Tenk deg dette: Mens han besøker en Yao-landsby i fjellene i Nord-Thailand, forbereder landsbyens leder en høytid, og begynner å passere rundt en tallerken fylt med lokale delikatesser. Spent for å prøve det innfødte kjøkkenet, hauger du tallerkenen din høyt - så skjønner du at den er stablet med stekte bambusormer.
Hva? Spiser folk det egentlig ?
Jo, det gjør de. Og hvis landsbyboerne deler dem med deg, deler de også sin overflod og stolthet i sin kultur. Du vil sannsynligvis ikke ønske å bare skrape de ormene av tallerkenen din.
Å spise rundt om i verden kan være skremmende og noen ganger komplisert. Så hvis du har kostholdsrestriksjoner - eller ganske enkelt ikke tåler tanken på lamøyeboller eller en kumage - her er noen måter å unngå tverrkulturelle uhell og fortsatt være en respektfull gjest.
Smil som om du mener det
Kjenn historien
I Burma er villhund en vanlig proteinkilde for mennesker som lever i jungelen. I Thailand er ikke 1000 år gamle egg egentlig 1000 år gamle - de har nettopp blitt bevart i bakken. Så spør om maten du spiser. Å oppdage historien og betydningen kan gjøre det mindre skremmende.
Ta bare nok
Er dette den eneste maten din vert må dele for å vise sin gjestfrihet? Ta i så fall en liten bunke og være sikker på at du kan fullføre den. Hvis maten er rikelig og verten din oppfordrer deg til å ta mer, eller begynner å happe mat for deg, må du spise sakte og strategisk for å sikre at for mye mat ikke blir stablet på tallerkenen eller i magen.
Ikke vær redd for å bli syk
Redd for Delhi Belly eller en freakish parasitt som kommer inn i systemet ditt? La det gå. Hvis familier og landsbyboere spiser det, er du sannsynligvis bedre enn du er i en turistrestaurant. Verter serverer vanligvis mat som dyrkes lokalt, og de fleste lokale matvarer er naturlig nok "fritt utvalg." I tillegg, hvis du reiser med frykten for å bli syk, vil du savne muligheter til å smake på utrolige nye matvarer.
Vær forberedt
Naturligvis kan ukjente matvarer, spesielt hvis de er fete, krydret eller rå, noen ganger føre til at du blir syk. Så vær forberedt: Lag kofferten din med Imodium for å stoppe en urolig mage, aktivt kull i tilfelle oppkast og fersk ingefær for å kurere kvalme. Et godt reisetrykk er også å spise den lokale yoghurten så snart du kommer av flyet. På denne måten vil magen ha gode lokale bakterier for å bekjempe de ukjente bakteriene i fordøyelseskanalen.
Kjenn grensene dine
Spise i utlandet kan få oss til å vurdere våre egne verdier og tro på mat. Spør deg selv hvor langt du er villig til å gå basert på dine unike kostholdskrav. I mange tilfeller, hvis du har begrensninger på grunn av religion eller personlig tro, vil folk forstå, spesielt om svinekjøtt og storfekjøtt. Lær de lokale ordene for “vegetarianer”, “kan ikke spise” eller “uten” slik at du kan prøve å forklare kostholdsbehovet ditt før måltidet og unngå å bry vertene dine.
Men på landsbygda kan mat også være mangelvare. En venn av meg som var vegetarianer i livet, måtte en gang spise geit, fordi det ikke var annen mat på landsbygda. Før du drar, kjenn på fleksibilitetene og begrensningene dine og prøv å finne ut hva du kan forvente deg på destinasjonen - det kan være lurt å justere reiseplanene dine deretter.
Si nei høflig
Det er noen ganger, for eksempel, når noen serverer deg et fortsatt bankende kobrahjerte eller en skive med apekjøtt, når du bare må si nei til helsen din og for ditt velvære. Du kan forklare at det ganske enkelt er det du ikke er vant til, eller at du føler deg syk. Vær forsiktig, men fast overfor din holdning.
Eller bare spis det
Hvis maten er absolutt mageknurrende, men du må spise den, later som du er på Fear Factor . Alvor. Lukk øynene og tygge den trippen, og forestill deg at du spiser en cupcake, og vet at den vil være over om noen få sekunder. (Og sørg for at det er litt godt vann i nærheten for å vaske det ned.) Et smil og en sluk kan spare deg for en lang forklaring på ødelagt språk, og de sårede følelsene for verten din også. I tillegg kan du bli overrasket over hva som høres skummelt ut, men smaker deilig.
Gjennom mine reiser har jeg lært at bambusormer smaker som Lays potetgull - og at kobraen alltid vil smake som metallisk krypdyr. Men uansett hvor skummel en ny mat kan virke, er det bedre å prøve det og oppleve det selv. Hvis det er deilig, får du en ny favorittmat. Hvis det er forferdelig? Vel, i det minste har du en god reisehistorie å dele når du kommer hjem.
