Fram til førsteårsstudiet på college var karriereplanen min enkel: Jeg skulle være på Broadway. Tro meg, jeg ruller øynene på bare tanken på det nå. Men i min naive og optimistiske ungdomstid virket dette målet like rasjonelt og logisk som å si at jeg skulle bli regnskapsfører. Det var en sikker ting. Jeg hadde allerede avbildet livet mitt i New York City - den stilige leiligheten min, mine dager med audition og det uunngåelige store pausen.
Unødvendig å si, jeg er tydeligvis ikke på Broadway nå. Så hva skjedde? For å si det enkelt, jeg kom på college og ble helt skremt av hvor mye enormt talent det var på skolen min. Jeg var ikke lenger en stor fisk i et lite tjern. Og jeg regnet med at hvis det var så mange fantastiske utøvere bare på universitetet mitt alene, måtte verden være absolutt fylt med mennesker som var mye mer fortjent for den hovedrollen enn jeg var.
Jeg ønsket ikke å trekke meg tilbake til ventebordene for å leve, så jeg byttet hovedfag til kommunikasjon og journalistikk. For noen virker det som en stor forandring. Imidlertid tror jeg at karriereveiene til musikkteater og redaksjon faktisk har noen få store ting til felles. For det første ser de fleste på målet ditt som en pipedrøm - du vil ende opp som en sultende kunstner resten av livet. Og for det andre antar folk at begge disse yrkene krever at du bor i en storby for å virkelig oppnå suksess. New York, Los Angeles, San Francisco eller til og med Chicago - hvis du virkelig vil oppgi et navn for deg selv, må du være der handlingen er.
Jeg kan forstå hvorfor folk har disse oppfatningene, og popkultur spiller definitivt en rolle. Når jeg uttaler ordene “skribent” eller “redaksjonell”, vet jeg at folk øyeblikkelig ser på kjaset og maset om The Devil Wears Prada eller Carrie Bradshaw som skrumper bort i sin NYC brownstone. Jeg ble også offer for å tenke at hvis jeg selv ville være en suksessfull skribent, måtte jeg bo i en blomstrende metropol og søke på sofaputer for å få leie hver måned.
Det var bare ett problem med den ideen: Jeg ønsket ikke lenger å flytte til en storby. Når jeg hadde kysset farvel til Broadway-drømmen, vokste jeg til mye mer av en homebody. Jeg bor i en liten by i Nordøst-Wisconsin. Du vet hva slags - postmannen din kjenner deg med navn, og hele byen er oppe i armene når din ene familierestaurant skifter eierskap.
For de fleste vet jeg at livet høres forutsigbart og torturøst kjedelig ut. Men for meg er det trøstende. Jeg elsker det, og vil ikke forlate hvis jeg kan hjelpe det.
Så jeg fant meg fast i denne catch-22. Jeg ønsket å være en vellykket forfatter mens jeg bodde akkurat der jeg var. Men ifølge alle andre, må jeg flytte for å oppnå suksess. Hva skulle jeg gjøre? Hvordan kunne jeg velge mellom en karriere jeg desperat ønsket og et sted jeg elsket? Hvorfor kunne jeg ikke ha begge deler ?
Det kan jeg vel. Det gjør jeg faktisk - og det kan du også. Det er riktig, jeg er et bevis på at du ikke trenger å flytte til en storby for å forfølge drømmene dine. Jeg har faktisk funnet ut at min geografiske beliggenhet egentlig har veldig lite å gjøre med det. De viktigste er å legge mer vekt på hva du vil gjøre, i stedet for der du vil gjøre det.
Du bør sette dine mål basert på spesifikke ferdigheter, milepæler og prestasjoner - ikke på den unnvikende hellige gralbyen du har hørt så mye om. Målet å være en topp programvareingeniør - ikke den største ingeniøren i hele Silicon Valley. Sett søkelyset på å være en pålitelig og respektert finansiell rådgiver - ikke den mest prestisjefylte og velkjente på Wall Street. Selvfølgelig kan dette konseptet åpenbart bli vanskeligere hvis du bor i et område der det valgte feltet ditt er spesielt utilstrekkelig. Imidlertid oppfordrer jeg deg fortsatt til å tenke utenfor boksen og ikke begrense definisjonen av suksess til en bestemt by.
Hvorfor? Vel, når du begrenser karrieremålene dine basert på beliggenhet alene, gjør du egentlig nettopp det - begrenser deg selv. Du kan gi videre fantastiske muligheter, ganske enkelt fordi de ikke gir deg sjansen til å flytte til bransjens arnested. Imidlertid lever suksess ikke bare ett sted. Det er ikke definert av byen din. I stedet er det definert av ditt profesjonelle omdømme, din personlige vekst og - viktigst av alt - din lykke.
Så tenk på det på denne måten: Hvis du endelig lander den drømmen din, men sitter fast i en by som gjør deg positivt elendig (som jeg sannsynligvis ville vært i New York), er du virkelig så vellykket? Sannsynligvis ikke. Det er en balansegang, men du kan definitivt finne en karriere som får deg til å føle deg oppfylt i en by du er glad i. Hvis du er en nomade som elsker å flytte rundt og jage den neste store muligheten? Mer kraft til deg! Men, hvis du er noen som liker å være i kontakt og vil finne suksess og lykke akkurat der du er? Det er helt mulig.
Husk at suksess ikke kjenner igjen statlige linjer. Ta det fra en jente som skrev denne artikkelen - men bor i en by med ett stopplys.
Flyttet du til en storby for å score den spillejobben av drømmene dine? Eller har du lagt ned røtter og funnet en jobb du elsker akkurat der du er? La meg få vite tankene dine på Twitter!
