Innsidehemmeligheter for å finne billig flybillett

I år feiret familien min høsttakkefest i februar.

Fire av oss flyr fra New York til Miami, og vi prøvde å være ansvarlige. Vi sjekket inn billettprisene allerede på sommeren - uvanlig høye. Vi prøvde igjen nærmere ferien - ikke noe hell.

Vi fant billetter som er rimelig senere på året og bestemte oss for å "planlegge" Thanksgiving for februar.

Alt fungerte greit til slutt, men jeg klarte ikke å spise kalkun med nærmeste familie. Neste gang vil jeg feire Thanksgiving på, du vet, Thanksgiving.

Men betyr det at jeg må kjøpe billettene mine et år i forveien for å få rimelige priser?

Det korte svaret: Nei. (Det lengre svaret: Vent til begynnelsen av september.)

Enten du er i et pre- (pre-) feriested som meg, eller det å vite de beste tidene for å kjøpe flybilletter for enhver anledning, ville være en fantastisk ferdighet (mer som en magisk kraft).

Så jeg snakket med Kellie Pelletier, flyreiseksperten i Jetsetter, for å hjelpe meg - og deg - å skaffe den magiske kraften. I tillegg til å gi meg innsiden om hvordan du kan spare på flybilletter, brøt hun sammen nøyaktig når hun skulle kjøpe billetter til alt fra høsttakkefest til utflukter på sensommeren.

Grunnregler for når som helst

Før hun gikk inn på detaljene om når hun skulle kjøpe hver billett, delte hun noen grunnleggende regler:

Handle på tirsdag morgen. Billedsalg blir ofte lansert mandag kveld, så andre flyselskaper har matchet prisene innen tirsdag morgen.

Søk hvor full din flytur er. Du kan fortelle om flyreisen din er full eller tom ved å begynne å kjøpe billetter på nettet og "velge sete." Det vil vise deg hvor mange plasser som allerede er tatt.

Husk at det er en gamble. Hvis du er i tvil, er det tryggere å booke tidligere. Hvis du venter, kan prisene gå opp eller ned, og vanligvis går prisene mer enn de går ned (les: å gå ned $ 50 vs. å gå opp med $ 300). Bare by på tiden din hvis flyturen din ikke er for full og du vet at prisen er mye høyere enn den burde være.

Bruk verktøy på nettet. Kajaks “Hacker” -verktøy kan hjelpe deg med å finne to separate enveisflyvninger for å gjøre en tur / retur som sparer mer penger. Kajakk tilbyr også et billettkort slik at du kan se trender i billettprisene, og Bing opprettet et prisvarslerverktøy som hjelper deg å gjette om prisene går opp eller ned.

Følg flyselskapene. Noen flyselskaper reklamerer for en times salg på Facebook eller Twitter, så følg et flyselskap for å få de beste tilbudene.

Vurder en destinasjon som betjenes av lavprisselskaper. Luftfartsselskaper som AirTran, Southwest og Frontier kjører ned alle flybillettene langs rutene sine. Så det kan være fornuftig noen ganger å kjøre lenger for å reise til en større flyplass med lavprisselskaper, siden til og med større flyselskaper fly vil trolig være billigere.

Deretter la Pelletier meg inn på de beste fremgangsmåtene for å kjøpe flybilletter for enhver anledning. Bare husk at flypriser er en kunst, ikke en vitenskap - fremfor alt, bruk sunn fornuft og husk at dette er tommelfingerregler fremfor lov.

På en normal tid (ikke på høytiden eller høysesongen)

Ikke-høye innenlandsflyvninger er et av de beste skuddene dine når du kjøper billettkjøpet. Dette vil være enklest hvis det er en rute du er kjent med, og du har en følelse av hva en god pris er.

Når Pelletier sier: "Nylig prisanalyse av Airlines Reporting Corporation, som behandler billetttransaksjoner for flyselskaper og reisebyråer, rapporterte at passasjerer de siste fire årene betalte den laveste prisen for innenlandsflyvninger når de kjøpte omtrent seks uker i forveien."

Her er din angrepsplan:

Sjekk tilgjengelige billetter 8-10 uker før avreise. Hvis flyreisene ikke er for booket, vent til seks uker før.

Om seks uker: Hvis prisen ser bra ut, fortsett og bestill. Hvis billettene ser litt høye ut, men flyreisen din er ganske full, kjøp uansett fordi prisene sannsynligvis bare vil gå opp. Hvis prisen er høy og flyreisen din er ganske tom, kan du velge å vente en uke eller to for å se om prisene synker.

Konsultere ressurser som Kayaks prisoversikt og Bings prisvarsler for å se om flyets pris sannsynligvis vil falle. Sett et prisvarsel på noen få forskjellige flyselskaper.

Rett før du er to uker ute, kan du kjøpe billetter. Hvis du bestiller innen 14 dager, antar flyselskapene at du er en forretningsreisende og vil belaste deg en premie.

Til et populært sted i høysesongen

Disney World i sommerferien. Aspen i skisesongen. Hvor som helst varmt om vinteren. Når du prøver å dra et sted på et populært tidspunkt, kan du kjøpe billetter i god tid.

