Jeg kan fremdeles huske en dag på begynnelsen av 60-tallet da jeg gikk inn i en skobutikk i Texas og oppdaget det mest utrolige par svarte semsket snøre-stiletter. Det var kjærlighet ved første blikk, og jeg visste umiddelbart at livet mitt ikke ville være det samme uten dem. Selv om det eneste paret som var igjen var i størrelse 6 ½ AA og jeg var 7 ½, kilte jeg føttene mine inn i disse Askepott-tøflene og var fast bestemt på å ikke forlate butikken uten dem. Jeg fullførte kjøpet, gikk ut av butikken og så meg aldri tilbake. Jeg hadde på meg skoene ved enhver anledning - og selv om føttene mine led hver gang, fant komplimentene alene meg flytende på lufta.
Trenden fortsatte. Som en motemodell for Neiman Marcus i løpet av det samme tiåret, omfavnet jeg entusiastisk at det hele handlet om sko - hvilken som helst fabelaktig sko, uansett størrelse. Som modeller hadde vi ofte på seg sko som var for små, for store, noen ganger til og med krympende på tærne for å holde dem på. Så lenge skoen så riktig ut, var det alt det som gjaldt.
Jeg hadde det generelle temaet inn i detaljhandelskarrieren. Jeg fortsatte å ha hæler - jo høyere, desto bedre - som løp gjennom markedsavtaler, og dundret fra sted til sted fra tidlig morgen til sent på kvelden. En venn foreslo til og med at jeg kunne ha Barbie føtter, med den høye buen støpt på plass (det var kanskje ikke så langt fra sannheten). Høye hæler var blitt en nødvendighet, en blanding av forfengelighet og kraft. Å se høy var tross alt å føle seg høy.
Noen ganger var det ikke så ille. Men jeg husker at jeg var på Met Costume-festen ett år, hadde på meg et par stilleto Manolo-sandaler med en klar plaststreng som skar mellom tærne og inn i foten min med gjennomtrengende smerter på hvert eneste trinn. Da jeg smilte og snakket om arrangementet, savnet jeg mye av alt og alt rundt meg. Alt jeg kunne tenke på var om jeg ville være i stand til å holde ut til det dyrebare øyeblikket var inne, når jeg omsider kunne sette meg ved bordet mitt. Men jeg så bra ut (eller i det minste antok jeg at jeg gjorde det - så lenge den uutholdelige smerten jeg følte ikke gjenspeiles i ansiktet mitt!).
Når jeg ser tilbake, fanget det øyeblikket mye visdom som jeg skulle ønske jeg kunne dele med mitt yngre selv - utover det åpenbare "vær så snill å ikke kjøpe sko som ikke passer." bli lurt til å ta impulsive avgjørelser kun basert på opptredener eller basert på hvordan hun trodde andre ville oppfatte henne. For å ta seg tid til å vurdere valgene hennes. Og til syvende og sist å ha tillit til å gjøre dem som gir best passform.
Bør du gi opp fabelaktige sko? Selvfølgelig ikke. Bare velg de som lar deg nyte reisen - eller kanskje en spasertur!
