Da jeg var liten, føltes det som om voksne knelte foran meg og spurte: "Så hva vil du være når du blir voksen?" Nesten alle sjanser de fikk. Og som de fleste små barn, endret svaret mitt omtrent hver halvtime.
En veterinær, pilot, frisør, lærer, Broadway-stjerne, sykepleier, en veterinær igjen, og til slutt en baker. Men, ikke bare enhver baker - en baker som utelukkende lager sjokoladebrikker. Hva kan jeg si? Jeg var en merkelig gutt.
I dag opplever jeg at jeg ofte blir stilt et lignende spørsmål, bare i en litt annen form. “Hva er din drømmejobb?” Folk utgir denne ledeteksten ofte, forutsatt at jeg har en hel hermetisk tale klar til å piske ut med et øyeblikk.
Men svaret mitt blir vanligvis litt mer som, “Uhhhh… jeg aner ikke.”
Selvfølgelig har jeg noen ideer. En sertifisert valpesnuggler, ekspert teppeskinka eller profesjonell taco-forsmaker høres ut som anstendige karriereveier. Men - la oss være ærlige - hvis jeg spurte ut svarene som svar på dette fryktede spørsmålet, ville jeg bare blitt lattermildt.
Misforstå ikke. Som frilansskribent liker jeg definitivt det jeg gjør akkurat nå. Jeg har aldri ynsket å komme meg ut av sengen hver morgen og sitte foran datamaskinen for å slenge litt arbeid. Men hvis jeg måtte lukke øynene og forestille karrieren til de villeste fantasiene mine, ville dette være det? Jeg vet ikke.
Unødvendig å si at det å komme kort med et svar på det standardspørsmålet om karriere ambisjonene mine gjør meg ikke for stor. Faktisk kan det få meg til å føle meg helt umotivert - som om jeg ikke jobber mot noe. Jeg drømmer ikke stort nok. Jeg gjør ingen skritt for å nå et endelig mål.
Imidlertid har jeg faktisk funnet ut at å ikke ha en fantasy-karriere i tankene, ikke automatisk kvalifiserer meg som en famlende idiot uten noen ambisjoner eller retning. Faktisk har jeg oppdaget ganske mange plussider for å ikke ha en stilling som er helt på slutten av karriertunnelen med en stor, dristig, strålende lysring rundt seg.
Hva mener jeg? La meg forklare noen av fordelene.
For det første lar meg ikke føle mer tilfreds med den nåværende situasjonen min på det daglige når jeg ikke har dette konseptet vedvarende i bakhodet. Jeg har mange venner og bekjente som aldri føler seg veldig fornøyde med karrieren. De er ganske enkelt bide tid til de til slutt kan gå videre til noe som presser dem litt nærmere sluttspillet. De lar seg aldri føle seg avgjort eller til og med noe fornøyde, fordi de er for opptatt av å prøve å pakke sin pinkete finger rundt den neste trappen.
På samme måte stiller de menneskene som lar tankene fortæres av fantasienes stilling ofte opp for skuffelse. Du har hørt skrekkhistoriene om de karriere-drevne menneskene som tilbringer hele sitt profesjonelle liv med å jobbe mot den drømmegangen - bare for til slutt å finne seg i det setet, og så oppdage at de ikke liker det så mye. Husk at det virkelig ikke er noe som heter en perfekt jobb - selv om du tror det er laget av bomullsgodteri, skyer og regnbuer.
Hva annet? Mangelen min på en drømmejobb gjør at jeg er mer fleksibel. Jada, jeg er ikke lenger den lille gutten som humper frem og tilbake mellom å ville være veterinær eller frisør hvert andre minutt. Men jeg er fremdeles menneskelig - ting (inkludert tankene, ønsker og omstendigheter) mine endres.
Det jeg ønsket for to år siden, er ikke nødvendigvis det jeg vil ha i dag. Og det jeg vil ha i dag kommer nok ikke til å være øverst på prioriteringslisten min ett år fra nå. Jeg tar hele tiden valg og tilpasser meg til situasjonene foran meg. Men jeg kan ikke la være å tenke på at disse plutselige endringene og totale retningsendringene ville føles mye mer ødeleggende og skadelige hvis jeg følte at de hindrer mitt endelige mål - den unnvikende drømmejobben. Jeg ville være så stiv og entall-fokusert, jeg ville bare ikke være villig til å bøye meg.
Til slutt virker ideen om å ha dette generelt litt for altoppslukende for meg - som jeg trenger å vente på at den brikken skal falle på plass, og så kan jeg endelig være lykkelig. Og hvis jeg ikke til slutt lander den ettertraktede spillejobben, var hele livet mitt sløsing og fiasko. Men som Muse-forfatter Stacey Gawronski forklarte i sin artikkel om personlig merkevarebygging, jeg er så mye mer enn bare min karriere eller "merkevare."
Ja, jeg er forfatter. Men jeg tror at jeg har noen få titler som er like (om ikke mer) viktige enn det - som kone, datter, søster, venn og pseudomamma til den søteste, skurreste terriermutten på planeten. Ja, jeg kan få ut en ganske grei artikkel. Men jeg har mange andre ferdigheter og interesser utenfor karrieren som jeg ikke ønsker å bli fullstendig diskontert, glemt og overskygget. For dere, jeg lager noen ganske bra bananbrød også.
Bare fordi jeg ikke har scoret (eller til og med identifisert) tittelen som vil begeistre meg hele tiden, betyr ikke det at jeg ikke lykkes og - viktigst av alt - glad. Karrieren min er egentlig bare ett stykke av et stort, litt komplisert puslespill.
Så hvis du er som meg, kan du tegne en total blank når noen sonderer deg med det beryktede spørsmålet “Hva er din drømmejobb?”. Men jeg tror ikke du trenger å føle deg dårlig med det. Jeg synes faktisk du burde føle deg bra med det.
Du er ikke flom og umotivert. Du mangler ikke retning og ambisjon. I stedet er du fornøyd. Du tar ting en dag av gangen. Og hvis du spør meg, er det den beste måten å være.
Har du en "drømmejobb" som du har satt søkelyset på? Eller tar du bare din karriere dag for dag som meg? La meg få vite tankene dine på Twitter!