Når 1-3 måneder i forveien - helst tre.

Bonustips: Prisene vil være lavest hvis du unngår den vanlige syklusen fredag ​​til søndag. Hvis du skal til en helg, kan du prøve å bruke “weekend trip” -alternativet under “fleksibel tur” -søket på de fleste nettressurser som Kayak. Dette lar deg definere helg du vil, enten det er fredag ​​til søndag eller lørdag til mandag, slik at du kan finne de billigste alternativene.

Rundt en ferie

Pelletier fortalte meg at Thanksgiving er det absolutt vanskeligste å kjøpe billetter til, fordi alle prøver å fly ut og komme tilbake på de samme dagene (onsdag til søndag). Julen er mer fleksibel fordi folk velger forskjellige fridager. Legg merke til når helligdagene faller midt i uken. Hvis for eksempel 4. juli faller på onsdag (som i år), tar noen mennesker fri før, noen etter. Dette gir deg mer fleksibilitet i å kjøpe billetter.

Når minst tre måneder ute. Mål å kjøpe Thanksgiving-billetter tirsdag etter Labor Day; ikke bestill for tidlig fordi prisene vanligvis vil falle minst litt etter sommeren, når prisene er høye fordi gassen er dyr.

Bonustips: Hvis du kan, unngå søndagsflyvninger og tradisjonelle reisedager. Det kan bety å forlate før og komme tilbake senere enn folk flest, eller fly på selve ferien. Pelletier fortalte at du ofte kan spare 50% på en billett ved å fly julaften eller dagen. "Vi sparte $ 300 per billett rundt Thanksgiving for vår familie på fire, " fortalte hun, "ved å fly ut lørdagen før Thanksgiving og komme tilbake lørdagen etter. Ikke alle kan svinge det med arbeidsplanene sine, så mitt råd er å forlate høsttakkefesten og reise tilbake på lørdag for billigere priser. ”

Over sommeren

Hvis du ønsker å reise i sommer, kan du bestille flyreiser med en gang, fordi det nesten helt sikkert vil komme flere prisøkninger fremover. Ekstra hint: Pelletier anbefaler å ta tidligere morgenfly fordi forsinkelser med regn er mye vanligere om sommeren.

Når tre måneder før avreise, avhengig av hvor du skal. Kjøp mer enn noen annen sesong fordi tidlige bensinpriser er notorisk høye. Prisene stiger vanligvis bare etterhvert som sommeren går.

Bonustips: Forleng sommeren til bedre priser - hvis du kan bestille ferien til mai eller september, sparer du sannsynligvis så mye som 25-50% på fly og hotell. Du kan også finne avtaler når visse regioner har treg sesong på grunn av skoleplaner. For eksempel er nordøstlige skoler vanligvis i økt til midten av juni, så strendene i New England tilbyr avtaler i begynnelsen av juni. Sørøstlige skoler starter tilbake i midten av august, så stranddestinasjoner i South Carolina og Florida kan tilby slutten av august-avtaler.

I løpet av høsten

Høsten er ikke vanligvis fritidsreisesesong siden barna er tilbake på skolen, så det er mye bra billettsalg, spesielt i siste liten rundt slutten av september eller oktober. Hvis du er åpen og fleksibel, er dette en flott sesong for en fritidstur til et fjellområde eller et sted utenfor sesongen som Mexico.

Når du kan vente lenger og være mer åpen for tilbud i siste øyeblikk (som 2-4 uker i forveien) om høsten. Men hvis du trenger å reise et sted spesielt, kjøp seks uker i forveien slik at du ikke spiller.

Bonustips: Unngå høststevner som Las Vegas, NYC og Orlando. En flott tid for en billig fritidstur er mellom høsttakkefest og jul. Begynn å lete i september for turer i løpet av den tiden.

Om vinteren

Bortsett fra den åpenbare vinterferien, vil reise om vinteren avhenge mye av hvor du skal. Hvis det er en varm getaway, kjøper du i høysesongen. Hvis du drar et sted mindre populært (les: til og fra kaldere steder) har du mer spillerom.

Når du skal gå på ski, må du bestille ekstremt tidlig fordi skisesongen er så kort og fly til små skibyer ofte er små - minst tre måneder i forveien, om ikke så tidlig som i september! Hvis du reiser et sted et sted varmt, gi deg tre måneder. Hvis du skal til en upopulær destinasjon, kan du spille nærmere benet og prøve å sette tid på de beste prisene. (Ta en titt på delen om reise uten topp for angrepsplanen.)

Om våren

Våren er ganske dyr over hele linja på grunn av vårferie og påskeferie. Spring break er forskjellig for college barn, familier, offentlige skoler og private skoler, så finn ut når spring break er i din region og prøv å unngå disse datoene som pesten. Du kan søke på fylkets skolekretss hjemmeside etter datoene.

Når du reiser når som helst i områdets vårferie, minst tre måneder i forveien. Hvis ikke, kan du se på hvor full din flytur er og prøve å sette tid på kjøpet til de beste prisene.

Mer fra LearnVest

Slik solgte jeg alt for å reise verden rundt

10 måter reise kan hjelpe deg med å få en jobb

Få en personlig reiseguide, gratis