utdanning er en krangel i bransjen generelt akkurat nå. Husholdningsdestillering har vært i gang siden like før forbudet, og den kommer akkurat tilbake. Selv om det smarte å gjøre fra et forretningsmessig synspunkt er å ansette en destilleri eller ansette noen å konsultere seg med, eksisterer de knapt i dette landet. Det er ingen formell utdanning - du kan ikke få en grad i brygging og destillasjon. Jeg vil si at 90-95% av små håndverksdestillatører i disse dager har ingen bakgrunn i det. De er alle selvlærte.
Men mange destillatører rundt om i landet er veldig villige til å dele metodene sine. Jeg er tilfeldigvis veldig gjennomsiktig om hvordan ting gjøres. Det kommer ikke til å lære deg hvordan du gjør alt, men hver liten bit hjelper.
Hvilke råd har du for noe som tenker å få destillert håndverk?
Jeg vil si at ofte ser dette mye mer glamorøst ut fra utsiden enn fra innsiden. Det er en veldig morsom bransje å være i; Imidlertid er det vanskelig å bygge en virksomhet gitt forskriftene som forbyr industrien og konkurransen med de store merkevarene som har så mye penger bak seg.
Det er en ekstrem trengsel, spesielt i begynnelsen som en liten person; du har ikke ressursene som de store selskapene har, du selger bokstavelig talt hver flaske i begynnelsen for å bygge merkevaren. Og jeg tror at folk undervurderer det - jeg tror jeg undervurderte det til en viss grad. Folk bør prøve å vurdere det før de synker alt de har i noe.
Hva har vært det vanskeligste med å bytte fra en vanlig jobb med en lønnsslipp til å starte din egen satsning?
Jeg tror du slo spikeren på hodet - du får lønnsslipp annenhver uke. Du har helseforsikring. Og jeg var tilfeldigvis i en latterlig koselig jobb der jeg fikk utbetalt mye penger som ung.
Det er ingenting jeg kan si som kan forklare overgangen til å være helt ansvarlig for deg selv og selskapet ditt og deretter for investorer. Og selv om det er ekstremt myndiggjørende - jeg har kontrollen, har jeg ingen skyld i meg selv, men det er et helt tostrøpt sverd. Det er utfordrende ved at du ikke har den garanterte betalingen, og du ikke vet når du kommer til å ha det igjen.
Det kan forårsake mye angst, og hvis du harper på at det kan bli lammende. Så du må bare fortsette å gå fremover og strebe etter å bli bedre, og nå målene dine på en annen måte.
Hvilke råd har du for noe som tenker å gjøre et stort karriereforskyvning som dette?
Jeg vil 100% oppfordre noen til å gjøre dette. Beløpet jeg har lært de siste to årene - å skrive en 30-siders forretningsplan med økonomi, skaffe penger, finne ut hvordan jeg skal finansiere noe, få lisensen som kreves, utarbeide juridiske dokumenter for virksomheten, faktisk Det er uerstattelig å jobbe med en arkitekt for å bygge plassen, arkivere med byen, administrere entreprenører. Å gjøre alt selv er den mest styrkende følelsen.
Jeg ble helt inspirert til å gjøre dette. Den følelsen var som om ingenting kom til å stoppe meg. Hvis du har den følelsen - hvis du har den lidenskapen for noe - vil du lykkes.
OK, la oss avslutte med en morsom: Hva er din favoritt måte å drikke rom på?
Jeg er generelt en purist når det kommer til drikke, så jeg drikker det på is med en skive kalk eller bare på is, men jeg forstår at de fleste ikke liker å gjøre det. Mitt favorittforslag akkurat nå er en Daiquiri.
Da jeg først begynte å fortelle folk dette, ble de sjokkerte - denne kvinnen gikk nettopp gjennom hele spielet om hvordan hun lager og bryr seg om rumen, og nå forteller hun oss å ta en boks med sukker og helle den i en blender?
Men egentlig er en tradisjonell Daiquiri bare fersk limesaft, enkel sirup og rom, ristet og servert opp. Og det er uten tvil den mest klassiske, velbalanserte cocktailen du kan få. Det er ganske tidløst, det er deilig, og du kan enkelt lage det på nytt hjemme.
Lær mer om The Noble Experiment eller finn ut hvor du kan prøve noen av Bridgets rom på tnenyc.com .
