"Å prøve å få en annen karriere er noe av det vanskeligste og mest stressende du noen gang må gjøre i livet ditt, " sa Marquel Walker nylig til meg.
Etter å ha skiftet profesjonelle tannhjul et par ganger, ville han vite det - selv om han absolutt fikk det til å se enkelt ut.
Walker vokste opp i en militærfamilie, flyttet rundt i landet til college, hvor han planla å melde seg inn i North Carolina State for å spille fotball. En skade avsporet planene, så han meldte seg inn i Winston Salem State University for å studere matematikk.
Etter dette vervet han seg til det amerikanske militæret og overvåket senere IT-prosjekter og avdelinger som kommunikasjonsoffiser. Etter en seks år lang turné i Hæren og luftforsvaret, tok han beslutningen om å bli med på nytt i det sivile livet, og landet på en jobb hos det profesjonelle tjenestefirmaet Deloitte Consulting LLP som nettutvikler.
Så hvordan gjorde han disse grepene, fra matematikk til militæret til en konsulentjobb? Med de ferdighetene han lærte fra militæret - driv, ambisjoner og øye med målene sine.
Enten du bytter felt i bedriftsverdenen, vurderer å gå inn i teknologien eller navigere i det sivile livet for første gang, her er hva du kan lære av hans erfaring.
Fortell litt om din karrierevei, fra college til militæret.
Tidlig i college-karrieren begynte jeg som hovedfag i informatikk, og så gikk jeg over til matematikk. De følger et lignende spor, men matematikk var mer lekmannsbetingelser for meg. Jeg tok fortsatt de samme klassene som en datavitenskap hovedfag ville ta, og jeg fikk fremdeles programmeringskunnskapene mine.
Når jeg var ferdig utdannet, gikk jeg i militæret og ble kommunikasjonsoffiser. I utgangspunktet var jeg prosjektleder for IT. Jeg hadde ansvaret for 25 til 50 ansatte, og vi ga internett til hæren. Vi ville gå til en base eller noen form for ny infrastruktur - si midt i skogen - der de trengte internett, og jeg ville komme med planleggingen og prosedyrene. Ganske mye, vi var kabel- og internettleverandører for Hæren.
Det gjorde jeg i to år, og så gikk jeg over og gikk inn på NSA, hvor jeg jobbet som prosjektleder for helpdesk. Jeg hadde ansvaret for over 300 datamaskiner, inkludert all implementering av programvare - alle slags nye prosjekter, dataarbeid og prosjektering gikk gjennom meg.
På det tidspunktet hadde jeg vært i omtrent seks år og kom til et veiskille mellom: "Ok, vil jeg fortsette i militæret, eller vil jeg fortsette å forfølge sivil tid?" Jeg bestemte meg for sistnevnte: Det var bare en av de tingene der du vil komme deg et sted og slå deg ned og vokse og bygge opp mot fremtiden.
Hvordan fikk du jobben med Deloitte?
Mens jeg var på Fort Gordon, i Augusta, GA, dro jeg til en karriermesse hvor jeg traff en rekrutterer fra Deloitte. Han tok opp ideen om å plukke opp igjen der jeg slapp på college med programmering. Jeg har alltid ønsket å komme tilbake i programmering. Jeg slapp unna det på grunn av militæret - det er ikke det vi virkelig fokuserer på. Det er datamaskinhacker og sånt, men som offiser var jeg mer på ledelsessiden. Det var da han presenterte ideen om å komme til Deloitte.
Etter å ha gått fram og tilbake, følte jeg at det var en god idé. Et av salgsargumentene var at Deloitte tilbød trening og en måte å få deg opp i fart. Det var en god skoleovergang og et innbydende miljø. Folk var villige til å hjelpe deg og gå en ekstra kilometer for å forsikre deg om at du ble fanget opp eller svare på generelle spørsmål du har.
Hvordan tror du at det å være i militæret setter deg opp for å lykkes i din sivile rolle?
Jeg vil si hovedsakelig min arbeidsmoral og evnen til å gå utover. I militæret ble vi alltid lært og trent på at hvis du ikke vet noe, så bruker du det ekstra par minutter eller time på å få ferdighetene dine satt. Når du gjør feil, er det greit, men ikke fortsett å gjøre de samme feilene om og om igjen der det hindrer jobben eller oppdraget.
Driv og ambisjon er en annen. Vi vil alltid være ambisiøse, og vi leter alltid etter neste ting, neste mål. Du kjemper alltid for neste rangering, eller prøver å gjøre det beste du kan. Dette ferdighetssettet og den tankegangen er en av tingene som hjelper mye militært personell ut. Vi har den drivkraften og den ambisjonen om å gå til neste mål og neste trinn.
Hva har vært den største forskjellen for at du er i den sivile verden kontra å være i militæret så lenge?
En av de største forskjellene er i militæret jeg var min egen sjef. Jeg klarte å styre min egen tid. Jeg har hatt ansvaret i fire eller fem år, så det å være ansvarlig eller leder er litt rart. Jeg er ikke vant til det.
Hvilke råd vil du ha til andre mennesker som går over til sivilt liv?
Jeg forteller folk hele tiden at når du prøver å sette opp CV, gjør det i et sivilt format. Folk vet ikke alltid hvordan de skal ta det de lærte i militæret og forholde det til en mer normal, sivil holdning.
Jeg vil bruke en ikke-IT-relatert stilling som et eksempel. Da jeg var feltartillerioffiser, var ganske mye den jobben at jeg skjøt store raketter. Hvordan kan du oversette det til en måte som gir mening for den gjennomsnittlige personen? Ja, jeg skyter store raketter, men det er litt mer i det. Jeg koordinerte, overvåket og evaluerte operasjoner og trusselmiljøet, jeg vedlikeholdt utstyr, jeg støttet mellomnivå, drev radiosystemer og rådgivere ledere i tekniske aspekter av radiosystemene. Det er mer med jobben enn bare å skyte rakettene, og det er det du må snakke om.
Du vil også lese og undersøke stillinger og sørge for at CV-en din gjenspeiler det. Jeg husker da jeg søkte på en jobb, jeg jobbet med nettverk og systemer og vurderinger av programvare, men det hadde jeg ikke på CVen. De var som, "du fikk ikke stillingen fordi du ikke hadde noen nettverks- eller systembakgrunn." Jeg sa, "Vel, det har jeg." De sa, "Vel, vi så på CVen din og det viser ikke det, så vi dro til neste fyr, ”og de slo meg av. Jeg tapte muligheten fordi jeg ikke klarte å sette et av ferdighetssettene mine på CVen.
Hva med råd du har til folk som vil gå innen informatikk eller programmering?
Jeg har jobbet innen IT-området omtrent fem eller seks år, og jeg tror det er et av de beste feltene å være i. Jeg pleide å rekruttere mye på college, og jeg forteller alltid en av karrièrene dine at du kan bo i er STEM - vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk. Bare se på arbeidsmarkedet.
Pluss, innen informatikk er det så mange forskjellige aspekter. Det er siden der du jobber med struktur og databasebygging og design. Det er siden der du jobber med faktisk programmering. Det er siden der du jobber med implementering. Det er en side der du vedlikeholder datamaskiner og programvare. Det er veldig allsidig. Derfor liker jeg IT-feltet. Det oversettes så bra hvis du vil gå over til noe annet.
Og det vokser alltid. Enhver som liker å gå en ekstra kilometer, eller som har den ambisiøse tankegangen eller mentaliteten til problemløsing, er IT-feltet der du passer.
