Sterling K. Brown hadde ikke planlagt å være en profesjonell skuespiller. Men det er han. Og en flott den. I år gjorde Emmy-prisbelønte stjernen The People v. OJ Simpson: American Crime Story og This Is Us historie da han ble den første afroamerikanske mannen som vant en Golden Globe for en hovedrolle i et TV-drama og den første svart skuespiller for å ta med seg en Screen Actors Guild Award. Og han hadde aldri kommet dit hvis han ikke hadde tillatt seg å endre kurs.
“Kort sagt, da jeg kom til Stanford, trodde jeg at jeg hadde klart det hele. Major i Econ, gå i virksomhet eller finans, tjene bank og ta vare på familien min. Det var fornuftig. Det var den forsvarlige tingen å gjøre, ”fortalte Brown klassen 2018 under sin begynnelsestale, holdt to tiår etter sin egen konfirmasjon fra Stanford University i 1998.
"Mens jeg alltid hadde elsket skuespill, var det bare ikke praktisk, " sa han. "I mitt sinn var en karriere innen skuespill forbeholdt barna til de velstående som ikke måtte bekymre seg for å gi et betydelig bidrag til levebrødet i lokalsamfunnene, familiene deres."
Da han forberedte en tale for de snart kommende studentene, konsulterte han filosofene Sokrates, Platon og Lao Tzu, hvor den siste sa: "Når jeg slipper det jeg er, blir jeg det jeg kan være."
Brown kom på audition for et skuespill sin førsteårsår, og til slutt oppnådde han en grad i drama i stedet for et innen økonomi. ”Scenens kall ble aldri mindre. Ønsket om å belyse den menneskelige tilstanden var alltid det som ga livet mitt den største følelsen av hensikt, ”sa han. "Jeg måtte gi slipp på hvem jeg var, for å bli den jeg er, " forklarte han. "Og hvis du ønsker at lyset ditt skal skinne kontinuerlig, er det en prosess du må gå gjennom om og om igjen."
Det betyr at Lao Tzus visdom ikke bare gjelder i et sentralt øyeblikk som universitetseksamen, men hele livet og karrieren. Ikke at det er enkelt - det er skummelt å endre kurs og prøve nye ting. "Når som helst gjør du noe nytt, vanligvis er det uunngåelig frykt, " sa Brown og forklarte hvordan han hadde følt det da han ble bedt om å holde akkurat denne talen.
Men “hvis hele livet er behagelig og praktisk, frarøver jeg meg muligheten til å vokse, strekke seg, utvide. Når jeg føler frykt, så ubehagelig som den kan være, vet jeg at jeg er på rett sted, ”sa han. "Enten du er 22 eller 42, la aldri frykten hindre deg i å utvide definisjonen av deg selv."
Og til slutt, oppfordret han, ikke glem å glede deg over reisen mens du slapp, utvide definisjonen av deg selv og bli den du kan være. For hvis du følger hans råd og alltid prøver å gjenta den prosessen, følger det at det store flertallet av livet og karrieren din vil bli brukt på veien mot noe.
Og han kunne ikke la være å lage en analogi-tilpasning av et studentorgan som stolt omtaler seg selv som #NerdNation. "Tenk på perfeksjon som en asymptot, " sa han. “Reisen mot den er uendelig, men destinasjonen kan aldri nås. Hvis du er i stand til å ta den reisen og glede deg over den, og vite at det alltid vil være uendelige rom for forbedring, er du ærlig. ”
Denne nerden, min kollegalum, er et poeng som er verdt å sette i lommen og bære med seg. Ikke vær redd for å prøve noe nytt eller å gjenkjenne deg selv mens du ikke bare søker etter en jobb eller karriere, som han sa, men også et kall. Og viktigst av alt, ikke glem å glede deg over prosessen. Ellers sa Brown, "du kan savne den vakre kurven i et godt levd liv, og aldri glede deg over hvor du er i øyeblikket, og alltid ønske at du var et sted, noe eller noen andre."
Vil du se noen mer inspirerende begynnelsestaler? Sjekk ut:
- Mindy Kaling siterer Frozen til Dartmouth-klassen 2018.
- Apples administrerende direktør Tim Cook ved Duke University snakker om å snakke på jobben.
- Hillary Clinton forklarer viktigheten av spenst i karrieren til Yale-kandidater.
