Noen gang lurt på hvordan det er å jobbe med FN, reise for offisiell statsdepartementets virksomhet eller analysere etterretningstjenester for et bestemt myndighetskontor med tre bokstaver? Vi kuttet gjennom byrået og satte oss sammen med disse fagfolkene, som har noen av de kuleste jobbene i regjeringen, om hva som skal til for å lande en spillejobb for USA av A.
Alex Snider, utenrikssjef
Hvorfor valgte du dette feltet?
Helt siden jeg har tenkt på hvordan jeg kan utgjøre en forskjell i verden med min karriere, har USAs politikk overfor styring i Afrika vært i skjæringspunktet mellom interessene mine, og hva jeg mener ville utgjøre den forskjellen. Det er ikke det at jeg ikke kan se meg selv på andre felt, men jeg tror det er en stiavhengighet av det. Når du finner en jobb du brenner for, hvis du er heldig, vil muligheten til å se utfordringene og mulighetene på nært hold forsterke den lidenskapen og gi deg verktøyene til å bli bedre på det. Å omgi deg selv med andre som deler den lidenskapen og motivasjonen hver dag inn og ut, er en konstant påminnelse om at du er på rett vei, selv på de mer utfordrende dagene.
Hva ville du gjøre med å vokse opp og på college?
Jeg har alltid hatt en internasjonal interesse og vært interessert i rollen som institusjoner, men jeg klarte bare å kanalisere disse interessene i løpet av studenterdagene mine. Gjennom venner, klasser, campusinvolvering og praksisplasser ble jeg lidenskapelig opptatt av internasjonal utvikling i Afrika. Spesielt ble jeg trukket til den rollen som forbedret styring (dvs. mindre korrupsjon, mer ansvarlighet, sterkere demokratiske institusjoner) kan spille for å forbedre levebrød og muligheter. Dette førte til at jeg ønsket å være med på å formulere og implementere USAs politikk for å forbedre styresett i Afrika. På en eller annen måte hadde jeg flaks og klarte å finne en jobb som tillot meg å utforske denne lidenskapen.
Hva var din første jobb på dette feltet, og hvordan landet du den?
Jeg fikk et ulønnet internship i Marokko som jobbet for en nonprofit som brukte amerikanske midler til å implementere demokratiprogrammer på feltet. Det var ingen magisk formel - jeg var heldig nok med finansiering - og kaldt ringte organisasjonen og spurte om de kunne tilby meg et skrivebord i bytte mot mitt gratis arbeid.
Hva har vært det mest overraskende med å jobbe ditt felt?
Byråkrati er fascinerende. Selv om det er morsomt og enkelt å snakke om byråkratiets sjakler i regjeringen, har det å jobbe for utenriksdepartementet hjulpet meg å sette pris på at det eksisterer av en grunn. Alle organisasjoner har en rekke interesser og aksjer. For å sikre at de tas i betraktning, setter du opp strukturer som forfekter og promoterer disse interessene. Utfordringen blir da ikke å "overvinne" byråkrati, men å prøve å utnytte det som et verktøy for å sikre at du har gjort din due diligence, dine baser er dekket, du har buy-in, informasjon blir delt. Det er klart det er lettere sagt enn gjort, og noen ganger gir det virkelig ingen mening, men det betyr ikke at du ikke kan prøve å forstå hvorfor det eksisterer og bruke personlige forhold for å få det til å fungere for deg.
Hva ønsket du å vokse opp?
Når jeg vokste opp, var det ikke en ting som trakk meg i den ene eller den andre retningen. Jeg elsket skolen, og jeg elsket å studere, så jeg tenkte at jeg bare kunne fortsette å gå på skolen for alltid! Umiddelbart etter høgskolen, meldte jeg meg inn på advokatskole, og jeg droppet rett før finalen vår om våren etter at jeg skjønte at jeg ikke ville praktisere jus. På det tidspunktet hadde jeg et "aha" -øyeblikk og bestemte meg for at jeg ville være på den undersøkende siden av rettshåndhevelse i stedet for påtalemyndighetens side, og derfor begynte karrierejakten offisielt.
Hva har vært det mest overraskende ved å jobbe i etterretningsfellesskapet?
Lære om mangfoldet av arbeidsopplevelser som mine medarbeidere kom til bordet med. Kollegene mine inkluderer tidligere advokater, regnskapsførere, akademikere, ingeniører, informatikere og mer. Jeg trodde da jeg først begynte å jobbe der at alle ville ha vært karrierer i regjeringen, og selv om vi har slike mennesker også, ser det ut til at det er en million veier man kan ta for å havne her.
Hva er annerledes med ansettelsesprosessen i regjeringen enn i andre sektorer?
Søknads- og ansettelsesprosessen er litt mer skremmende. Siden vi må gjennomgå en grundig bakgrunnssjekk før jobbtilbudet, kan prosessen ta mange måneder. I tillegg, siden den føderale regjeringen dikterer budsjettene til de forskjellige byråene, er det noen år veldig minimalt med ansettelser, og i andre år er det store ansettelser. Det er bra bare å følge med på stillingsannonsene for å få en følelse av hva som skjer (eller lese nyhetene!).
