Har "TV-programmer faktisk" hoppet haien lenger? Uttrykket - opprinnelig unnfanget i det klimatiske øyeblikket da en skinnjakke-og-svømmetrakt-kledd Fonzie bokstavelig talt hopper over en hai i sesongen Fem-premieren på Happy Days - viser seg til et TV-show som har passert sin fremste.
Siden den gang har formspråket blitt brukt på alt fra politikk til kommersielle merkevarer. Men en fersk undersøkelse på 60 minutter / vanity Fair fant at 83% av amerikanerne i dag ikke vet hva "hoppe haien" betyr - og ytterligere 9% mente at uttrykket i seg selv hadde hoppet haien.
Men uansett hvilket begrep du vil bruke, vet du det når din favoritt TV-komedie treffer sin grense. Det er det øyeblikket du ser deg selv se i stein stillhet. Eller når hver spøk fremkaller, i beste fall bare er en svak humring. Eller når du lurer på om du har nok undertøy til å holde deg gjennom helgen mens du ser på showet. Og så er det på tide å møte den kalde, harde sannheten: du må gi favorittprogrammet ditt støvelen.
Er du fremdeles ikke sikker? Du vet bare at showet har en virkelig god sesong til, om du bare holder troen? Tenk igjen. Her er fire tegn som favorittprogrammet ditt er i tilbakegang:
1. Perifere karakterer tar sentrum
Et hit-TV-program fungerer av en grunn: historiene dreier seg om hovedpersonen. Når sidekarakterer begynner å kaste ut hovedpersonen, begynner showet å føles ufokusert. Som da The Simpsons begynte å inneholde enhver karakter - Krusty (i “Insane Clown Poppy”), Mr. Burns (i “A Hunka Hunka Burns in Love”) - bortsett fra de som var en del av showets navnefamilie. Eller når South Park episoder begynte å sentrere seg om Randy eller Towelie (tenk: “More Crap, ” “Over Logging, ” “Margaritaville, ” og “A Million Little Fibers”). Eller i senere episoder av Scrubs , da støttende karakterer, inkludert Dr. Cox og Turk, begynte å erstatte JD som forteller.
Støttende karakterer er bare det - støttende - av en grunn: de er ikke utfylt nok til å bære en hel episode. Hovedpersonen er den karakteren publikum kjenner best. Når et show begynner å fokusere på en annen karakter som publikum ikke er følelsesmessig investert i, kan det ikke la være å slite med å holde seerne interessert.
2. Forutsetningen endres
Skrubb endret grunnleggende i sesong ni da innstillingen byttet fra Sacred Heart Hospital til medisinsk skole. Showet handlet ikke lenger om en fersk gruppe leger som tilpasset seg de følelsesmessige opp- og nedturene i livet på sykehuset. I stedet fokuserte episoder på kampene til en helt ny avling av studenter - som publikum knapt kjente til. Seerne gikk glipp av den emosjonelle gevinsten ved å se på karakterer som utvikler seg over åtte sesonger.
I TV avler fortrolighet komfort. Med bryteren var Scrubs Season Nine egentlig et nytt show, som konkurrerte mot hver nye pilot som debuterte det høsten - men med en stor ulempe: Scrubs hadde allerede et publikum, og det var et publikum med høye forventninger og en lav toleranse for endring.
3. Skrivende ansatte eller skuespillere forlater
Forfattere, produsenter og regissører forme tonen og stilen til et show på en ganske stor måte - mer, til og med, enn skuespillerne på skjermen. Og hvis talentet utenfor skjermen forlater det, vil du legge merke til det. Da Larry David forlot Seinfeld , mistet showet stemmen til hovedskribenten som hadde diktert stilen og sansen for humor i syv sesonger. Da Steve Carrell forlot The Office , kostet hans avgang showet ikke bare hovedpersonen, men en av dens forfattere, produsenter og viktige kreative stemmer.
Skuespillere betyr selvfølgelig også: Hvem kan glemme da Daphne Maxwell Reid uforklarlig erstattet Janet Hubert-Whitten som Vivian Banks på The Fresh Prince of Bel-Air? (Skjønt, for å være rettferdig, ville ingen mengder backstory kunnet forklare den bort.) En endring i den komiske stilen eller dynamikken i et TV-show gjør opplevelsen ukjent - og derfor ofte utilfredsstillende - for publikum.
4. Den er avhengig av for mange aktuelle parodier eller popkultur
Når det gjelder overforbruk av popkulturplisser, The Simpsons og South Park er de mest åpenbare skyldige. Problemet er at aktuelle parodier generelt ikke har nok stoff til å støtte en hel episode. Popkulturvitser eller tilfeldige gjestestjerner resulterer i billige engangs-latter, men det er neppe nok til å generere tjue minutter med materiale. I tillegg forringer begge enhetene den emosjonelle kjernen i et TV-show - konflikten og oppløsningen til en relatabel hovedperson.
Etter at et show har vært på lufta lenge nok, vil forfatterne til slutt gå tom for ideer. Det bare skjer. Hvis favoritt-tv-showet ditt er skyld i noe av det ovennevnte, er det dårlige nyheter: det er sannsynligvis på tide å vurdere haien som hoppet. Tilbakestill DVR-en din, og finn en ny rollefigur for å elske.