Hvilke jobbsøkingsressurser vil du anbefale?
Alle jobbene våre er lagt ut på USAJobs.gov. For å få et bedre inntrykk av hva du leter etter før du søker i USAJobs, vil jeg anbefale å gå til nettstedet til Office of the Director of National Intelligence (dni.gov) for å lære mer om etterretningsfellesskapets partnere og hvilke typer karrierer du kan forfølge på hvert byrå.
Hvorfor valgte du dette feltet?
Jeg begynte med å finne en sak. Jeg var historiehistorie på college, og selv om jeg ikke tenkte på meg selv som særlig politisk - jeg var sportsredaktør for studentoppgaven - ble jeg bekymret over det som skjedde i verden de årene etter 9.11. og Irak-krigen.
Langs med kom seneste Barack Obama, en presidentkandidat som mer enn noen politiker jeg hadde sett, så ut til å legemliggjøre mitt trossystem og kommunisere på mitt språk. På den tiden dekket jeg Boston Red Sox i 2007 som en tilknyttet beat-forfatter for MLB.com, min første jobb fra college. Så snart sesongen var over, begynte jeg å være frivillig for Obama-presidentkampanjen og så aldri tilbake. At det jeg gjorde var målbevisst og førte raskt til en jobb og nye ferdigheter og opplevelser var slags prikken over i’en; mer enn noe, jeg ville bare være nyttig.
Jeg tror det er et godt tankesett for enhver karriere innen politikk og regjering, fordi det kan være vanskelig å kontrollere hvor du havner og suksess krever en virkelig emosjonell investering. Det er viktig å tro på menneskene du jobber for.
Hva var din første jobb på dette feltet, og hvordan landet du den?
Etter at vi vant i november 2008 - på valgdagen, var jeg en regional «get out vote director» i den nordlige delen av Sør-Florida - flyttet jeg til Washington, DC, som mange andre Obama-alumer. En venn av meg fra kampanjen landet som assistent i Presidential Transition hovedkvarter, og hun inviterte meg inn for å hjelpe henne på ubetalt grunnlag. Jeg lagde kopier og kaffe (jeg hjalp også til med teamet sitt Sharepoint-nettsted, lærte en verdifull leksjon i å ta på meg tekniske utfordringer som eldre, mer erfarne medarbeidere ofte avviste), men jeg tok også noen kontakter som ville hjelpe deg nedover.
Mitt virkelige gjennombrudd kom etter å ha holdt meg til det i ytterligere et halvt år. Som en mangeårig medarbeider i Obama-kampanjen, hadde jeg tjent en plass på administrasjonens liste over "Planleggere for ansatte" - unntatt tjenestekandidater som tjener etter presidentens skjønn og blir ofte trukket fra kampanjens rekker. (Oversettelse: Du er ute hvis du taper neste valg.) For å betale regningene, fikk jeg jobb på en asiatisk fusjonsbar noen kvartaler fra Capitol. Det var først i mai, seks måneder etter valget, at jeg endelig intervjuet for en konfidensiell assistentstilling i Office of Management and Budget, som jeg til slutt inntok. Til slutt var opplevelsen virkelig ydmyk - men den lærte meg også viktigheten av å være både forankret og trygg på dine evner.
Hvilke råd vil du ha til noen som bryter inn i feltet ditt?
Jeg synes “å bryte seg inn” er en fin måte å beskrive hvordan man kommer inn i regjering. I motsetning til mange andre konkurrerende felt er det mange inngangspunkter, men det kan være vanskelig å finne dem. Det beste du kan gjøre er å gå dit handlingen er, enten DC eller et kampanjekontor et sted, og tilby tiden din. Legg vekt på de skarpeste verktøyene dine - kanskje du er en god arrangør eller skribent, eller kanskje du er en kreativ tenker eller overbevisende foredragsholder, eller kanskje du bare jobber hardere enn noen annen - og fortsett å hugge bort til du har skapt rom der du kan virkelig bevise deg selv. Det kan ta mye krefter uten å være sikker på om sluttresultatet, men det kan komme raskere enn du kanskje skjønner, og til slutt er det nesten alltid verdt det.
Noen ganger vil jeg snakke med unge mennesker som er interessert i å jobbe i FN. De ønsker å bli tekniske eksperter på ikke-spredning eller sanksjoner eller, for eksempel, Kina eller Latin-Amerika. Men med mindre du kompletterer strategien din ved å få en avansert grad eller bestå utenriksstatistikkprøven (og noen ganger selv om du er det), vil jeg ikke anbefale å gå på jakten med et så smalt fokus. Regjeringen og politikkverdenene er rotete steder, og du kommer ikke til å komme inn bare ved å sende CVen rundt og vente. Du må ta noen risikoer og vise at du tror på noe. Så jeg er partisk, men jeg tror den aller beste måten å gjøre det på er ved å delta i en politisk kampanje.
